Clima - Texas (Stati Uniti)

Indice

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• Introduzione
• Ovest (Amarillo, Lubbock, Big Bend)
• Centro-est (Wichita Falls, Dallas, Austin, San Antonio, Houston)
• Sud (Laredo, McAllen, Harlingen, Brownsville)
• Tornado e uragani
• Quando partire

Introduzione

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In Texas, grande stato meridionale americano, il clima è continentale nel nord-ovest, dove troviamo un altopiano, e subtropicale nel resto dello stato.
Se si esclude il nord-ovest, l'inverno è mite, ma sono possibili delle brevi irruzioni di aria fredda. Nelle zone pianeggianti, le nevicate sono rare nella parte nord (v. Dallas) e molto rare nella parte centro-meridionale.
L'estate è caldissima nelle zone pianeggianti, e afosa soprattutto nella parte orientale e lungo le coste del Golfo del Messico, mentre è più secca nell'ovest (e meno calda alle alte quote).
Per quanto riguarda le precipitazioni, la parte occidentale del Texas (v. Amarillo, Lubbock, El Paso) è arida, la parte orientale (v. Houston, Beaumont), dove si superano i 1.200 mm l'anno, è piovosa. La fascia centrale, dove troviamo città come Dallas, Austin, San Antonio, Corpus Christi, dove cadono da 750 a 850 mm di pioggia all'anno, si trova in una posizione intermedia, infatti può ricevere masse d'aria secca da ovest come masse d'aria umida da est, e vi possono essere periodi poco piovosi e periodi molto piovosi.
Il Texas è uno stato soleggiato. Il sole brilla tutto l'anno, soprattutto nelle zone occidentali desertiche. A El Paso, nell'ovest, si registrano addirittura 3.750 ore di sole all'anno, e ad Amarillo, nel nord-ovest, circa 3.300. La zona meno soleggiata è quella sud-orientale, intorno al Golfo del Messico (v. Austin, San Antonio, Houston), dove si scende a 2.600 ore di sole all'anno, e il sole brilla all'incirca la metà del tempo in inverno e i 3/4 del tempo in estate.

Ovest

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Nel nord-ovest, occupato da un altopiano (v. Amarillo, Lubbock), in inverno ci sono forti escursioni termiche tra la notte, quando si scende normalmente sotto lo zero, e il giorno, quando l'aria diventa mite. Però a volte ci possono essere ondate di freddo, con nevicate e forti gelate. La temperatura può scendere fino a -20 °C o anche al di sotto.
L'estate è torrida di giorno, come massime che possono raggiungere o superare i 40 °C, e con qualche temporale. Le precipitazioni ammontano a 450-500 mm l'anno. L'inverno è la stagione più secca. Il sole splende tutto l'anno.

Ad Amarillo, la temperatura media va da 3,5 °C a gennaio a 26,5 °C a luglio.

Le precipitazioni ammontano a circa 500 millimetri all'anno.

Proseguendo verso sud, il clima diventa progressivamente più caldo e secco.
La parte sud-occidentale del Texas, vicino al confine con il Messico, lungo il fime Rio Grande (v. Big Bend, El Paso), è occupata da una porzione del deserto di Chihuahua, dove da luglio a settembre si può verificare qualche pioggia. In inverno sono ancora possibili brevi ondate di gelo, anche se meno che al nord-ovest.

Al Persimmon Gap, situato nel parco nazionale di Big Bend, a 900 metri di quota, la temperatura media va da 9,5 °C a gennaio a 29,5 °C a luglio.

Nel Big Bend, le precipitazioni sono praticamente a livello desertico, almeno alle quote più basse, anche se in estate si può verificare qualche temporale.

Centro-est

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La porzione centro-orientale del Texas è pianeggiante. L'inverno è abbastanza freddo all'estremo nord, e diventa progressivamente più mite man mano che si scende verso sud. L'estate è caldissima, con massime che possono superare i 40 °C, e afosa. Le piogge sono più abbondanti che nell'ovest, a causa dell'influsso delle correnti umide provenienti dal Golfo del Messico.

