Clima - Big Bend (Texas)

In gran parte del parco nazionale di Big Bend, il clima è subtropicale arido, con inverni abbastanza miti (ma con notti fredde) ed estati molto calde.
Il parco si trova nel sud-ovest del Texas. Siamo nel deserto di Chihuahua, dove da luglio a settembre si può verificare qualche pioggia, e a volte qualche temporale particolarmente intenso.
La gran parte del parco si trova ad un'altitudine di 800/1.000 metri, ma ci sono anche zone più basse (la parte sud, lungo il fiume Rio Grande che segna il confine con il Messico, dove si scende sotto i 600 metri), e zone più alte (al centro, abbiamo i monti Chisos, che culminano nell'Emory Peak, alto 2.385 metri, e dove le temperature sono molto più basse).
Alle quote più basse l'inverno è in genere mite, quanto meno di giorno, ma a volte ci possono essere ondate di freddo, durante le quali la temperatura può scendere fino a -10 °C.
In estate si raggiungono normalmente i 40 °C.
Ad alte quote, al Chisos Mountain Lodge, che si trova a 1.600 metri, e ancor più sulle cime montuose al di sopra dei 2.000 metri, è più facile che in inverno si verifichino nevicate e gelate.
Ogni tanto, il parco può essere raggiunto dai resti di un uragano, provenienti dal Golfo del Messico oppure dal Pacifico. In genere gli uragani si indeboliscono quando penetrano nell'entroterra, comunque, possono portare ancora delle piogge abbondanti. La stagione degli uragani va da giugno a novembre, anche se sono più probabili da agosto a ottobre, con un massimo a settembre.
Al Persimmon Gap, a 900 metri di quota, la temperatura media del mese più freddo (gennaio) è di 9,4 °C, quella del mese più caldo (luglio) è di 29,4 °C. In media, si registrano 38 giorni con una minima uguale o inferiore a zero gradi, e ciò accade in genere da novembre a marzo. Inoltre, si registrano 49 giorni con una temperatura massima uguale o superiore a 38 °C, e ciò accade in genere da aprile a settembre. Ecco le temperature medie.

Le precipitazioni ammontano a 275 mm all'anno: sono dunque scarse. Nei mesi meno piovosi (da dicembre a marzo) cadono 10 mm di pioggia, nel più piovoso (luglio) ne cadono 45. Ecco le precipitazioni medie.

Quando andare

Per visitare il parco nazionale di Big Bend si possono scegliere la primavera e l'autunno, per evitare il freddo invernale come il caldo estivo, ad esempio da metà marzo a metà aprile e da metà ottobre a metà novembre.

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