Clima - Alabama (Stati Uniti)

In gran parte dell'Alabama il clima è subtropicale umido, con inverni miti e piovosi, durante i quali si possono verificare brevi ondate di freddo, ed estati calde e afose, con molte ore di sole ma anche con piogge e temporali.
Al nord, lungo il fiume Tennessee (v. Huntsville, Florence, Decatur, Scottsboro), dove l'inverno è un po' più freddo, il clima si può definire temperato.
L'Alabama è uno stato del sud-est degli Stati Uniti ed è una superficie di 131.426 kmq. Confina con Mississippi, Tennessee, Georgia e Florida, mentre a sud c'è un tratto costiero di circa 90 km che si affaccia sul Golfo del Messico.
Lo Stato è occupato in gran parte da pianure, anche se al centro-nord si trovano delle colline. Il punto più alto è il monte Chehaha, alto 735 metri.
La capitale è Montgomery, mentre la città principale è Birmingham.
Il fiume Alabama, che passa per la capitale, si unisce col fiume Tombigbee nel sud dello Stato, dando vita al fiume Mobile, che sfocia in mare presso la città omonima. Mobile è affacciata su una baia, a sud della quale si trovano un'isola barriera, Dauphin Island, e una penisola, Mobile Point. Più a est, troviamo isole, baie interne (come la Wolf Bay e la Perdido Bay) e penisole. Sulla costa, in località come Golf Shores e Orange Beach, si trovano lunghe spiagge.
Lo Stato si estende da 30 a 35 gradi di latitudine nord, e riceve spesso le correnti calde e umide dal Golfo del Messico, che però si scontrano con le masse d'aria più fredda e secca provenienti da ovest, e a volte persino dal Canada. Gli scontri di masse d'aria possono provocare sbalzi di temperatura, temporali (a volte accompagnati da grandine) e piogge abbondanti, tranne in estate, quando prevale il caldo afoso, anche se possono scoppiare ancora dei temporali.
La temperatura media di gennaio va da 6 °C al nord a 11 °C sulla costa meridionale, quella di luglio è di 27,5 °C al nord, di 28/28,5 °C al centro-sud. Ecco le temperature medie a Huntsville, che si trova nel nord dello Stato.

Ecco invece le temperature medie a Mobile, che si trova nel sud, vicino alla costa.

Le precipitazioni in Alabama sono abbondanti, dato che oscillano intorno ai 1.300-1.400 millimetri l'anno al centro-nord, mentre al sud arrivano a 1.700 mm (v. Mobile). Non esistono stagioni secche, comunque le stagioni più piovose sono l'inverno e la primavera al nord, e l'estate al sud, a causa dei temporali pomeridiani ma anche del contributo dato dagli uragani e dalle tempeste tropicali (v. sotto). L'autunno è ovunque la stagione meno piovosa.
Ecco le precipitazioni medie a Birmingham, situata nel centro-nord dello Stato.

Anche se l'inverno è mite, si possono verificare delle ondate di freddo, in genere di breve durata, più intense al nord. Nei giorni più freddi dell'anno, in genere la temperatura scende fino a -12/-13 °C al nord e a -6/-7 °C al sud. Più raramente, la temperatura può scendere sotto i -20 °C al nord e sotto i -10 °C al sud.
La neve in Alabama è abbastanza rara al nord e molto rara al sud. In media, cadono 6 centimetri di neve all'anno a Huntsville, 4 cm a Birmingham, e appena mezzo centimetro a Mobile.



L'Alabama è uno stato soleggiato, anche se non come la Florida o i deserti del sud-ovest. In media si contano 2.600/2.700 ore di sole all'anno. Ecco la media delle ore di sole al giorno a Montgomery.

La temperatura del mare oscilla tra 17 °C e 30 °C. Il mare è abbastanza caldo per fare il bagno da maggio a ottobre o a novembre, mentre in inverno è freddo. Ecco le temperature medie del mare presso Mobile.

In primavera e all'inizio dell'estate, in genere da aprile a giugno, e più raramente in autunno, si possono sviluppare dei tornado, dovuti agli scontri di masse d'aria. L'Alabama si trova in un'area particolarmente a rischio, la cosiddetta "Dixie Alley". Il nord è la zona più colpita, mentre la costa è la meno colpita.
L'Alabama è anche esposto al rischio degli uragani, provenienti dal Golfo del Messico. Le aree più a rischio sono quelle costiere, che possono ricevere onde anomale, inoltre gli uragani si indeboliscono quando penetrano nell'entroterra, comunque, possono portare ancora delle piogge abbondanti. La stagione degli uragani va da giugno a novembre, anche se sono più probabili da agosto a ottobre, con un massimo a settembre.
L'uragano che causò i danni più gravi in Alabama fu Frederic nel settembre 1979. Dopo il 2000, ebbero un impatto significativo sulla costa gli uragani Ivan nel settembre 2004, Katrina nell'agosto 2005 (che però colpì più direttamente la Louisiana), Sally nel settembre 2020 e Zeta a fine ottobre 2020.

Quando andare

I periodi migliori per visitare l'Alabama sono la primavera e l'autunno, per evitare il caldo in estate e le possibili ondate di freddo in inverno. Al centro-nord si possono scegliere i mesi di aprile e ottobre, mentre al centro-sud si possono scegliere i periodi da metà marzo a metà aprile e da metà ottobre a metà novembre.
Comunque, in primavera c'è un maggiore rischio di tornado, mentre in autunno c'è il rischio degli uragani, soprattutto sulla costa.