Clima - Esperanza (Antartide)

Nella Base Esperanza, costruita nel 1953 e appartenente all'Argentina, c'è un clima polare, con temperature medie intorno a -10 °C in inverno, da giugno ad agosto, e di +1 °C in estate, da dicembre a febbraio.
La base è situata nella penisola della Trinità, la punta nord della Penisola Antartica, ad una latitudine di 63 gradi sud (la stessa, dall'altra parte del mondo, del centro della Svezia). Circa 1.000 km a nord, oltre lo stretto di Drake, si trova Capo Horn, la punta meridionale del Sudamerica. Siamo nella parte più settentrionale del continente antartico, anche se più a nord si trovano delle isole, le Shetland Meridionali a nord-ovest e le Orcadi Meridionali a nord-est.
La base è l'unica nel continente antartico ad ospitare un insediamento civile, insieme alla cilena Villa Las Estrellas, che però si trova nelle isole Shetland meridionali.
La temperatura media va da -10,2 °C nel mese di giugno a 1,5 °C nel mese di gennaio. Ecco le temperature medie.

A causa della posizione, il clima è più mite rispetto al resto dell'Antartide, ma è anche molto nevoso e ventoso. Come accade in genere lungo le coste dell'Antartide, il vento può raggiungere a volte la forza di uragano.
Anche in inverno ci possono essere periodi relativamente miti, in cui la temperatura diurna può superare lo zero. I record da giugno ad agosto sono di circa 10 °C. Durante le ondate di freddo, invece, la temperatura può scendere fino a circa -30 °C. I record del freddo sono di circa -32 °C. Nel luglio 2007, quando nevicò a Buenos Aires, la media del mese fu di -17,8 °C, cioè quasi 8 gradi meno del normale.
In estate nevica spesso, però, dato che di giorno la temperatura supera quasi sempre lo zero, la neve tende a sciogliersi. Comunque, a volte può anche piovere.
Inoltre, ci possono essere periodi abbastanza miti, durante i quali la minima rimane intorno allo zero e la massima arriva a 8/10 °C. Nel gennaio 2006, la media delle minime fu di 0 °C, e quella delle massime di 7 °C. Occasionalmente, si possono anche superare i 10 °C. Nel febbraio 2020 la temperatura ha raggiunto 18,3 °C, che rappresenta il record del caldo di tutto l'Antartide.



Le precipitazioni sono moderate, dato che ammontano a 725 millimetri l'anno, ma sono più abbondanti che nel resto dell'Antartide (dove a causa del freddo sono a livello desertico in vaste zone). Le precipitazioni si verificano quasi tutte sotto forma di neve.
Ecco le precipitazioni medie.

Il soleggiamento alla Base Esperanza è molto scarso, dato che ammonta ad appena 1.100 ore all'anno. Il mese più soleggiato, rispetto alle ore disponibili, è novembre, l'ultimo mese di primavera.
Ecco la media delle ore di sole al giorno.

Dato che la base Esperanza si trova a nord del circolo polare, in inverno la notte polare non si verifica. Tuttavia, da inizio giugno a inizio luglio il giorno dura meno di 5 ore, e al solstizio d'inverno, il 21 o il 22 giugno a seconda degli anni, dura 4 ore e mezza.
In estate, il sole tramonta sempre, però si verificano le notti bianche, in cui non fa completamente buio neanche a mezzanotte, dal 2 novembre al 9 febbraio.
Al solstizio d'estate, il 21 o 22 dicembre, a mezzogiorno il sole raggiunge i 50 gradi di altezza sull'orizzonte, cioè più del doppio che al Polo sud.