Clima - Costa Rica

La Costa Rica, un Paese dell'America centrale esteso da 8 a 11 gradi di latitudine nord, ha un clima tropicale, caldo tutto l'anno, in pianura e lungo le coste, mentre è più mite nelle città situate sugli altipiani (nelle cosiddette Tierras templadas).
Le differenze di temperatura tra un mese e l'altro sono contenute perché la Costa Rica si trova vicino all'equatore. L'andamento delle stagioni è dunque legato soprattutto alle piogge, comunque, la gran parte del Paese è così piovosa che è ricoperta dalle foreste pluviali.
Le coste del Pacifico e l'altopiano interno hanno una stagione secca (da dicembre ad aprile) e una stagione delle piogge (da maggio a novembre) con piogge abbondanti, mentre le coste e le pianure orientali (ma anche la parte più meridionale della costa del Pacifico) hanno un clima equatoriale, con piogge abbondanti tutto l'anno.
Il mare è caldo tutto l'anno in entrambe le coste.

Il clima in dettaglio

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• Costa caraibica - Puerto Limón
• Costa del Pacifico - Puntarenas, Quepos
• Colline e montagne - San José
• Gli uragani
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Costa caraibica

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Lungo la costa orientale della Costa Rica e nella pianura esposta al Mar dei Caraibi, il clima è piovosissimo, con più di 3.000 millimetri l'anno, e si può definire equatoriale senza stagione secca, perché gli alisei di nord-est, che soffiano da novembre ad aprile, le colpiscono direttamente. Vi sono comunque due picchi piovosi (luglio e dicembre con circa 400 millimetri) e due minimi relativi: settembre-ottobre e febbraio-marzo, con circa 150/200 millimetri al mese. In questa zona dicembre è addirittura il mese più piovoso, e gennaio è più piovoso di febbraio e marzo. A sud di questa costa, sui pendii montuosi del Braulio Carrillo National Park, le piogge arrivano a 5.000 millimetri (5 metri) all'anno!

Puerto Limón

Lungo la costa del Mar dei Caraibi, c'è un caldo umido tutto l'anno, dato che i venti soffiano costantemente dal mare, comunque, le temperature sono leggermente più basse da dicembre a febbraio.
A Puerto Limón, a 10 gradi di latitudine nord, le massime vanno da 29 °C a gennaio e febbraio, a 30,5 °C a settembre e ottobre.

Qui cadono 3.500 mm di pioggia all'anno.

Il sole sulla costa orientale non brilla molto spesso, dato che le giornate nuvolose e piovose sono frequenti tutto l'anno.

Il mare a Puerto Limón e sulla costa del Mar dei Caraibi è caldo tutto l'anno.

Costa del Pacifico

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La costa del Pacifico è leggermente più calda della costa caraibica, soprattutto in inverno, quando gli alisei di nord-est scendono dalle montagne e portano un caldo intenso ma secco (le temperature medie diurne si attestano intorno ai 30/32 gradi nel periodo meno caldo, ottobre-novembre, e possono raggiungere i 34/35 °C a marzo e aprile, prima della stagione delle piogge).
Qui c'è una stagione secca ben definita da dicembre ad aprile, almeno nella parte centro-settentrionale, mentre proseguendo verso sud, la stagione secca diventa progressivamente più breve (piove abbastanza anche a dicembre e aprile), e nella parte più meridionale il clima diventa addirittura equatoriale, come nella costa del Mar Caraibico.

La parte centro-settentrionale (provincia di Guanacaste, cantone di Puntarenas) è particolarmente calda da febbraio ad aprile, prima che arrivino le piogge. Nelle zone interne il caldo è ancora più intenso che sulla costa, ad esempio, a Liberia la media delle massime ad aprile è di 36 °C. Inoltre, questa è la zona meno piovosa del Paese, dato che le precipitazioni oscillano tra i 1.300 e i 1.600 millimetri l'anno, e vi domina la savana.

Puntarenas

A Puntarenas, nella parte centro-settentrionale della costa del Pacifico, il caldo è intenso tutto l'anno, e da febbraio ad aprile la media massima supera i 34 °C.

In media, cadono 1.600 mm di pioggia all'anno, con una stagione piovosa da maggio a novembre e una stagione secca da dicembre ad aprile.

A Puntarenas il sole brilla regolarmente nella stagione secca, mentre nella stagione piovosa brilla in media per circa 5 ore al giorno.

Quepos

Più a sud, la costa del Pacifico diventa più piovosa, ma in compenso è meno calda, soprattutto in primavera. A Quepos (in precedenza Aguirre), situata sulla costa, a sud di San José, cadono ben 3.500 mm di pioggia all'anno. Le piogge sono molto abbondanti da maggio a novembre, ma anche ad aprile e dicembre ammontano a circa 150 mm.

