Clima - Panama

A Panama, il clima è equatoriale, caldo e piovoso tutto l'anno, sulla costa nord, affacciata sul mar dei Caraibi. Sul versante meridionale, affacciato sull'Oceano Pacifico, il clima è invece tropicale, caldo tutto l'anno, ma con una stagione piovosa da maggio a novembre e una stagione secca da dicembre ad aprile.
Panama è un Paese dell'America centrale situato appena a nord dell'Equatore.

Il clima in dettaglio

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• Le stagioni
• Nord-ovest - Bocas Town
• Costa nord - Colón
• Versante sud - Panama City
• Il sud-ovest - Santiago de Veraguas
• Colline e montagne - Boquete
• Gli uragani
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le stagioni

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Come accennato, dato che fa caldo tutto l'anno, la differenza principale si trova nelle piogge.

Da maggio a novembre, l'aliseo di nord-est incontra le correnti da sud-ovest di origine equatoriale, e piove su tutto il Paese, anche sul versante sud che dà sull'Oceano Pacifico, per cui questa è la stagione delle piogge.

Invece, da dicembre ad aprile prevale l'aliseo di nord-est, che porta piogge abbondanti sul versante nord che dà sul Mar Caraibico, soprattutto nella prima parte (dicembre-gennaio), vale a dire quando il mare è più caldo, mentre sul versante sud, al di là delle catene montuose che percorrono l'interno del Paese come una spina dorsale, questa è la stagione secca.

Le piogge avvengono per lo più sotto forma di forte rovescio o temporale (detti aguaceros) nel pomeriggio o in serata, ma possono continuare anche nelle prime ore notturne.
Ci sono comunque delle variazioni da un anno all'altro, che rendono il tempo abbastanza imprevedibile, soprattutto sul versante nord, mentre sul versante meridionale le stagioni sono più definite.

Sul versante nord, le temperature variano di poco nel corso dell'anno, e l'umidità è stabilmente elevata. Il versante sud è più caldo del versante nord, inoltre, i mesi più freschi, o meglio meno caldi, sono spesso ottobre e novembre, alla fine della stagione delle piogge, anche se durante questo periodo l'afa rende il caldo poco piacevole. Il periodo più caldo è in genere marzo-aprile, cioè prima della stagione delle piogge.

Il soleggiamento a Panama non è eccezionale, perché della nuvolosità si può sempre formare; è comunque migliore nel pieno della stagione secca, da febbraio ad aprile. D'altro canto, anche nella stagione delle piogge, il sole fa la sua comparsa mediamente per qualche ora al giorno, quantomeno nelle pianure e lungo le coste. Le zone più nuvolose sono quella orientale, verso il confine con la Colombia, e le zone montuose interne.

Nord-ovest

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Al nord-ovest, la provincia di Bocas del Toro ha un clima equatoriale, vale a dire senza stagione secca.
Nei pressi del confine con il Costa Rica, il versante nord della catena montuosa detta Cordillera de Talamanca, dove si trova l'Amistad International Park, è occupato da una foresta nebulosa.
In questa zona (v. Changuinola, arcipelago di Bocas del Toro), dove cadono più di 3.000 millimetri di pioggia all'anno, vi sono due periodi in cui le piogge conoscono una relativa diminuzione: febbraio-marzo e (un po' meno) settembre-ottobre, mentre i più piovosi sono luglio, agosto, novembre e dicembre.

Bocas Town

Sul versante caraibico, le temperature non sono troppo elevate, anche se l'aria è umida. A Bocas del Toro, o Bocas Town, situata nell'isola Colón, che è parte dell'arcipelago di Bocas del Toro, la temperatura media va dai 26 gradi di dicembre ai 28 °C di maggio e giugno.

In questa zona, il periodo degli alisei di nord-est, anche se è piovoso, è abbastanza soleggiato, soprattutto a febbraio e marzo, quando le piogge diventano un po' meno frequenti.

Sul versante nord di Panama, il mare è caldo tutto l'anno.

Oltre che il nord-ovest, ci sono altre zone di Panama che hanno un clima equatoriale: i versanti nord delle montagne più alte, e, nel sud-est, la zona interna della provincia di Darién al confine con la Colombia, dove domina una foresta pluviale impenetrabile (tanto che persino l'Autostrada Panamericana, che altrimenti collegherebbe il continente americano dall'Alaska alla Patagonia, si interrompe a sud di Yaviza). In questa zona cadono più di 3.000 millimetri di pioggia l'anno, e l'unico periodo in cui si scende intorno ai 150 millimetri al mese è gennaio-marzo.

Costa nord

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Nel resto della costa affacciata sul Mar dei Caraibi, anche se le piogge sono più abbondanti rispetto al versante meridionale, si registra una diminuzione nelle piogge da gennaio ad aprile, più pronunciata che nel nord-ovest.

Colón

A Colón, nell'entrata caraibica del Canale di Panama, le precipitazioni ammontano a 3.300 millimetri l'anno. Nel mese più piovoso, novembre, le piogge assumono caratteri monsonici, toccando anche i 550 millimetri in un mese. Inoltre, qui le piogge sono ancora molto abbondanti a dicembre.

A nord-est di Colón troviamo l'arcipelago delle isole San Blas, isole coralline abitate dagli indiani Cuna.

