Clima - Colombia

La Colombia, un grande Paese del Sud America attraversato dall'Equatore nella parte meridionale, presenta diversi tipi di clima, anche se in pianura fa caldo tutto l'anno, e le temperature variano di poco nel corso dell'anno. Le differenze principali sono dovute all'altitudine, in base alla quale varia la temperatura, e alla distribuzione e alla quantità delle piogge.
Vi sono infatti zone aride e zone piovose, praterie e foreste, città di pianura dove il caldo è soffocante e città di alta quota dal clima mite, coste incontaminate con un mare caldo e vette andine ricoperte di neve. In pianura, comunque, e fino a circa 1.000 metri di quota (tierras calientes), fa caldo tutto l'anno, mentre le tierras templadas sono piacevolmente calde, e le tierras frías sopra i 2.000 metri sono fresche o fredde.

Indice

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• I deserti: Penisola de la Guajira, Tatacoa
• La savana: Barranquilla, Cartagena, Llanos, San Andrés e Providencia
• La foresta: Pacifico-Chocó, Foresta amazzonica
• Le Ande: Bogotá, Cali, Medellín, Popayán
• El Niño
• Gli uragani

I deserti

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Penisola de la Guajira

Nell'estremo nord, la Penisola de la Guajira (vedi il cerchio rosso in alto nella mappa) è la parte più arida della Colombia, tanto che si scende sotto i 300 millimetri annui. Vi si trova addirittura un deserto, il Desierto de La Guajira. Nel nord della penisola, il Parque nacional natural Macuira è un po' più verde, perché vi sono delle alture che catturano un po' dell'umidità proveniente dagli alisei. Questa propaggine della Colombia che si affaccia sul Mar Caraibico può essere colpita dagli uragani nel periodo giugno-novembre (più probabili tra agosto e ottobre), sia pur raramente, perché si trova all'estremità meridionale della loro traiettoria.
A Riohacha, capoluogo del dipartimento di La Guajira, fa molto caldo tutto l'anno: a luglio le minime sono intorno ai 26 °C e le massime intorno ai 36 °C, mentre nei mesi meno caldi, da dicembre a febbraio esse sono di appena 3/4 gradi inferiori. Ecco le temperature medie.

Riohacha si trova sulla costa nord, ad ovest della penisola, e anche se non piove molto, non è così arida, infatti le piogge ammontano a 550 millimetri l'anno. Comunque, le piogge sono molto scarse da dicembre ad aprile; vi è poi un primo periodo relativamente piovoso a maggio e giugno, un nuovo periodo secco da luglio a metà agosto, e un secondo periodo piovoso tra settembre e metà novembre (ottobre è il mese più piovoso con 150 millimetri). Questo andamento delle piogge, con due periodi secchi e due piovosi, si trova anche in altre zone meno aride. E' infatti tipico del clima delle zone subequatoriali, che vedono passare il sole allo zenith per due volte all'anno. Ecco le precipitazioni medie a Riohacha.

Il Mar Caraibico in Colombia è caldo tutto l'anno, e quindi anche in questa parte della costa, come si può vedere nella tabella seguente.

Deserto del Tatacoa

Nelle zone interne sud-occidentali, tra le due cordigliere andine e nei pressi della città di Villavieja, si trova un'altra zona arida, il Deserto del Tatacoa (vedi il piccolo cerchio al centro della mappa). Si tratta di un'area occupata da canyon e paesaggi rocciosi, la cui buona visibilità consente di osservare le stelle cadenti nei periodi propizi, ma anche le stelle nell'osservatorio astronomico e una raccolta dei fossili della zona nel museo archeologico. L'altitudine media è di circa 400 metri. Il caldo è intenso tutto l'anno, come possiamo vedere dalle temperature della vicina città di San Alfonso.

Durante il giorno, le temperature possono raggiungere i 40 gradi tutto l'anno, mentre di notte si può scendere intorno ai 15/17 gradi.
Le precipitazioni in quest'area scendono al di sotto dei 1.000 millimetri l'anno, ma non sono del tutto assenti: qualche rovescio si può verificare tutto l'anno, ma soprattutto a marzo-aprile e da ottobre a dicembre, mentre i mesi più secchi sono giugno, luglio e agosto.