All'estremo nord, a Wichita Falls, a 300 metri di quota, vicino al confine con l'Oklahoma, le minime a dicembre e gennaio sono addirittura sotto lo zero, e a volte si può scendere fino a -20 °C. In estate, invece, le massime sono intorno a 36 °C a luglio e agosto.

A Wichita Falls cadono 710 mm di pioggia all'anno. In inverno cadono in media 10 cm di neve.

Più a sud di Wichita Falls, ma sempre nel nord del Texas, (v. Dallas, Fort Worth), le notti invernali sono ancora abbastanza fredde, e le gelate non sono poi così rare.

Più a sud, l'inverno diventa più mite, tanto che a Austin (la capitale dello stato), San Antonio e Houston, la media di gennaio supera i 10 °C. Comunque, anche qui ci possono essere ondate di freddo, con minime fino a -10 °C o anche al di sotto.
Ecco le temperature medie ad Austin.



L'estate è ancora caldissima, anche se lungo la costa diventa un po' meno calda, ma in compenso è ancora più afosa. A Galveston, situata sulla costa a sud-est di Houston, la media giornaliera a luglio e agosto è intorno a 30 °C, ma con minore escursione termica, e con massima un po' più basse, intorno a 33 °C.

Sud

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In estate, la zona più calda di tutto il Texas è quella pianeggiante sud-occidentale (v. Laredo), dove le massime da giugno ad agosto sono di 37/38 °C. In questa zona può fare molto caldo tutto l'anno, e a volte si possono superare i 30 °C anche in inverno.

Anche qui comunque non si possono escludere brevi ondate di freddo in inverno, con nevicate e temperature sottozero.

In inverno, la zona più mite del Texas è la punta sud-occidentale, la cosiddetta Rio Grande Valley, (v. McAllen, Harlingen, Brownsville), dove le massime superano i 20 °C anche a dicembre e gennaio.
Ecco le temperature medie a Harlingen.

Sulla costa (v. Port Isabel, South Padre Island), il clima è più mite, per cui la temperatura scende raramente sotto lo zero in inverno, mentre supera raramente i 38 °C estate.

Il mare in Texas è un po' freddo in inverno, intorno a 17,5/18 °C a gennaio e febbraio, mentre in estate diventa molto caldo, tanto che raggiunge o supera i 28 °C da giugno a settembre. Ecco la temperatura del mare a Galveston.

Tornado e uragani

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Nel centro-nord del Texas, in primavera e all'inizio dell'estate, in genere da aprile a giugno, e più raramente in autunno, si possono sviluppare dei tornado, dovuti agli scontri di masse d'aria.

Il Texas è anche esposto al rischio degli uragani, provenienti dal Golfo del Messico. Le aree più a rischio sono quelle costiere, perché gli uragani si indeboliscono quando penetrano nell'entroterra, comunque, possono portare ancora delle piogge abbondanti.
La stagione degli uragani va da giugno a novembre, anche se sono più probabili da agosto a ottobre, con un massimo a settembre. A volte possono arrivare anche i resti degli uragani del Pacifico, che arrivano indeboliti, ma possono portare ancora delle piogge abbondanti.

Quando andare

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Per visitare il Texas si possono scegliere la primavera e l'autunno, per evitare sia il freddo invernale, che può interessare soprattutto il nord-ovest e le zone montuose, ma a volte anche il resto dello stato, che il caldo estivo. Va comunque ricordato che soprattutto in primavera si possono formare dei tornado nel centro-nord, mentre in autunno c'è il rischio di uragani soprattutto lungo la costa.
In inverno, nelle zone pianeggianti ci sono lunghi periodi miti, e nel sud spesso è un periodo piacevole, addirittura il migliore dell'anno, ma non si possono escludere alcune giornate molto fredde.