Egitto: guida al clima

Il clima dell'Egitto, Paese dell'Africa nord-orientale, è caratterizzato dalla scarsità delle piogge e dall'abbondanza delle ore di sole. In effetti, in gran parte del Paese, occupato dalla parte orientale del Sahara, il clima è desertico. Solo sulla costa settentrionale, affacciata sul Mediterraneo, si registrano piogge di una certa consistenza in inverno.
Per quanto riguarda le temperature, sono più miti sulla costa settentrionale, mentre diventano gradualmente più calde man mano che si procede verso sud.
Lungo la costa del Mar Rosso, le temperature sono più elevate rispetto alla costa mediterranea ma più basse rispetto alle zone interne. L'estate è comunque molto calda.
Le uniche zone montuose, dove in inverno può fare freddo, si trovano ad est, nella penisola del Sinai.
Il vento in Egitto è spesso assente o debole, a regime di brezza, ma a volte, soprattutto in primavera (da aprile a giugno), può soffiare per qualche giorno il khamsin, un vento caldo e secco che solleva tempeste di sabbia o polvere e rende gli spostamenti e le comunicazioni difficoltose.

Il clima in dettaglio

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• La costa settentrionale - Alessandria, Il Cairo
• Le zone interne - Luxor, Assuan
• Coste del Mar Rosso - Sharm el Sheikh, Assuan
• Sinai
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

La costa settentrionale

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Sulla costa settentrionale (v. Alessandria, Marsa Matruh, Porto Said), il clima si può definire mediterraneo, anche se l'inverno è molto mite e le piogge sono molto scarse.

Alessandria

Ad Alessandria, la seconda città egiziana, l'inverno assomiglia più che altro ad una mezza stagione (con massime invernali intorno ai 18/20 gradi, minime intorno ai 10 °C); questo è però l'unico periodo dell'anno in cui si verificano piogge deboli o moderate.
L'estate è lunga, afosa e soleggiata (con massime intorno ai 30 gradi), ma temperata dalle brezze marine. L'umidità è particolarmente elevata nella zona del delta del Nilo.
Le piogge sulla costa settentrionale hanno un andamento mediterraneo, ma sono scarse e concentrate in inverno, che è l'unico periodo in cui passano le perturbazioni. Ad Alessandria cadono appena 230 millimetri di pioggia all'anno (ma in altre città della costa nord si arriva ad appena 100 mm).
La temperatura del Mar Mediterraneo è calda per fare i bagni da luglio a ottobre, ma in fondo è abbastanza elevata già a giugno.

Il Cairo

Il Cairo, la capitale, dista circa 180 chilometri dal mare, ma è ai margini dell'enorme delta del Nilo, e conosce un clima che è a metà strada tra quello mediterraneo e quello desertico. L'inverno assomiglia a quello della costa settentrionale (le massime sono intorno ai 19/21 gradi tra dicembre e febbraio), anche se a volte possono verificarsi giornate fredde e nuvolose, quando prevalgono le correnti settentrionali.
Le temperature estive sono meno elevate rispetto alla zona desertica, ma più elevate rispetto alla costa (le massime sono intorno ai 35 gradi in luglio e agosto), e l'umidità è abbastanza elevata e dunque regna un'afa fastidiosa.
Le precipitazioni al Cairo sono scarsissime, dato che ammontano ad appena 55 mm l'anno, e sono del tutto assenti nel lungo periodo estivo: di fatto, dal punto di vista delle precipitazioni, siamo già nel deserto.
Il sole, frequente in tutte le stagioni, è quasi sempre presente nei lunghi mesi che vanno dalla primavera all'autunno.

Zone interne

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Nelle zone interne il clima è desertico, con precipitazioni praticamente inesistenti; le temperature aumentano gradualmente man mano che si procede verso sud.
I cieli quasi sempre sereni, e la scarsa umidità dell'aria favoriscono escursioni termiche diurne notevoli. Il deserto egiziano centro-meridionale è una delle zone più soleggiate al mondo: i cieli sereni sono una costante in tutte le stagioni.

Luxor

Gli inverni sono miti e soleggiati, caratterizzati da notti molto fresche o fredde: si va dai 7/8 gradi delle zone centrali (v. Luxor), ai 10/11 delle zone meridionali (v. Assuan), ma nelle notti più fredde ci si può avvicinare allo zero. Le giornate invernali sono invece miti o piacevolmente calde (23/24 gradi in media).
Le estati nelle zone interne dell'Egitto sono torride (con massime che dai 36/37 gradi delle zone centro-settentrionali arrivano fino ai 41/42 del sud), durante le quali regna un sole implacabile. Nei periodi più caldi al sud si possono toccare i 48/50 gradi.