Versante sud

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Il versante meridionale, sottovento rispetto agli alisei di nord-est, è un po' più caldo e meno umido di quello settentrionale.

Panama City

Nella capitale, Panama City, situata sulla costa meridionale, a 9 gradi di latitudine nord, la temperatura media dei mesi più freschi (ottobre e novembre) è di 27 °C, e quella del mese più caldo (aprile) è di 28,5 gradi. Il periodo gennaio-aprile è il più caldo, secco e soleggiato dell'anno, anche se l'umidità è più bassa che nel periodo piovoso. I mesi più caldi sono marzo e aprile.

A Panama City cadono circa 1.900 millimetri di pioggia, quasi tutti nel periodo piovoso, da maggio a metà dicembre. Questo periodo è anche afoso e poco soleggiato.

Anche nel versante sud di Panama, il mare è abbastanza caldo per fare il bagno tutto l'anno: la temperatura dell'acqua va da 26,5 °C a 28,5 °C.

Il sud-ovest

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In tutta la pianura meridionale ad ovest del Golfo di Panana (v. David, Santiago), e nella penisola di Azuero, le piogge scendono sotto i 100 millimetri già a dicembre. Durante la stagione secca, il sole domina lungo le coste e il caldo è molto intenso nelle zone interne, con massime intorno ai 35 gradi.

Santiago de Veraguas

A Santiago de Veraguas, nella pianura interna, nei giorni più caldi, che in genere si verificano da febbraio ad aprile, la temperatura arriva a 36/37 °C, ma a volte può arrivare a 38/39 °C, soprattutto negli anni del Niño, come il 1998 e il 2016.

A Santiago de Veraguas cadono quasi 2.500 mm di pioggia all'anno.

A sud della costa meridionale troviamo l'isola incontaminata di Coiba, che ospita il parco nazionale omonimo, ed è anche Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco.
Nelle province di Herrera, Los Santos e Coclé, nella parte che si affaccia sul Golfo di Panama (v. Anton, Chitré, nella piccola area in rosso chiaro), le precipitazioni scendono a circa 1.500 millimetri l'anno. In questa regione la vegetazione si fa meno fitta, tanto che si trovano anche praterie e arbusti.
All'interno, nel Sarigua National Park, vi è persino un deserto, dovuto per la verità più al disboscamento operato nel secolo scorso, per lasciare spazio ai pascoli, che al clima.

Colline e montagne

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Per trovare un po' di fresco bisogna salire sopra i 1.000 metri, nelle tierras templadas che hanno un clima più mite.

Boquete

A Boquete, a 1.200 metri sulle pendici del vulcano Barù (la cima più alta di Panama con i suoi 3.475 metri), la temperatura media giornaliera oscilla tra i 19 e i 20,5 gradi nel corso dell'anno.

A Boquete cadono 3.200 mm di pioggia all'anno; le piogge superano i 300 mm da maggio a novembre, mentre si scende sotto i 100 mm al mese da gennaio a marzo.

Sopra i 2.000 metri, nelle tierras frías le notti possono essere fredde, soprattutto nel periodo dicembre-marzo. Sopra i 3.000 metri può fare freddo anche di giorno.

Gli uragani

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Panama è quasi sempre risparmiata dagli uragani, che passano ad una latitudine più alta.
L'unico uragano che abbia colpito Panama in tempi storici è stato Martha, che si è mosso con una traiettoria anomala (da nord verso sud) ed ha impattato la costa nel "Golfo de los Mosquitos" nel novembre 1969. Più di recente, due uragani, Otto nel novembre 2016 e Nate nel novembre 2017, hanno interessato Panama anche se sono passati più a nord, sul Mar dei Caraibi.
Comunque, la stagione degli uragani va da giugno a novembre, anche se a questa latitudine così bassa si formano quasi sempre alla fine del periodo, cioè a ottobre e novembre.

Quando andare

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Il periodo migliore per visitare Panama nel suo complesso va da febbraio ad aprile, e in particolare i mesi di febbraio e marzo: quasi ovunque fa caldo, c'è il sole e piove poco, tranne nel nord-ovest e nelle zone interne della provincia di Darién, dove le piogge sono abbastanza frequenti anche in questo periodo.
Sul versante meridionale, affacciato sull'Oceano Pacifico, si può andare da dicembre ad aprile, preferendo dicembre e gennaio, perché da febbraio ad aprile fa molto caldo, soprattutto nelle zone interne.

Cosa portare in valigia

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Per le pianure e le coste: vestiti leggerissimi, una felpa leggera per la sera e per l'aria condizionata; nella stagione delle piogge (quindi da maggio a metà dicembre a Panama City, e tutto l'anno nelle zone dal clima equatoriale), un impermeabile leggero o un ombrello per i temporali. Per la barriera corallina, attrezzatura per snorkeling, scarpe acquatiche o con suola in gomma.
Per le tierras templadas: tutto l'anno, vestiti leggeri, una felpa o maglione per la sera; impermeabile o ombrello nella stagione delle piogge. Nella stagione secca, cappello per il sole e crema solare.
Per le tierras frias: tutto l'anno, vestiti di mezza stagione, t-shirt per il giorno, felpa o maglione e giacca per la sera, impermeabile o ombrello nella stagione delle piogge.
Per l'alta montagna: vestiti caldi, giacca a vento, scarpe da trekking.

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Vedi anche le temperature mese per mese