Uganda: guida al clima

L'Uganda è un Paese africano attraversato dall'Equatore, il cui clima è tropicale, ma mitigato dall'altitudine. Infatti, la gran parte del Paese è attraversata da un altopiano, che ha un'altezza variabile tra i 1.000 e i 1.400 metri, e il cui clima è piacevolmente caldo, con temperature medie oscillanti tra i 20 e i 25 gradi.
Le variazioni di temperatura nel corso dell'anno sono contenute, comunque vi è un periodo più caldo da dicembre a marzo, più avvertibile al nord, e un periodo più fresco da giugno a settembre.
In genere le temperature sono piacevoli, anche se qualche volta può fare molto caldo di giorno, soprattutto da dicembre ad aprile. Invece, di notte può fare fresco o persino freddo a seconda della quota, e ciò può accadere tutto l'anno, ma soprattutto da giugno ad agosto.

Le piogge sono da moderate a relativamente abbondanti, dato che oscillano in genere tra 700 e 1.500 millimetri l'anno.
Al nord, più lontano dall'equatore, c'è una stagione secca da dicembre a febbraio e una stagione piovosa da aprile a ottobre. Al centro-sud, invece, ci sono due stagioni piovose, corrispondenti con i due passaggi del sole allo zenith (a fine marzo e fine settembre).
Comunque, anche quando non portano piogge abbondanti, temporali con tuoni e fulmini possono scoppiare tutto l'anno, soprattutto al sud.
Le zone meno piovose sono quella sud-occidentale, al confine con il Kivu nord e il Ruanda, dove si scende sotto i 1.000 millimetri all'anno, e ancor più quella nord-orientale (dove si trovano il Kidepo Valley National Park e il Matheniko Wildlife Reserve), che riceve 700 mm l'anno o anche meno, è proiettata verso le zone aride del Kenya, ed è più esposta al rischio di vivere periodi siccitosi.
Le zone più piovose sono invece quelle centro-settentrionali (regione di Gulu) e alcune sponde del Lago Vittoria (vedi Entebbe), dove si raggiungono o si superano i 1.500 millimetri all'anno.

Il clima in dettaglio

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• Il nord - Gulu
• Il centro-sud - Kampala
• Le montagne - Kabale
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Il nord

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Al nord vi è un periodo caldo e secco da dicembre a febbraio, che vede la prevalenza delle correnti da nord-est, in origine provenienti dalle regioni aride del Sudan e dell'Eritrea, e un periodo piovoso, e un po' meno caldo ma più afoso, da aprile ad ottobre, in cui prevalgono le correnti più umide provenienti dal Congo. Il fatto che il periodo più caldo sia anche il più secco costituisce un'anomalia rispetto alle altre zone tropicali, dove in genere la stagione secca è la meno calda.

Gulu

A Gulu, situata a 1.100 metri di quota, da gennaio a marzo la temperatura può raggiungere i 36/37 °C.
Per quanto riguarda le precipitazioni, si nota un solo periodo piovoso da aprile ad ottobre.
Al nord il sole brilla regolarmente nella stagione secca, mentre nella stagione piovosa le ore di sole diminuiscono un po'.

Nel nord-ovest, intorno al Lago Alberto (le cui sponde si trovano a 620 metri) e lungo il corso del Nilo Alberto, l'altitudine scende sotto i 1.000 metri, e il caldo diventa più intenso. Anche la parte occidentale del Nilo Vittoria, dove si trovano le Cascate Murchison, scorre ad un'altitudine inferiore ai 700 metri: qui le temperature diurne da dicembre a marzo sono di 32/33 °C, con punte di 40 °C. In altre zone invece si superano i 1.500 metri, e di notte può fare decisamente freddo.

Il centro-sud

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Al centro-sud, attraversato dall'Equatore, le temperature sono più stabili, comunque anche qui si nota un periodo un po' più fresco da giugno a settembre, quando prevalgono le correnti relativamente fresche da sud-est, provenienti dall'Oceano Indiano e dagli altipiani della Tanzania.
Inoltre, come accennato, in questa zona si osservano due periodi piovosi, da marzo a maggio (detto delle "lunghe piogge") e da fine settembre a dicembre (detto delle "brevi piogge"), alternati con due periodi relativamente secchi (gennaio-febbraio e giugno-agosto).
Questo avviene perché all'equatore il sole passa allo zenith due volte l'anno (a fine marzo e fine settembre), e per l'inerzia termica del suolo e dell'atmosfera l'effetto si trascina nelle settimane successive.

