Stagioni, periodo migliore, medie climatiche
In Sierra Leone il clima è
tropicale, caldo tutto l'anno, con una stagione secca invernale e una stagione delle piogge, dovuta al monsone africano, da maggio a novembre al nord e da aprile a novembre al sud. Il quantitativo annuo delle piogge è notevole, dai 2.000 ai 3.000 millimetri. La zona costiera è quella che riceve le piogge più abbondanti.
La zona occidentale della Sierra Leone è pianeggiante, mentre quella orientale è collinare e montuosa; la cima più alta è il monte Bintumani, alto 1.945 metri. L'altitudine tempera il caldo, ma l'effetto è evidente soltanto al di sopra dei mille metri.
Il clima in dettaglio
Le stagioni
L'
inverno in Sierra Leone è caldo e soleggiato: le temperature notturne sono intorno ai 22/24 gradi lungo la costa, e ai 18/20 °C nelle zone interne, mentre quelle diurne sono intorno a 30 °C sulla costa e a 32/34 °C all'interno. Le punte di caldo sono elevate: qualche volta la temperatura può toccare i 38/40 gradi anche in pieno inverno. Per fortuna, però, l'aria è abbastanza secca, perché il vento dominante, l'
harmattan, soffia dal Sahara e abbassa l'umidità, quantomeno nelle zone interne, e anche lungo la costa quando la raggiunge.
Durante la notte, però, può fare un po' fresco, soprattutto nelle zone interne e collinari, dove la temperatura può scendere intorno ai 10 gradi. Invece in montagna può fare freddo.
A partire da febbraio, le temperature cominciano ad aumentare, soprattutto nelle zone interne, e inizia il
periodo più caldo dell'anno, che dura fino ad aprile o maggio, cioè all'arrivo delle
piogge. Comunque, i primi rovesci si manifestano a marzo al sud: a Daru cadono già 90 millimetri di pioggia a marzo, e a Freetown, al centro, solo 15 mm.
Le piogge aumentano gradualmente, fino a toccare un
massimo da giugno a settembre, quando superano i 250 millimetri al mese anche nelle zone interne, mentre sulla costa le piogge sono particolarmente violente, e diventano torrenziali, in particolare a luglio e agosto. A Freetown cadono quasi 800 mm di pioggia ad agosto, come in una città moderatamente piovosa in un intero anno. La costa a sud di Freetown, piatta e ricoperta di mangrovie, in questo periodo spesso viene inondata.
Anche il soleggiamento in questi mesi diventa molto scarso, anche perché le piogge sono quasi quotidiane.
Nei mesi piovosi, la temperatura rimane spesso sotto i 30 gradi anche di giorno, mentre le minime notturne rimangono elevate, e l'umidità rende il caldo decisamente afoso, anche se sulla costa soffiano le brezze.
Nel corso del mese di novembre il monsone si ritira, le piogge cessano e riprendono a soffiare i venti secchi da nord-est.
Freetown
Nella capitale,
Freetown, che si trova sulla costa, nel periodo 1961-90, la temperatura media oscillava tra 25,5 °C ad agosto e 28 °C ad aprile.
Le piogge ammontano a circa 3.000 mm l'anno.
A Freetown il sole brilla spesso da novembre ad aprile, mentre nella stagione piovosa il cielo è spesso nuvoloso, soprattutto nel periodo più piovoso, da luglio a settembre. Nelle zone interne il sole brilla un po' più spesso.
Temperatura del mare
Per fare i bagni, il
mare è caldo tutto l'anno, dato che la temperatura dell'acqua scende fino a un minimo di 26,5 °C a marzo.
Quando andare
Il periodo migliore per visitare la Sierra Leone è l'
inverno, a dicembre e gennaio per quanto riguarda le zone interne (perché da febbraio inizia a fare molto caldo), e da dicembre a marzo lungo la costa, dove la temperatura è più stabile.
I mesi peggiori sono quelli estivi, da luglio a settembre, quando le piogge, spesso a carattere torrenziale, creano vasti allagamenti.
Cosa portare in valigia
In
inverno: per Freetown e la costa, vestiti leggeri, una felpa leggera per la sera, foulard per il vento carico di polvere. Per le zone interne, possono essere utili una felpa e una giacca per la sera.
In
estate: vestiti leggeri e in fibra naturale, una felpa leggera e un impermeabile leggero per i lunghi e forti rovesci, eventualmente un ombrello (che comunque è poco efficace durante i rovesci più intensi). Per le zone interne e montuose, si può aggiungere una felpa un po' più pesante per le giornate umide e piovose.