Clima - Isole Meridionali (Giappone)

A sud delle isole principali del Giappone troviamo alcuni arcipelaghi costituiti da isole minori. In genere queste isole hanno un clima subrtropicale, con inverni miti ed estati calde e afose. Le piogge sono abbondanti e ben distribuite nel corso dell'anno.

Ryukyu

A sud di Kyushu troviamo le isole Ryukyu, divise a loro volta in diversi gruppi, che arrivano fin quasi al Tropico, ad est di Taiwan.

Osumi

Nel gruppo delle isole più a nord (Osumi), l'inverno è mite, con medie di gennaio di 11/12 °C, ma piovoso e soggetto ai venti freddi da nord-ovest. Le isole principali del gruppo sono Yakushima, Tanegashima e Kuchinoerabu-jima. Ecco le temperature medie di Yakushima.

Le piogge sono particolarmente abbondanti, soprattutto nell'isola di Yakushima, all'interno della quale si trova un monte che è un dei luoghi più piovosi al mondo. Sulla costa, cadono 4.650 millimetri l'anno a Yakushima e 2.500 mm a Tanegashima.

In queste isole, il mare è fresco in inverno, è sufficientemente caldo per fare i bagni (con una temperatura uguale o superiore ai 23 gradi) da maggio a novembre, e diventa piacevolmente caldo da luglio a settembre.

Procedendo verso sud (isole Tokara e Amami), l'inverno diventa progressivamente più mite.


Nelle isole più meridionali (Okinawa, v. Okinawa, Miyako, vedi Miyakojima, e Yaeyama, vedi Ishigaki) l'inverno è così mite che assume caratteristiche da mezza stagione, anche se le piogge sono abbastanza abbondanti.
A Okinawa, dove il clima è quasi tropicale, la media di gennaio è intorno ai 17 gradi. Qui non gela e non nevica mai (v. Naha).

Più a sud, a Ishigaki, la media di gennaio arriva a 19 °C.
Ad Okinawa cadono 2.000 millimetri di pioggia all'anno, e a Ishigaki 2.100 mm. In entrambe le isole c'è un massimo da maggio a settembre (in cui però si nota una pausa relativa a luglio), e un minimo relativo in inverno, quando comunque cadono circa 100 mm di pioggia al mese.

Il mare non è mai freddo, infatti la temperatura scende come minimo a 22 °C a febbraio e marzo a Okinawa, e a 23,5/24 °C a Ishigaki, mentre diventa molto caldo in estate.

Al di fuori di questo gruppo, a sud-est di Okinawa troviamo le isole Daito, che hanno un clima simile a quello di Okinawa, anche se un po' meno piovoso: a Minamidaito le piogge ammontano a 1.600 mm all'anno.

Izu

Più ad est, nell'oceano Pacifico a sud di Tokyo (Mare delle Filippine), troviamo le isole Izu (dette anche Isole di Tokyo), che sono piovosissime, (anche se non come Yakushima): a Hachijo-jima le piogge ammontano a ben 3.000 mm l'anno. Comunque, l'inverno è la stagione meno piovosa.

Le temperature diventano progressivamente più miti man mano che si procede verso sud: a Izu-Oshima sono ancora simili a quelle della costa sud di Honshu, e infatti la media di gennaio è di 7 °C.

Più a sud, a Miyake-jima la media di gennaio sale a 9,5 °C, a Hachijo-jima a 10,5 °C, e a Tori-shima a 14 °C. L'isola di Nii-jima si trova tra Izu-Oshima e Miyake-jima.
Ecco le temperature medie di Miyake-jima.

Ogasawara

A sud delle Izu troviamo poi le isole Ogasawara o Bonin, che arrivano anch'esse quasi fino al Tropico (tranne la piccola isola di Okino Tori, che si trova ancora più a sud), ma sono meno piovose delle Ryukyu.

A Chichi-jima le temperature sono simili a quelle di Okinawa, con una media di gennaio e febbraio di 18 °C.

A Chichi-jima e Iwo-jima cadono 1.300 mm di pioggia all'anno. Anche qui a luglio c'è una diminuzione relativa nelle piogge.

In totale, si contano 2.000 ore di sole all'anno. Il mese più soleggiato è luglio.

A Minamitori-jima, un piccolo atollo situato molto a sud-est, l'inverno è ancora più caldo, tanto che la media di febbraio è di 22 °C. Qui cadono appena 1.000 mm di pioggia all'anno, con due minimi di circa 45 mm a febbraio e giugno.

I tifoni

Le isole a sud del Giappone possono essere colpite dai tifoni, i cicloni tropicali del Pacifico occidentale. Anzi, queste isole sono spesso colpite in maniera più forte rispetto alle isole principali del Giappone.
In genere i tifoni si verificano da giugno a ottobre; ogni tanto si sono verificati anche prima e dopo questo periodo (quindi da fine aprile a fine maggio e da inizio novembre a inizio dicembre). Comunque, essi sono più frequenti da agosto all'inizio di ottobre.