La savana

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Il clima della savana è caldo tutto l'anno, ma con una stagione secca e una piovosa. A sud-ovest della Penisola de la Guajira, lungo il litorale del Mare dei Caraibi il clima diventa più umido, il caldo è presente tutto l'anno ma è un po' meno intenso (è tropicale anziché desertico) e le piogge diventano più abbondanti.
A Barranquilla, le massime oscillano tra i 31,5 e 33 gradi nel corso dell'anno, e le minime oscillano tra i 24 e i 25 °C. Ecco le temperature medie.

A Barranquilla non piove praticamente mai da metà dicembre ad aprile, ma poi nel periodo piovoso, da maggio a metà novembre, le piogge diventano più consistenti che nella Penisola de la Guajira, con un massimo nell'ultima parte (settembre-ottobre). La pausa estiva è appena accennata: a luglio cadono comunque 65 millimetri di pioggia. Il totale annuo è di 815 millimetri. Ecco le precipitazioni medie.

Proseguendo verso sud-ovest sulla costa occidentale, anche a Cartagena de Indias, a 10 gradi di latitudine nord, fa caldo tutto l'anno. Il clima è simile a quello di Barranquilla, anche se le piogge sono un po' più abbondanti, e arrivano a 1.000 mm all'anno.

Proseguendo sulla costa a sud di Cartagena, le temperature rimangono simili, ma le piogge diventano ancora più abbondanti: a Santiago de Tolú, situata a breve distanza dall'Arcipelago di San Bernardo, raggiungono i 1.340 mm in un anno, e superano i 150 mm da maggio a novembre. Ancora più a sud, si arriva a 1.400 mm l'anno a San Bernardo del Viento, a 1.465 mm a Cristo Rey, e a 1.700 mm ad Arboletes, che si trova ad ovest di Monterìa. Qui ormai la stagione secca è ridotta a circa 4 mesi.
Ecco le precipitazioni medie a Arboletes.

Nelle zone interne ad est della costa, il clima è simile rispetto a questa porzione della costa, con un maggiore rischio di caldo torrido (dai 37 °C ai 40 °C) nelle giornate soleggiate.

Llanos

Anche in una vasta zona ad est delle Ande (nella cartina, l'area a destra), abbiamo un clima caldo tutto l'anno e caratterizzato da una stagione secca e una umida: sono le pianure e colline occupate dalla savana, i cosiddetti Llanos. Rispetto alla zona precedente, qui le piogge sono più abbondanti, al di sopra dei 2.000 millimetri, ma vi è comunque una stagione relativamente secca, da dicembre a marzo nel nord (v. Arauca, Puerto Carreno), e da metà dicembre a febbraio nel centro-sud (v. Las Gaviotas, San José del Guaviare). Il periodo secco, è anche il più caldo, con punte sopra i 35 °C, anche se l'umidità dell'aria è inferiore rispetto al periodo piovoso.

San Andrés e Providencia

Le piccole isole caraibiche di San Andrés e Providencia, situate ad est del Nicaragua, sono calde tutto l'anno, con massime sui 29/31 gradi. Queste isole sono decisamente piovose (vi cadono circa 1.900 millimetri l'anno); le trattiamo in questo paragrafo perché anche qui vi è una stagione secca, da metà gennaio ad aprile, e una piovosa, da maggio a metà gennaio. Come la Penisola de la Guajira, queste isole si trovano nella parte bassa della traiettoria degli uragani.

La foresta

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Vi sono due zone della Colombia, ad ovest e a sud-est, che hanno un clima equatoriale, caldo e piovoso tutto l'anno. Le piogge avvengono in genere sotto forma di rovescio o temporale, preferibilmente nel pomeriggio o in serata.

Pacifico-Chocó

Nella parte più meridionale della costa del mar Caribico, a breve distanza dal confine con Panama (v. Acandí, Capurganá, Turbo, Necoclí), cadono più di 2.000 millimetri di pioggia all'anno. L'unico periodo in cui cadono meno di 150 millimetri al mese va da gennaio a marzo. Ecco le precipitazioni medie ad Acandí.

