Niger: guida al clima

In Niger il clima è subtropicale desertico al nord, tropicale semidesertico al centro, e tropicale semi-arido della savana al sud. Le piogge infatti aumentano man mano che si procede verso sud, a causa del monsone africano, che porta umidità e corpi nuvolosi dall'Oceano Atlantico da giugno a settembre.
Non a caso, le città principali, con l'eccezione di Agadez, si trovano nel sud.
Il Niger è un Paese africano senza sbocco al mare situato nella parte meridionale del Sahara. L'estremo nord è attraversato dal Tropico del Cancro.

Il clima in dettaglio

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• Il nord - Bilma
• Il centro - Agadez
• Il sud - Niamey
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Il nord

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Il nord, occupato dal deserto del Sahara, è mite in inverno, ma con forti escursioni termiche, per cui può fare freddo di notte, e può fare caldo di giorno, soprattutto a febbraio. Nel resto dell'anno, il clima è molto caldo, spesso torrido, ed il cielo è quasi sempre soleggiato.
In inverno, nell'altopiano del Djado e nel Massiccio dell'Aïr, ma qualche volta anche nel Deserto del Teneré, le notti possono essere fredde, con punte intorno allo zero, mentre di giorno le temperature sono decisamente più elevate, intorno ai 20/25 gradi. Sulla cima dell'Aïr, nel Monte Idoukal-n-Taghès, alto 2.022 metri, le gelate notturne sono frequenti.
In inverno soffia l'harmattan dal centro del Sahara, sollevando nugoli di polvere e oscurando il sole, soprattutto a partire da gennaio.
Nel resto dell'anno, nel nord regna il caldo torrido, almeno a bassa quota, con massime intorno ai 40 gradi da aprile a settembre, e punte di 50 °C.

Bilma

A Bilma, situata nel nord-est, a 350 metri di quota, le temperature massime raggiungono i 40 °C ad aprile, e li superano da maggio a settembre.
Le piogge al nord sono rare e sporadiche, comunque si possono verificare rari rovesci nel periodo estivo.
A Bilma il sole brilla tutto l'anno, anche se in estate ogni tanto può passare qualche corpo nuvoloso.

Il centro

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La fascia centro-meridionale, detta Sahel, riceve delle piogge nei mesi estivi, nell'ambito del monsone africano. La parte più settentrionale, al confine con la fascia precedente, è ancora di fatto desertica e riceve piogge poco abbondanti: nel massiccio dell'Aïr e ad Agadez si superano di poco i 100 millimetri all'anno, con un massimo ad agosto (quando ad Agadez cadono 50 mm di pioggia).

Agadez

Ad Agadez, situata nel centro del Niger a 530 metri di quota, le notti invernali non sono fredde come a Bilma, mentre l'estate è meno calda.
Dato che la temperatura del mese più freddo supera i 20 °C, il clima può essere definito tropicale.
Ad Agadez il sole brilla tutto l'anno, ma in estate a volte ci possono essere degli annuvolamenti.

Il sud

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La mappa qui sopra mostra le isoiete (linee che indicano uguale precipitazione) relative alla quantità annua di pioggia di 100 e 600 millimetri.
Come si può vedere, bisogna scendere nella fascia più meridionale per trovare piogge di una certa consistenza.
A Tahoua, nel sud-ovest, le precipitazioni ammontano a 365 mm all'anno, mentre nella zona del lago Ciad, nel sud-est, siamo intorno ai 250/300 mm l'anno.

Niamey

Nella capitale, Niamey, cadono 585 millimetri di pioggia all'anno, con i primi sporadici rovesci pomeridiani o serali già a maggio, che aumentano progressivamente fino ad agosto, quando totalizzano 205 millimetri, per poi diminuire a settembre e cessare all'inizio di ottobre.
A Niamey e nelle altre località meridionali anche le temperature hanno un andamento diverso rispetto al nord. L'inverno è più caldo, tanto che le massime superano i 30 gradi anche a gennaio. Qualche volta può fare freddo di notte, ma non si toccano gli zero gradi del nord, ma al massimo i 7/8 °C.
Il riscaldamento primaverile è molto rapido e intenso, tanto che già a marzo si toccano i 40 gradi, e a maggio si possono superare i 45 °C.
Poi però il monsone, con le correnti e la nuvolosità proveniente dall'oceano, abbassa la temperatura estiva, a prezzo però di un aumento dell'umidità. Ad agosto le massime tornano a 33 gradi come in inverno, anche se le minime sono più alte e l'umidità rende il caldo afoso.
Passato il monsone, c'è tempo per un ritorno del caldo torrido con 37/38 gradi ad ottobre e novembre, prima dell'inverno, che porta un po' di fresco, quantomeno di notte.
In inverno il cielo è sereno, anche se il sole può essere velato a causa dell'harmattan, che solleva una polvere sottile in grado di rendere il cielo bianco e di penetrare dappertutto. Il centro-sud del Niger è una delle zone più colpite dall'harmattan di tutto il Sahel. In estate le ore di sole diminuiscono un po' a causa del monsone, e agosto è il mese meno soleggiato.

Ad est della capitale, località come Maradi e Zinder hanno un clima simile a quello di Niamey.



All'estremo sud le piogge diventano ancora più consistenti, tanto che si superano i 600 millimetri l'anno, e dunque si è al di fuori dalla fascia del Sahel.

Gaya

A Gaya cadono 825 millimetri di pioggia all'anno, di cui già 70 mm a maggio, e 250 mm ad agosto. Qui il paesaggio nei mesi estivi diventa decisamente verde.
Il mese più caldo all'estremo sud è aprile, perché già a maggio la temperatura comincia a diminuire, mentre in estate il caldo è tropicale, fastidioso per l'afa più che per la temperatura.

Quando andare

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Il periodo migliore per recarsi nel Niger è l'inverno, da dicembre a metà febbraio, quando il sole splende il tutto il Paese, l'aria è secca e le temperature sono in genere accettabili.
Al sud, di giorno può fare molto caldo anche in questo periodo, ma le notti permangono fresche.
Al nord può fare freddo di notte, mentre di giorno la temperatura è in genere piacevolmente calda.
A gennaio le tempeste di sabbia si fanno più frequenti, e a febbraio il caldo comincia ad aumentare al sud, puntando verso i 40 gradi, quindi tutto sommato il mese migliore è dicembre.

Cosa portare in valigia

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In inverno: vestiti leggeri per il giorno, coprenti e in tessuto naturale (cotone o lino), turbante per il deserto e per il vento dal deserto, occhiali da sole anche graduati al posto delle lenti a contatto (per via della sabbia), una giacca e un maglione per la sera, scarponcini da deserto o sandali, felpa o maglione per navigare sul Niger.

In estate: per il deserto: vestiti leggerissimi, coprenti e in tessuto naturale (cotone o lino), turbante da deserto, occhiali da sole. Una felpa per la notte, sacco a pelo per i pernottamenti all'aperto. Per Niamey e il sud, vestiti leggeri, ombrello o impermeabile leggero per i rovesci.
Per le donne è meglio evitare calzoncini e minigonne.