Clima - Yosemite (California)

Il clima dello Yosemite National Park varia principalmente con la quota, e presenta notevoli differenze di temperatura tra la notte e il giorno.

In generale comunque l'inverno è freddo, mentre l'estate è la stagione più secca e soleggiata.

Il parco è ubicato in California, lungo la catena montuosa della Sierra Nevada e circa 250 km ad est di San Francisco.

Tra i 1.000 e i 1.500 metri, dove si trovano le località principali, poste in genere nelle valli interne, come Wawona, l'inverno diventa più freddo: durante la notte le temperature scendono spesso sotto lo zero, e sono possibili abbondanti nevicate. La temperatura può scendere a -15/-20 °C nei momenti peggiori.

In estate, fa caldo di giorno, con massime spesso sopra i 30 gradi, ma le notti permangono fresche: spesso la temperatura scende di 20 gradi dal giorno alla notte. Qualche volta in piena estate vi possono essere giornate torride, con punte di 40 gradi e più, mentre in altre situazioni di notte ci si può avvicinare allo zero.

Alle alte quote, a circa 2.000 metri, l'inverno è molto freddo, spesso gelido e nevoso. In estate fa caldo di giorno, ma le notti permangono fredde.

A quote ancora più elevate, l'inverno diventa gelido, con temperature notturne di parecchi gradi al di sotto dello zero, e record del freddo di circa -30 °C. L'estate è mite di giorno e fredda di notte, con possibili leggere gelate anche a luglio e agosto.

In corrispondenza delle cime più alte, intorno ai 4.000 metri, si trovano dei ghiacciai lungo i versanti esposti a nord, come il Lyell Glacier e il Maclure Glacier. Le cime più alte si trovano nella parte orientale del parco e sono il monte Lyell, alto 3.997 metri, e il monte Dana, alto 3.979 metri.

Nel parco nazionale di Yosemite il sole brilla tutto l'anno, ma soprattutto in estate, quando il cielo è normalmente sereno. Ecco la media delle ore di sole al giorno a Lee Vining.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare lo Yosemite National Park, è l'estate, da giugno a settembre. Luglio e agosto sono i mesi più caldi, o i meno freddi alle alte quote.

A giugno e a settembre c'è qualche grado in meno, ma ci sono anche meno turisti.

Considerando che le temperature variano a seconda della quota e delle ore del giorno, è consigliabile vestirsi a strati, portando vestiti caldi per il freddo della notte e di alta quota, ma anche di attrezzarsi per il sole (che in estate è molto forte, tanto più che si è in montagna), con occhiali da sole e crema solare.

Le cascate sono alimentate dallo scioglimento delle nevi, per cui raggiungono il picco tra la fine della primavera e l'inizio dell'estate, a maggio e giugno, per poi decrescere nel corso dell'estate, e rimanere ad un livello basso ancora in autunno. Ad agosto alcune cascate possono essere secche.

Le strade poste a quote più alte, come ad esempio la Tioga Road che passa intorno ai 3.000 metri nel Tioga Pass, vengono aperte a giugno, perché fino a maggio sono impraticabili causa neve (anche se ci sono delle variazioni da un anno all'altro a seconda della neve caduta in inverno).

A partire da ottobre si verificano le prime nevicate ad alta quota. La quota neve diminuirà poi gradualmente nel corso dell'autunno.

In inverno la strada nella Yosemite Valley è aperta, ma spesso sono necessarie le catene. E' allora possibile esplorare la natura nel silenzio, o anche sciare o praticare sci di fondo nella Badger Pass Ski Area, una delle poche aree sciistiche all'interno dei parchi nazionali americani.

Curiosità: ad est del Yosemite National Park il paesaggio diventa semidesertico. A non grande distanza si trovano la città fantasma di Bodie, a 2.500 metri di quota, e il Mono Lake, un lago fortemente salato e alcalino, a 2.000 metri di quota.

Entrambi sono raggiungibili dalla Tioga Road quando non è chiusa per neve (quindi in genere da giugno a settembre).

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