La zona costiera del Pacifico a sud di Panama diventa ancora più piovosa: a Bahia Solano cadono 5.350 mm di pioggia all'anno, e a Buenaventura, a quasi 4° di latitudine nord, ben 6.900 mm.
Più ad est, sui pendii ai piedi della Cordigliera occidentale andina, troviamo la città più piovosa della Colombia, oltre che una delle più piovose al mondo, Quibdó, dove cadono 8.000 millimetri, vale a dire 8 metri, di pioggia all'anno! Qui i forti rovesci sono pressoché quotidiani, e anche la nuvolosità che si forma nella tarda mattinata e persiste nel pomeriggio. Di fatto Quibdó è la città di una certa dimensione più piovosa al mondo (nelle zone montuose dell'India dove piove anche di più, non vi sono che villaggi e cittadine).
Ecco le precipitazioni medie.

Le temperature a Quibdó sono elevate tutto l'anno, e l'aria è costantemente umida.
Più a sud, a San Andrés de Tumaco, verso il confine con l'Ecuador, le temperature sono elevate allo stesso modo, anche se di giorno sono un po' più basse perché la città si trova proprio sulla costa, come si può vedere nella tabella seguente.

Al contrario, le piogge sono meno abbondanti rispetto a Quibdó, specialmente da agosto a novembre, quando le precipitazioni sono inferiori a 150 millimetri al mese. Ecco la media delle piogge a Tumaco.

Foresta amazzonica

La parte più meridionale della costa del mar dei Caraibi e la zona pianeggiante e costiera del Pacifico (l'area evidenziata a sinistra nella cartina) non è l'unica ad avere un clima equatoriale. La parte sud-orientale della Colombia (l'area evidenziata a destra) ha un clima simile, ed è ricoperta dalla foresta amazzonica. Si tratta di un'area, per quanto vasta, poco popolata e difficile da penetrare.
Nell'estremo sud, a Leticia, nella zona dove il Rio delle Amazzoni segna per alcuni chilometri la frontiera con il Perù, piove molto tutto l'anno, con una leggera diminuzione delle piogge nel periodo luglio-agosto. Ecco le precipitazioni medie.

Infatti, poiché qui siamo, sia pur di poco, a sud dell'Equatore, le stagioni sono invertite, e giugno, luglio e agosto sono mesi "invernali", leggermente meno caldi del resto dell'anno; a volte di notte può fare un po' fresco da giugno a settembre.

Le Ande

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Nella parte occidentale, la Colombia è attraversata da nord a sud dalle Ande, che sono divise in tre Cordigliere: Occidentale, Centrale e Orientale, a cui va aggiunta la Sierra Nevada de Santa Marta, che si trova nel nord ed è isolata dalle Cordigliere, e ospita la cima più alta della Colombia, il Pico Cristóbal Colón (Cristoforo Colombo), con i suoi 5.775 metri. Comunque vi sono diverse cime (spesso vulcani) che superano i 5.000 metri. Considerando che siamo all'Equatore, per trovare temperature molto basse bisogna salire sopra i 3.500 metri, che è in genere il limite oltre il quale non si trovano più né alberi né centri abitati.
Ecco la temperatura media rilevata a 4.150 metri presso il Nevado del Ruiz (la cui cima è alta 5.321 metri).

Tra i 3.500 e i 4.500 metri si trovano zone caratterizzate da una vegetazione particolare, una tundra tropicale di alta montagna con arbusti e piante grasse, i páramos, mentre sopra i 4.500 troviamo le zone innevate (nevados).
Nella zona andina le precipitazioni sono più o meno abbondanti a seconda dell'esposizione dei versanti, mentre la temperatura varia in funzione dell'altitudine.

Città principali

Nelle valli tra le catene montuose, la piovosità è inferiore ai due versanti esterni (in genere oscilla tra i 900 e i 1.200 millimetri annui). Quello occidentale, che si affaccia sul Pacifico, abbiamo visto che è piovosissimo, ma lo è anche quello orientale, anche se non si raggiungono i picchi di Quibdó. Ad esempio a Villavicencio, a 430 metri di quota, cadono 4.500 millimetri di pioggia all'anno, e gli unici mesi in cui ne cadono meno di 150 sono gennaio (con 65 mm) e febbraio (con 130 mm). Qui il periodo relativamente secco va da metà dicembre a metà marzo. Più a sud, a Florencia, il periodo meno piovoso (tra 100 e 150 millimetri al mese) è più breve e si riduce a dicembre e gennaio.
Nella zona andina interna troviamo molte località della Colombia che si trovano a quote elevate.

Bogotá

La capitale, Bogotá, si trova a 2.600 metri, ed ha un clima fresco tutto l'anno: le temperature massime oscillano tra i 19 e i 20 gradi, le minime dai 7 ai 10 gradi. In pratica le temperature sono da mezza stagione, da primavera non avanzata. Ecco le temperature medie.

