Arabia Saudita: guida al clima

L'Arabia Saudita è un Paese asiatico che occupa la gran parte della Penisola araba ed è attraversato dal tropico del Cancro. Ad ovest è affacciato sul Mar Rosso e ad est sul Golfo Persico. Ad ovest si trova una catena montuosa parallela alla costa, mentre l'interno è occupato in gran parte da un altopiano. Solo nel sud-est si trova una zona pianeggiante.
Il clima dell'Arabia Saudita è quasi ovunque desertico, con un'estate lunga, da maggio a settembre, ed estremamente calda. Tuttavia, sull'altopiano, in inverno può fare freddo, soprattutto di notte e al nord.

In Arabia Saudita spesso prevale il bel tempo anche in inverno, tuttavia, in questa stagione il Paese è a volte interessato dai sistemi frontali che provengono dal Mediterraneo, soprattutto al centro-nord, dove ogni tanto può arrivare persino dell'aria fredda. Invece, in estate la parte meridionale è marginalmente interessata dalla circolazione umida che interessa il vicino Yemen e il mare Arabico, tanto che nel sud-ovest c'è una zona montuosa che riceve delle piogge, soprattutto a luglio e agosto.

Le piogge in Arabia Saudita sono molto scarse, in genere da 50 a 150 millimetri l'anno, e sono concentrate quasi ovunque da novembre ad aprile, tranne nelle montagne del sud-ovest, dove possono superare i 250 mm, e come abbiamo detto può piovere anche in estate.

In Arabia Saudita in pratica non esistono fiumi di una certa importanza, ma come accade nei paesi desertici, vi sono molti letti di fiumi secchi, gli uadi, che si possono trasformare in effimeri torrenti in seguito alle piogge, che anche se sono rare, a volte possono essere violente.

Nella classificazione di Köppen, il clima dell'Arabia Saudita è quasi ovunque desertico caldo (BWh), anche se l'estremo nord si avvicina al clima desertico freddo (BWk), mentre le montagne del sudovest rientrano nel clima semiarido freddo, o della steppa (BSk).

Indice

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• Le coste - Costa ovest, Al Wajh, Gedda, La Mecca, Jizan, Costa est, Dammam
• L'altopiano - Deserto siriano, Turaif, Najd, Ha'il, Riyadh, Medina, Rub' al Khali
• Le montagne - Abha
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le coste

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Lungo le coste occidentale e orientale dell'Arabia Saudita, il clima è desertico, ed è particolarmente mite in inverno, addirittura caldo nella parte centrale e meridionale del Mar Rosso, mentre in estate è caldissimo ovunque, ma è afoso sulle coste del Mar Rosso, soprattutto nella parte meridionale (v. Jizan), mentre è un po' più secco, e dunque più torrido, sulle coste del Golfo Persico.

Costa del Mar Rosso

Nella sottile regione costiera affacciata sul Mar Rosso, detta Tihamah, l'inverno è mite nella parte nord e caldo nella parte centro-meridionale, mentre l'estate è ovunque caldissima.
Le rare piogge si verificano da novembre ad aprile nella parte centro-settentrionale, mentre nella parte più meridionale (v. Jizan), qualche pioggia si verifica anche in estate.
A volte le piogge possono essere intense e concentrate nel tempo, tanto da provocare delle alluvioni-lampo.

Nella parte settentrionale, l'inverno è mite, infatti, la media di gennaio va da 15 gradi sul Golfo di Aqaba a 19,5 °C ad Al Wajh (o Wejh). In questa zona, qualche volta in inverno può fare freddo. L'estate non è calda come nella gran parte dell'Araba Saudita, però l'umidità è molto più elevata.
Il Mar Rosso ad Al Wajh è abbastanza caldo per fare il bagno tutto l'anno, anche se scende a 23,5 °C a febbraio e marzo, mentre diventa molto caldo in estate.
Solo nella parte più settentrionale, nel Golfo di Aqaba, è un po' fresco in inverno, dato che scende a 21 °C a febbraio e marzo.

Già nella parte centrale della costa, l'inverno è caldo, tanto che a Gedda (o Jeddah), la città più grande sulla costa del Mar Rosso, la media di gennaio è di 23,5 °C. L'estate, invece, è caldissima.

