Il clima di San Diego è sub-tropicale arido, con inverni molto miti e relativamente piovosi, ed estati abbastanza calde e soleggiate. La città si trova sulla costa della California, nell'estremo sud-ovest degli Stati Uniti, al confine con il Messico. Nonostante la latitudine bassa (32 gradi di latitudine nord), il clima è così mite, primaverile in gran parte dell'anno, perché sulla costa del Pacifico scorre una corrente fredda.
Tuttavia, la temperatura può aumentare di parecchio quando soffia il Santa Ana, il vento dai deserti delle zone interne.
Ecco le temperature medie all'aeroporto internazionale di Lindbergh Field.

Le precipitazioni a San Diego sono scarse, dato che ammontano ad appena 260 millimetri all'anno, dunque sono ad un livello semi-desertico. Comunque, le piogge seguono un andamento simile a quello mediterraneo, ma con un autunno più secco, dato che la gran parte delle piogge cade da dicembre a marzo, mentre in estate non piove quasi mai. Il mese più piovoso è febbraio. Ecco le precipitazioni medie.

Il soleggiamento a San Diego è buono tutto l'anno, ma soprattutto in inverno, quando il sole brilla per il 75% del tempo. I mesi meno soleggiati sono maggio e giugno, a causa della nebbia mattutina che si forma sulla costa e nei quartieri fino a circa 15 km dalla costa (il fenomeno è detto June gloom, anche se si verifica in realtà a maggio e giugno, e talvolta a luglio). In totale si contano 3.000 ore di sole all'anno. Ecco la media delle ore di sole al giorno.



A causa della summenzionata corrente fredda, il mare a San Diego rimane un po' freddo anche in estate: da luglio a ottobre la temperatura dell'acqua è di 19,5/20,5 °C. Ecco la temperatura media del mare.

Nelle zone interne, nelle località della contea di San Diego che di fatto fanno parte della conurbazione della stessa città, il clima diventa più continentale: le notti invernali si fanno più fredde (a volte le minime scendono intorno allo zero o anche leggermente al di sotto), mentre le giornate si fanno più calde tutto l'anno.
Inoltre, le giornate torride, con massime di 35 °C e più, sono decisamente più frequenti. Nel settembre 2010 si sono toccati i 45 °C (mentre all'aeroporto internazionale ci si è fermati a 35 °C).
Ecco le temperature medie all'aeroporto Gillespie Field, presso la località di El Cajon, a circa 28 km dalla costa.

Quando andare

Avendo un ottimo clima, San Diego può essere visitata tutto l'anno. Tuttavia, da dicembre a marzo può piovere, e di notte può fare un po' freddo, soprattutto nelle zone interne. A maggio e giugno ci possono essere delle nebbie mattutine. In estate, ma soprattutto a settembre e ottobre, ci possono essere giornate molto calde, in cui soffia il vento dal deserto.
Il periodo migliore per andare al mare va da luglio a ottobre, quando il mare è meno freddo.