L'andamento delle piogge è legato al doppio passaggio del sole allo zenith e dunque conosce due massimi: aprile-maggio e ottobre-novembre, e due minimi nei periodi dicembre-febbraio e giugno-settembre. Ma il minimo in quest'ultimo periodo non dà molto affidamento perché, se pure le piogge diminuiscono come quantità, non lo fanno come frequenza (piove comunque spesso). Inoltre, da giugno a settembre il sole non brilla molto spesso. Ecco le precipitazioni medie all'aeroporto.

Pochi chilometri ad ovest di Bogotá, nei pressi di Mondoñedo, si trova una piccola zona arida, chiamata un po' enfaticamente "deserto di Sabrinsky", dove si scende sotto i 500 millimetri di pioggia all'anno. Anche a nord-est della città le precipitazioni scendono sotto i 500 mm, e circa 100 km a nord-est, nel dipartimento di Boyacá, troviamo il "deserto della Candelaria", una zona arida a circa 2.100/2.500 metri di quota, dove quindi le temperature sono un po' più elevate che nella capitale.



La città di Cali si trova ad una quota più bassa, intorno ai 1.000 metri, e la sua temperatura è di circa 10 gradi superiore a quella di Bogotá, dunque il caldo c'è ma in genere è abbastanza sopportabile, almeno più che in pianura (comunque a volte la temperatura può toccare i 33/35 gradi tutto l'anno).

La quantità (circa 1.000 millimetri) e l'andamento delle piogge sono però simili a quelle di Bogotá, anche se il soleggiamento è migliore e le piogge da giugno ad agosto meno frequenti. Nei quartieri occidentali della città, più vicini alle montagne, e soprattutto nella zona sud-ovest, vicina ai Farallones de Cali, un massiccio alto 4.000 metri, le piogge sono più abbondanti.
Rispetto a Bogotá e Cali, Medellín si trova ad una quota intermedia (1.500 metri), ed ha temperature diurne calde ma senza eccessi, e notti abbastanza fresche (minime intorno ai 18 gradi, massime intorno ai 27/28 °C). Le piogge a Medellín sono però più abbondanti (intorno ai 1.700 millimetri all'anno) e senza che diminuiscano da giugno ad agosto.

Popayán

Un'altra città che si trova in quota è Popayán, a circa 2.000 metri, dunque a metà altezza tra Bogotá e Medellín. Questa è veramente una città dell'eterna primavera (le massime sono intorno ai 24/26 gradi, le minime intorno ai 12/14 °C tutto l'anno).

Qui però le piogge sono ancora più abbondanti (intorno ai 1.900 millimetri l'anno) e trovandosi la città più a sud, conosce una diminuzione appena accennata a gennaio e febbraio, quando di fatto piove ancora molto. Ecco le precipitazioni medie.

El Niño

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Il clima della Colombia è influenzato dall'andamento del fenomeno detto ENSO (che alterna periodi in cui le acque del Pacifico sono più calde, quelli del Niño, periodi normali e altri in cui esse sono più fredde, quelli della Niña). In gran parte della Colombia gli anni del Niño sono più caldi e secchi nella stagione delle piogge, mentre quelli della Niña sono più freschi e piovosi.
Invece, nella parte più meridionale della costa, a nord dell'Ecuador (vedi Tumaco), la stagione relativamente secca da agosto a novembre non si verifica sempre, perché durante i periodi di El Niño rimane anch'essa piovosa, mentre durante quelli della Niña diventa decisamente secca.

Gli uragani

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Come accennato, l'estremo nord della Colomba (Penisola de la Guajira, Barranquilla, Cartagena) si trova al limite dell'area in cui possono passare gli uragani, i cicloni tropicali dell'Oceano Atlantico. Questo vuol dire che gli uragani passano abbastanza raramente, tuttavia a volte lo possono fare, come è accaduto con gli uragani Joan nell'ottobre 1988, Cesar a fine luglio 1996, Matthew a fine settembre 2016, e Iota a metà novembre 2020.
Le isole di San Andrés e Providencia, trovandosi un po' più a nord, sono colpite dagli uragani più spesso e in una maniera più diretta.
La stagione degli uragani va da giugno a novembre, anche se sono più probabili da agosto a ottobre.



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