Ancora più calda di Gedda è la La Mecca, che non si trova proprio sulla costa ma più ad est, ed è una città caldissima. Nei momenti peggiori la temperatura può raggiungere i 50 °C.



Nella parte più meridionale della costa, troviamo Jizan (o Gizan), che in inverno è la città più calda dell'Arabia Saudita, mentre in estate è decisamente afosa, inoltre, qui possibile che cada qualche pioggia anche in questa stagione, soprattutto ad agosto.
A Jizan, e nelle isole Farasan che si trovano al largo della costa, il mare è caldo tutto l'anno, e supera i 30 °C da maggio a ottobre.

Costa del Golfo Persico

Ad est, sulla costa del Golfo Persico, il clima è desertico e soleggiato: l'inverno è molto mite, ma è meno caldo rispetto alla costa del Mar Rosso: la media di gennaio oscilla tra i 12 e i 17 gradi. Durante la notte può fare freddo, soprattutto nella parte settentrionale, vicino al confine con il Kuwait, dove le minime possono scendere vicino allo zero.
L'estate è caldissima e soleggiata, un po' meno umida rispetto alle coste del Mar Rosso, perché i venti prevalenti sono da nord-ovest, in origine dal deserto iracheno, e dunque non provengono direttamente dal mare.

Nella parte centrale della costa troviamo Dammam e le vicine città di Dhahran e Khobar.
Il Golfo Persico, nella parte centrale, è un po' fresco da gennaio a marzo, mentre diventa molto caldo da maggio a novembre. In estate, il Golfo Persico diventa il mare più caldo del mondo, addirittura più che il Mar Rosso.
Nella parte più settentrionale, vicino al confine con il Kuwait, il mare in inverno è un po' più freddo, tanto che scende fino a 18 gradi a febbraio e marzo. Nella parte più meridionale, nel piccolo tratto costiero tra il Qatar e gli Emirati, il mare in inverno è invece un po' più caldo, tanto che non scende sotto i 23 gradi.

L'altopiano

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Come accennato, la Penisola Araba è occupata in gran parte da un altopiano, che ha un'altitudine variabile tra i 400 e i 1.200 metri. Oltre ai deserti rocciosi, si trova una serie di deserti sabbiosi, interrotti da rare oasi, e collegati tra loro, chiamati An Nafud, ad-Dahna e Rub' al Khali. Quest'ultimo è il più grande, un'enorme distesa di sabbia che occupa il sud del paese, ed è situato in gran parte al di fuori dell'altopiano, ad un'altitudine quasi di pianura.
L'altopiano, desertico e soleggiato come quasi tutta l'Arabia Saudita, ha un clima abbastanza uniforme: mite in inverno ma con notti molto fresche o fredde, caldissimo in estate ma con umidità relativa bassa. Le differenze principali si verificano in inverno, quando la parte settentrionale è decisamente più fredda di quella meridionale.

Deserto siriano

Nell'estremo nord, troviamo una propaggine del deserto siriano, che ha un clima desertico continentale, con inverni relativamente freddi, anche a causa della quota collinare, ed estati torride.

In questa zona troviamo la città di Turaif, che in inverno è la più fredda dell'Arabia Saudita. Durante l'inverno possono giungere masse di aria fredda da nord, che possono provocare gelate, con punte di -6/-8 °C, e più raramente (date le scarse precipitazioni) nevicate, mentre in estate si possono toccare i 43/45 °C.
Le precipitazioni si possono verificare da novembre ad aprile e sono scarse, mentre da giugno a settembre non piove mai.

Najd

A sud del deserto siriano troviamo l'altopiano storico dell'Arabia, detto Najd (chiamato anche Nejd, Neged o Nujd). Anche se è più mite del deserto siriano, in inverno, soprattutto nella parte centro-settentrionale, a volte può fare freddo. A Ha'il, a 1.000 metri di quota, il record è persino di -10 °C. Nella lunga estate, da maggio a settembre, la temperatura può superare i 45 °C.
Le piogge, in genere inferiori a 100 mm l'anno, si verificano quasi tutte da fine ottobre a inizio maggio e sono irregolari da un anno all'altro. Inoltre, dato che le piogge possono a volte essere intense e concentrate nel tempo, anche in questa zona, ogni tanto si possono verificare delle alluvioni-lampo.