Kampala

Nella capitale, Kampala, che si trova praticamente all'equatore, a breve distanza dal Lago Vittoria e a 1.100 metri, le temperature diurne passano dai 29 gradi del periodo gennaio-marzo ai 27 °C del periodo maggio-agosto, quelle notturne sono ancora più stabili, passando dai 18 ai 17 gradi. Il Lago Vittoria è abbastanza grande da influenzare il clima lungo le sue rive, riducendo di qualche grado l'escursione termica giornaliera, ma aumentando nel contempo l'umidità.
A Kampala in un anno cadono 1.250 millimetri di pioggia.
Il soleggiamento è discreto, ma non ottimo, per gran parte dell'anno, e diminuisce un po' nel periodo delle "lunghe piogge", da marzo a maggio.

Un altro lago di una certa importanza di trova nell'ovest, a 950 metri di quota: il Lago Eduardo. Al centro del Paese, a circa 1.000 metri di quota, troviamo i laghi Kyoga e Kwania, alimentati dal Nilo Vittoria, che tendono ad allargarsi nei periodi piovosi e sono circondati da zone paludose.

Montagne

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In Uganda sono presenti zone montuose, con vulcani e cime molto elevate.
La catena del Ruwenzori si trova ad ovest al confine con la Repubblica Democratica del Congo, e culmina con il Monte Stanley, che con i suoi 5.109 metri è la terza cima più alta dell'Africa (dopo il Kilimnagiaro e il Kenya). In questa e nelle altre cime più elevate della catena, al di sopra dei 4.500 metri si trovano dei ghiacciai.
Altre montagne elevate si trovano nell'est: l'Elgon alto 4.321 metri, il Moroto alto 3.083 metri, e il Kadam alto 3.063 metri.
Nel sud, al confine con il Ruanda e il Congo, troviamo poi la catena dei Virunga, che raggiunge (almeno tra le cime situate in Uganda) i 4.127 metri con il monte Muhabura. Lungo i pendii montuosi si trovano le foreste nebulari, in cui l'aria mite o fresca, l'umidità elevata e il soleggiamento scarso. Il Parco nazionale impenetrabile di Bwindi si trova nel sud-ovest, a quote comprese tra i 1.500 e i 2.500 metri, ed è Patrimonio dell'umanità dall'UNESCO, ospitando il gorilla di montagna, specie a rischio di estinzione.

Kabale

A Kabale, situata nei pressi del parco, a 1.900 metri sul livello del mare, le notti sono fresche e le giornate piacevolmente calde, tutto l'anno.
Come detto, il sud-ovest è una delle zone meno piovose del Paese. A Kabale cadono circa 1.000 mm di pioggia all'anno, anche se gli unici mesi decisamente secchi sono giugno e luglio.
A Kabale il sole non brilla molto spesso. Comunque, come accennato a quote più alte il cielo è ancora più spesso nuvoloso.

Decisamente più elevato il Rwenzori Mountains National Park, dal momento che ospita le cime più alte della catena omonima e di tutto il Paese.

Quando andare

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Considerando che la temperatura è abbastanza stabile e sono rari sia il gran freddo che il gran caldo, i periodi migliori per visitare l'Uganda saranno determinati dalle piogge.
Gennaio e febbraio sono quasi ovunque mesi poco piovosi, e sono dunque i mesi migliori, anche se qualche rovescio è comunque possibile, soprattutto al sud e lungo i pendii montuosi occidentali, mentre di giorno può fare molto caldo soprattutto al nord e al di sotto dei mille metri. Ricordiamo che il sole equatoriale richiede una opportuna protezione, soprattutto in montagna.
Anche giugno, luglio e agosto sono mesi poco piovosi, ma soltanto al sud, dunque vanno bene se si intende visitare Kampala, il Lago Vittoria e i parchi meridionali come quello del Ruwenzori.
I mesi più piovosi al sud sono aprile, maggio, ottobre e novembre, mentre al nord, come detto, vi è un unico periodo piovoso da aprile ad ottobre.

Cosa portare in valigia

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Tutto l'anno, per il Lago Alberto e alle quote più basse, vestiti leggeri, una felpa e una giacca leggera per la sera.
Per Kampala e il Lago Vittoria, vestiti leggeri per il giorno, maglione e giacca per la sera, foulard per la brezza, impermeabile leggero o ombrello.
Per l'altopiano a quote più alte, vestiti di mezza stagione, maglione e giacca calda, impermeabile o ombrello.
Per le cime montuose, vestiti caldi, giubbotto, berretto, guanti.