Clima - Kirkwall (Scozia)

Il clima di Kirkwall è oceanico, con inverni freddi e piovosi, ed estati fresche e nuvolose. Il vento soffia spesso, e a volte è tempestoso, soprattutto nella metà più fredda dell'anno.
Kirkwall è la città principale delle isole Orcadi, che si trovano a nord-est della Scozia.
La temperatura media del mese più freddo (febbraio) è di 4,1 °C, quella del mese più caldo (agosto) è di 13,2 °C. Ecco le temperature medie.

Le precipitazioni ammontano a 1.040 mm all'anno. Nel mese meno piovoso (maggio) cadono 50 mm di pioggia, nei più piovosi (ottobre, novembre) ne cadono 125. Le piogge sono frequenti tutto l'anno, ma soprattutto da ottobre a marzo, mentre vi è un minimo relativo in primavera e in estate. Ecco le precipitazioni medie.

L'inverno è lungo e va da metà novembre a metà aprile, ed è freddo ma non gelido: la temperatura media è di pochi gradi sopra lo zero. La mancanza di sole, l'umidità e il vento però acuiscono la sensazione di freddo.
Data la latitudine, le giornate sono molto brevi da novembre a gennaio. Il 21 dicembre, il giorno più corto dell'anno, il sole sorge alle 9:04 e tramonta alle 15:15.
Le nevicate sono abbastanza frequenti, anche se non abbondanti. Il vento freddo di origine artica arriva abbastanza spesso, ma la presenza del mare fa sì che le temperature non scendano di molto, quindi vi possono essere leggere gelate notturne, ma è raro che si scenda sotto i -4 °C. Inoltre, anche durante i periodi freddi, la temperatura massima supera quasi sempre lo zero. Il record del freddo è di -7,8 °C, registrato nel gennaio 1959. Nel dicembre 2010 la temperatura è scesa fino a -5,7 °C.
Invece, nei periodi in cui prevalgono le correnti miti occidentali, la temperatura rimane di qualche grado sopra lo zero, e può anche toccare i 10/12 gradi, però in queste situazioni il cielo rimane nuvoloso, e il vento e la pioggia sono frequenti. Le più intense depressioni atlantiche, che qui si formano spesso, possono portare venti di tempesta, e provocare forti mareggiate.

La breve primavera, da metà aprile a fine maggio, è fredda: la temperatura rimane bassa, e sono possibili dei ritorni di un freddo più intenso, con qualche rovescio di neve, ancora nella prima metà di maggio. Però le giornate sono lunghe, il vento rallenta un po', e ogni tanto si fa vedere il sole.

L'estate, da giugno ad agosto, è molto fresca, umida e piovosa, e a volte ventosa. A volte si può formare la nebbia.
Nei giorni più caldi dell'anno, la temperatura arriva in genere a 21/22 °C, anche se ogni tanto può arrivare a 25 °C.
In compenso, le giornate sono lunghissime. Il 21 giugno, il giorno più lungo dell'anno, il sole sorge alle 3:58 e tramonta alle 22:28. Dato che siamo ad una latitudine molto alta (al 59 parallelo, la stessa di Stoccolma), dal 16 maggio al 27 luglio si verificano le notti bianche, in cui non fa completamente buio neanche a mezzanotte.
L'estate è la stagione relativamente meno ventosa, anche se qualche giornata in cui soffia un forte vento è sempre possibile.

L'autunno, da settembre a metà novembre, è nuvoloso, piovoso e ventoso, e diventa progressivamente più freddo.



In media, si contano circa 1.170 ore di sole all'anno. Il sole si fa dunque vedere poco. Le isole Orcadi sono uno dei luoghi meno soleggiati al mondo. Ecco la media delle ore di sole al giorno.

Alle isole Orcadi, il mare, che per la latitudine non è molto freddo in inverno, rimane però freddo in estate: al massimo si toccano i 13 gradi da luglio a settembre. Ecco le temperature medie del mare. Ecco le temperature medie del mare.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare Kirkwall e le isole Orcadi è l'estate, da giugno ad agosto, essendo la stagione meno fredda. Vanno comunque messi in conto cieli nuvolosi, vento, pioggia e un po' di freddo notturno.
A settembre la temperatura assomiglia a quella di giugno, ma piove più spesso e le giornate sono più brevi (ricordiamo che il 23 settembre, il giorno dell'equinozio di autunno, il giorno dura 12 ore in tutto il mondo).