Clima - San Francisco (California)

Il clima di San Francisco può essere definito "mediterraneo con estate fresca", dato che sia le temperature invernali che l'andamento delle piogge ricordano il clima mediterraneo, ma poi l'estate è insolitamente fresca.

Ciò avviene a causa della corrente fredda che scorre sull'oceano, e delle nebbie che si formano nella Baia di San Francisco, che in estate funge da "condizionatore" per la città e le aree circostanti.

La città si trova nella parte centrale della California, a quasi 38 gradi di latitudine nord, sulla costa dell'Oceano Pacifico.

Nella zona vi sono comunque dei microclimi diversi, che devono essere tenuti in considerazione, da chi intendesse spostarsi rispetto alla città vera e propria (ad esempio per visitare il parco nazionale di Yosemite): in generale, allontanandosi dal mare, il clima diventa più continentale, un po' più freddo in inverno, e soprattutto più caldo in estate.

Temperatura

All'aeroporto internazionale, che si trova a sud della città ed è affacciato sulla baia, le temperature diurne sono di 14/15 °C a dicembre e gennaio e di 23/24°C da luglio a ottobre.

Precipitazioni

Le precipitazioni non sono abbondanti, dato che ammontano a circa 500 millimetri all'anno, però il periodo che va da novembre a marzo è abbastanza piovoso.

Ad aprile e ottobre piove poco, mentre da giugno a settembre le piogge sono rare e sporadiche.

Inverno

L'inverno, da dicembre a metà marzo, è mite e abbastanza piovoso. Vi sono comunque periodi soleggiati e senza piogge, a volte lunghi.

E' raro che faccia molto freddo: al massimo si può scendere vicino allo zero di notte, mentre di giorno solo nei periodi più freddi si rimane sugli 8/10 gradi.

Però ad est della città, nella piana di Sacramento, e più raramente anche a nord e a sud della baia, vi possono essere delle gelate notturne.

La neve a San Francisco è un fenomeno estremamente raro. Il 5 febbraio 1976 nevicò anche in città, dove però la temperatura rimase sopra lo zero, e la neve si accumulò in maniera significativa (13 cm) soltanto sulle zone collinari, come a Twin Peaks.

Ogni tanto si può formare la nebbia in città, mentre questo fenomeno è più frequente nella piana di Sacramento.

Primavera

La primavera, da metà marzo a maggio, è fresca o leggermente fredda di notte, con giornate gradualmente più miti, e a volte piacevolmente calde, ma con una brezza moderata che nel pomeriggio abbassa la temperatura. Le piogge diventano sempre più rare.

Estate

L'estate, da giugno a settembre, è fresca, ed è in genere nebbiosa in mattinata e soleggiata nel pomeriggio, con una brezza fresca che soffia dal mare. Settembre è, sia pur di poco, il mese più caldo.

I quartieri più nebbiosi (e ventosi nel pomeriggio) sono quelli più occidentali (Sunset District).

Le piogge sono rare, soprattutto a luglio e ad agosto, quando sostanzialmente non piove mai.

Ogni tanto, comunque, l'aria calda dal deserto riesce ad arrivare fino a San Francisco, così che si possono toccare i 35/38 gradi, da maggio a ottobre.

Però questi periodi di gran caldo sono molto rari (tanto che possono non presentarsi mai per un anno intero), durano poco (uno o due giorni), e il caldo si fa sentire solo di giorno, perché poi di sera torna il fresco, portato dalla brezza del mare.

Ad esempio, il 14 giugno 2000 si toccarono i 40,6 gradi, ma la minima era stata di 13 gradi, e la minima del giorno dopo fu di soli 16 gradi.

Zone circostanti

In estate, le temperature nella zona intorno a San Francisco variano di parecchio. La temperatura, molto fresca sulla costa dell'oceano, diventa piacevolmente calda all'interno della baia, mentre nelle zone interne fa molto caldo.

Le temperature diurne da giugno a settembre vanno dai 17/19 gradi delle località sulla costa del Pacifico (v. Half Moon Bay) e dei quartieri occidentali di San Francisco, ai 21/23 °C dei quartieri orientali, ai 22/24 °C di Oakland e Richmond, sull'altro lato della baia. Nelle località sulla sponda sud della baia (Palo Alto, Mountain View, Fremont) sono di 25/26 °C, mentre arrivano fino ai 28 °C di San José, appena a sud della baia.

Attenzione però: basta andare verso est, nella piana di Sacramento (v. Sacramento, Stockton, Modesto), per trovare temperature diurne molto elevate, normalmente sui 33/35 gradi, e a volte anche sopra i 40 °C.

Nella mappa seguente vediamo le temperature medie massime di agosto, che mostrano le notevoli differenze che si registrano nell'area. La città di San Francisco è indicata da una stella rossa.

Autunno

L'autunno, ad ottobre e novembre, è inizialmente mite, e gradualmente diventa più fresco e piovoso. In genere di notte comincia a fare un po' freddo a partire dalla fine di ottobre.

Soleggiamento

Il soleggiamento a San Francisco è discreto in inverno, quando non mancano le giornate soleggiate, alternate però a periodi nuvolosi.

In primavera già prevalgono le giornate soleggiate, infatti la primavera è la stagione più soleggiata.

In estate, il sole brilla regolarmente nel pomeriggio, mentre di mattina sono frequenti le nebbie.

In un anno si contano circa 3.000 ore di sole.

Temperatura del mare

A causa della corrente fredda, il mare a San Francisco è freddo tutto l'anno, e la sua temperatura rimane piuttosto stabile, dato che oscilla dai 12 gradi del periodo gennaio-giugno ai 14 °C del periodo agosto-novembre.

Quando andare

Il periodo migliore per visitare San Francisco è l'estate, da giugno a settembre, essendo il periodo più secco e relativamente più caldo.

Occorre però mettere in conto il fresco, e a volte anche un po' di freddo, di notte e nel primo mattino, e le nebbie mattutine, quindi ci vorranno una giacca e un maglione.

Anche aprile, maggio e ottobre, per quanto presentino una maggiore probabilità di pioggia, sono periodi favorevoli, essendo miti e soleggiati, anche se di notte può fare freddo, soprattutto ad aprile. Inoltre, in primavera le brezze pomeridiane sono abbastanza intense.