Coste del Mar Rosso

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Ad est, nel golfo di Suez (v. El Tor), e sulla costa del Mar Rosso (Hurghada, Marsa Alam), il clima è desertico, anche se leggermente mitigato dal mare.
Le precipitazioni sono scarsissime o del tutto assenti come nelle zone interne, ma l'escursione termica è inferiore e l'umidità è in genere più elevata.
In estate le giornate sono molto calde, con massime intorno ai 35 °C o più, con alcune giornate un po' meno calde ma più afose e altre torride, cioè molto calde e con umidità più bassa.
Durante l'inverno, sulla costa la temperatura è molto mite o piacevolmente calda: nella parte settentrionale le massime oscillano intorno ai 21/22 gradi, le minime si mantengono intorno ai 10/12 °C, mentre in quella meridionale ci sono un paio di gradi in più.

Sharm el Sheikh

Sulla costa ad est del Sinai, come ad esempio a Sharm el Sheikh, dato che prevalgono i venti dall'interno, il caldo estivo è più intenso ma l'umidità in genere più bassa.
Il Mar Rosso è molto caldo in estate, mentre da gennaio a marzo, nella parte centro-settentrionale è un po' fresco per fare il bagno, ma tutto sommato non è impossibile.
Nella parte centro-meridionale della costa del Mar Rosso (vedi Marsa Alam), la temperatura del mare è un po' più alta in inverno, dato che scende fino a 22,5 °C a febbraio.

Sinai

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Nel nord-est, sulle alture del Sinai, il clima è raffreddato dalla quota, così che diminuiscono le temperature soprattutto di notte: durante l'inverno si possono avere delle gelate notturne, e persino delle nevicate. Durante l'estate, il caldo è torrido di giorno, mentre le notti permangono fresche.

A Nekhel (o El Nakhl), situata a 400 metri di quota, nel centro del Sinai, in inverno, di notte la temperatura può scendere leggermente sotto lo zero. Nel dicembre 2005 scese fino a -8 °C. Da aprile a settembre, la temperatura può raggiungere 40/42 °C quando soffia il vento da sud.

Il monte più alto in Egitto è il Monte Caterina (Gebel Katherina), alto 2.629 metri e situato nella parte meridionale del Sinai.

Quando andare

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Per visitare le zone archeologiche dell'Egitto, come le grandi piramidi di El Giza, il periodo migliore va da novembre a febbraio, quando il tempo è normalmente mite (con escursioni termiche che possono portare un po' caldo di giorno, ma anche freddo di notte), e in genere soleggiato.
Probabilmente i mesi migliori in assoluto sono novembre al nord (Il Cairo, El Giza) e dicembre al centro-sud (Luxor, Assuan).

In primavera, le temperature sono più elevate (ad aprile al sud le giornate sono già torride), ma le notti sono fresche; a volte però soffia il khamsin.

In estate, sulla costa settentrionale e fino al Cairo e a El Giza il caldo è afoso, mentre più a sud il caldo è intenso ma secco; ovunque regna un sole implacabile. Visitare i siti archeologici durante questo periodo può essere arduo per chi soffre il caldo; questo periodo offre però, come lato positivo, il minore numero di turisti.

Per fare vita da spiaggia occorre distinguere tra la costa mediterranea e la costa del Mar Rosso.

Sulla costa mediterranea va bene la lunga estate, da metà maggio a metà ottobre, anche se come abbiamo visto a maggio il mare è ancora fresco.
Sulla costa del Mar Rosso l'estate è troppo calda, mentre l'inverno è un po' fresco, per cui sono preferibili e la primavera e l'autunno.
A Sharm el Sheikh, i periodi migliori sono il mese di aprile e da metà ottobre a metà novembre; come abbiamo visto, a causa dell'inerzia termica del mare, nel secondo periodo il mare è più caldo che nel primo. Durante l'inverno c'è spesso il sole ma la temperatura, pur piacevole, non è molto elevata per fare vita da spiaggia, mentre in estate le temperature sono così elevate che prendere il sole non è piacevole.

Cosa portare in valigia

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In inverno: per Il Cairo: vestiti di mezza stagione, una giacca e un maglione, vestiti caldi per alberghi e case non riscaldati; per Alessandria e la costa mediterranea, si può aggiungere un impermeabile o ombrello; per il deserto, vestiti leggeri, ma anche maglione, giubbotto per la sera, foulard per proteggersi dalla sabbia; per la costa del Mar Rosso, vestiti leggeri per il giorno, maglione e giacca leggera per la sera. Per il Sinai, giacca calda, scarpe da trekking. Per le gite in barca, giacca a vento.

In estate: per la costa mediterranea e Il Cairo, vestiti estivi; una felpa leggera per la sera sulla costa. Per il deserto, vestiti leggerissimi, coprenti e in tessuto naturale (cotone o lino), cappello tipo legione straniera per il sole implacabile, foulard per il vento; per le donne è meglio evitare calzoncini e minigonne nelle aree rurali e non turistiche; occhiali da sole anche graduati al posto delle lenti a contatto (per via della sabbia), una felpa per la notte; sacco a pelo per i pernottamenti all'aperto; scarponcini da deserto o sandali. Per la costa del Mar Rosso, vestiti leggerissimi; attrezzatura per snorkeling, scarpe acquatiche o con suola in gomma per la barriera corallina.