Benin: guida al clima

Il clima nel Benin, piccolo paese africano affacciato sul Golfo di Guinea, è tropicale, con una stagione secca invernale, e una stagione piovosa estiva, dovuta al monsone africano, che va da maggio a settembre all'estremo nord, e da metà marzo ad ottobre al sud. All'estremo sud, la stagione delle piogge conosce una pausa ad agosto.
Le precipitazioni annue scendono al di sotto dei 1.000 millimetri all'estremo nord, dove la stagione secca dura quasi sette mesi, mentre nel resto del Paese oscillano tra i 1.000 e i 1.300 millimetri all'anno.

Il clima in dettaglio

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• Le stagioni
• Le città - Kandi, Cotonou
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le stagioni

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L'inverno, da novembre a gennaio, è caldo: al nord è spesso torrido, con massime che possono superare i 35 gradi, mentre lungo la costa è meno caldo, con massime intorno ai 31/32 gradi, ma più umido, e con un po' di nuvolosità mattutina.
Al centro-nord, in inverno soffia un vento dal deserto, l'harmattan, che può riempire il cielo di polvere e renderlo bianco, creando una foschia caratteristica nelle prime ore della giornata. Peraltro le notti al nord sono fresche, e la temperatura può scendere fino a 13/15 °C (nei decenni passati, all'estremo nord la temperatura è arrivata anche a 10 °C).
Da febbraio a maggio, la temperatura aumenta ulteriormente al nord, raggiungendo spesso i 40 gradi. Particolarmente caldo risulta nell'estremo nord il Parco Nazionale W, dove si possono toccare i 45 gradi; molto caldo anche il Pendjari National Park, dove però le piogge arrivano qualche settimana prima, portando un po' di refrigerio.



I primi rovesci iniziano a marzo all'estremo sud, e gradualmente risalgono dall'oceano verso nord. Nelle zone interne centro-settentrionali il periodo più piovoso va da luglio a settembre. In questi mesi la temperatura diurna rimane intorno ai 28/29 °C lungo la costa e ai 30/32 °C al nord, così che l'estate è di fatto la stagione meno calda, ma l'umidità è elevata e la nuvolosità frequente.
Le piogge cessano all'inizio di ottobre all'estremo nord, e gradualmente più tardi man mano che si procede verso sud; sulla costa cessano circa un mese dopo. Col ritorno dei venti caldi da nord-est, la temperatura aumenta ma l'aria torna secca nelle zone interne.

Le città

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Kandi

A Kandi, situata nel nord, a 300 metri di quota, le temperature massime superano i 39 °C a marzo e aprile, mentre scendono fino a 30 °C ad agosto.
Come detto, al nord il periodo più piovoso è più breve. A Kandi cadono 1.000 millimetri di pioggia all'anno, di cui più di 100 mm al mese da maggio a settembre.
Al nord, il sole brilla molto spesso nel lungo periodo secco, da ottobre ad aprile, ma anche nel periodo piovoso vi sono diversi periodi soleggiati. Comunque, il mese meno soleggiato è il più piovoso, vale a dire agosto.

Cotonou

Sulla costa, le temperature sono più stabili che nelle zone interne, comunque, anche qui i mesi più freschi sono quelli estivi, quando prevalgono le correnti dal mare. A Cotonou, la città principale, situata lungo la costa, non lontano da Porto-Novo, le massime arrivano a circa 32,5 °C a marzo, mentre scendono a 28 °C ad agosto.
Come detto, sulla costa le piogge sono più abbondanti e il periodo piovoso è più lungo, tuttavia, la stagione delle piogge conosce una pausa da metà luglio a fine agosto.
Lungo la costa, il sole brilla abbastanza spesso nella stagione secca, tuttavia un po' di nuvolosità si può formare anche in questo periodo. Nella stagione piovosa, il sole si vede abbastanza raramente, anche durante la pausa di agosto.
Per fare i bagni, il mare in Benin è caldo tutto l'anno, anche se è un po' più caldo nei mesi invernali.

Nella capitale, Porto-Novo, vicino alla parte orientale della costa, il mese più piovoso è di gran lunga giugno, con più di 300 millimetri, poi, da metà luglio a fine agosto, le piogge diminuiscono (senza che però diminuisca la nuvolosità), per poi riprendere a settembre e ottobre ma non forti come nel primo periodo (intorno ai 140/150 millimetri al mese).

Quando andare

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Il periodo migliore per visitare il Benin va da novembre a gennaio: l'aria è secca e il tempo è in genere buono. E' vero che fa molto caldo di giorno, soprattutto al nord, ma meno che da febbraio a maggio.
I mesi più piovosi e afosi sono maggio e giugno sulla costa, e da luglio a settembre al centro-nord.

Cosa portare in valigia

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In inverno: per Cotonou e la costa, vestiti leggeri per il giorno, una felpa leggera per la sera, foulard per il vento carico di polvere. Per il nord, vestiti leggeri, una felpa e una giacca leggera per la sera, foulard per il vento del deserto.
In estate: vestiti leggeri, ampi e in fibra naturale, una felpa leggera e un impermeabile leggero per i rovesci.

Per le donne è meglio evitare calzoncini e minigonne.