Nei pressi di Quepos troviamo il Manuel Antonio National Park.

Più a sud, nella penisola di Osa e nel Golfo Dulce piove ancora di più: a Golfito cadono ben 4.100 mm di pioggia all'anno, e non c'è una vera stagione secca, anche se comunque si scende intorno ai 100 mm al mese da gennaio a marzo. Nel Parco nazionale del Corcovado cresce una foresta tropicale.
Il clima è equatoriale anche nell'Isola del Cocco, situata nell'Oceano Pacifico, molto a sud del continente.

Colline e montagne

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Nelle zone interne, tra le due coste troviamo due catene montuose, la Cordigliera Central e la Cordigliera di Talamanca.

San José

La capitale, San José, si trova nella parte centrale, nell'altopiano tra le due Cordigliere, a 1.100 metri, dunque nelle tierras templadas, ed ha perciò una temperatura piacevole tutto l'anno, con notti fresche e giornate piacevolmente calde.
All'aeroporto internazionale Tobías Bolaños, situato a 995 metri di quota, le temperature diurne raggiungono i 28 °C ad aprile, l'ultimo mese della stagione secca.

A San José piove poco da dicembre ad aprile, e non piove quasi mai da gennaio a marzo. La stagione delle piogge va da maggio a novembre, e i mesi più piovosi sono settembre e ottobre con circa 300 millimetri al mese.

Il soleggiamento è buono nel periodo secco, ma soltanto mediocre nel periodo piovoso, in cui il cielo è spesso nuvoloso.



Nelle zone di alta montagna, sopra i 2.000 metri, nelle cosiddette tierras frìas, e ancor di più sui pendii dei monti e dei vulcani più alti come il Cerro Chirripó (3.820 metri) o il Volcan Irazù (3.431 metri), le temperature diventano basse, soprattutto nei mesi invernali. Al di sopra dei 3.500 metri durante la notte può gelare tutto l'anno.

Gli uragani

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La Costa Rica è quasi sempre risparmiata dagli uragani del mar dei Caraibi, che passano ad una latitudine appena più alta: a volte infatti possono interessare il vicino Nicaragua, dunque le zone più a rischio sono quelle settentrionali, che possono essere interessate magari indirettamente. Il periodo degli uragani va da giugno a novembre (anche se sono più probabili a ottobre e novembre), durante la stagione delle piogge, che comunque in genere non si consiglia ai turisti.
Il primo uragano ad aver colpito direttamente la Costa Rica è stato Otto nel novembre 2016, anche se l'uragano Nate, che si è formato sul mare ad est del Paese nell'ottobre 2017 e poi si è spostato verso nord, ha portato danni ancora più gravi.

Vi sono poi le depressioni e le tempeste tropicali che si possono formare sul Pacifico, che in genere non sono intense perché interessano il Paese ai primi stadi della loro formazione, e poi si spostano verso nord-ovest rimanendo sull'oceano, ma possono comunque portare piogge abbondanti, che possono provocare frane e smottamenti.

Quando andare

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Il periodo migliore per visitare la Costa Rica, sia che si voglia fare vita da spiaggia, sia che si intenda visitare le città o esplorare la sua natura ricca di specie animali e vegetali, va da gennaio a metà aprile, e in particolare i mesi di febbraio e marzo. Quasi ovunque fa caldo, c'è il sole e piove poco, tranne sulla costa orientale, che ha un clima caldo e umido con piogge frequenti tutto l'anno.
La capitale, San José, può essere visitata anche a dicembre.
Nel nord-ovest (provincia di Guanacaste, cantone di Puntarenas), dato che a dicembre piove già poco, e poi in primavera fa molto caldo, si possono preferire dicembre e gennaio.
Nel sud-ovest (parte meridionale della provincia di Puntarenas, v. Quepos e Golfito, e penisola di Osa), dato che a dicembre piove ancora abbastanza, si può andare da gennaio a metà aprile.
Sulla costa caraibica si possono scegliere febbraio e marzo.

Cosa portare in valigia

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Per San José e le tierras templadas: tutto l'anno, vestiti leggeri, una felpa o maglione per la sera; impermeabile o ombrello da maggio a novembre.
Per le pianure e le coste: vestiti leggerissimi; nella stagione delle piogge, una felpa leggera e un impermeabile leggero per i temporali.
Per l'alta montagna: vestiti caldi, giacca a vento, scarpe da trekking.

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Vedi anche le temperature mese per mese