Nella parte centrale dell'altopiano troviamo Riad, la capitale, dove a volte può fare freddo nelle notti d'inverno.
Invece, più ad ovest troviamo Medina (al-Madina al-munawwara, "La città illuminata"), che è più mite.

Rub' al Khali

Nel sud, il deserto del Rub' al Khali, spopolato e misterioso, è abbastanza caldo anche in inverno, con massime intorno ai 25/26 gradi anche a gennaio. Di notte può fare abbastanza freddo, ma non si scende sotto lo zero. Come accennato, la parte centro-orientale del deserto è al di fuori dell'altopiano, infatti l'altitudine va da 70 a 300 metri, mentre in quella occidentale arriva fino a 800 metri.
In estate, la parte più meridionale di questo deserto viene sfiorata dal monsone di sud-ovest, che porta le correnti dal mare Arabico verso l'India, per cui può passare qualche corpo nuvoloso, e addirittura qualche volta può scoppiare un rovescio di pioggia.



Molto raramente, il deserto del Rub' al Khali può essere interessato dai resti dei cicloni tropicali provenienti dal Mar Arabico, che possono portare tempeste di sabbia sollevata dal vento, e piogge insolite in pieno deserto, come è accaduto nel maggio 2018 con il ciclone Mekunu. I cicloni si formano da maggio a dicembre, e sono più frequenti all'inizio del periodo (maggio-giugno), e un po' meno alla fine (ottobre-dicembre).

Le montagne

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La parte occidentale dell'Arabia Saudita, detta Hejaz, è percorsa da una catena montuosa parallela alla costa del Mar Rosso. Nella parte nord (v. l'area cerchiata in verde nella mappa) il clima rimane desertico, senza piogge estive, però in inverno sono possibili delle piogge, e alle quote più alte anche delle nevicate, come accade nel Jebel al Lawz, un monte nel nord-ovest alto 2.580 metri.



Nella zona montuosa sud-occidentale, nelle province di Asir, Jizan e Al-Baha (area in bordeaux), vi sono diverse cime che superano i 2.000 metri, tra cui il monte più alto dell'Arabia Saudita, il Jabal Sawda, alto 2.990 metri.
Qui il clima è mitigato dall'altitudine, e inoltre in estate, soprattutto nella parte meridionale, si possono verificare delle piogge e dei temporali.
Anche in primavera, tra marzo e maggio, è possibile che cada qualche pioggia. In alcune zone si superano anche i 250 millimetri annui, entrando nella fascia climatica semidesertica. Sui pendii esposti vi sono paesaggi verdeggianti e terrazzamenti in cui si sfrutta l'acqua delle sorgenti per l'irrigazione.

A luglio e agosto, Abha, situata nei pressi dell'Asir National Park, a 2.000 metri di quota, con massime intorno ai 30 °C è la città più mite dell'Arabia Saudita.

Quando andare

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In gran parte dell'Arabia Saudita, sia dove l'inverno è mite (costa del Mar Rosso settentrionale, zona centrale dell'altopiano, dove si trovano Riyadh e Medina, e costa del Golfo Persico), sia dove l'inverno è più caldo (La Mecca, Gedda e costa del Mar Rosso centro-meridionale, Rub' al Khali) il periodo migliore va da dicembre a febbraio, dal momento che nel resto dell'anno il caldo è (in estate) o può essere (nelle mezze stagioni) eccessivo.
Ma nelle zone settentrionali, a nord di Riyadh (v. Ha'il, Rafha, Tabuk) si può evitare l'inverno che può essere freddo, scegliendo i mesi di marzo e novembre. Nell'estremo nord, nel deserto siriano (v. Turayf, Al Qurayyat) dove l'inverno è più lungo, si possono scegliere aprile e ottobre.
In estate, a luglio e agosto, le uniche zone dove il caldo è sopportabile sono le montagne, in particolare, ad Abha e nell'Asir, dove però possono si possono verificare piogge e temporali.
Per il mare, nel Golfo Persico il mese migliore è novembre (a marzo il mare è ancora un po' fresco, mentre ad aprile comincia a fare caldo). Nella parte centro-settentrionale del Mar Rosso si può andare a marzo e novembre, mentre nella parte centro-meridionale, da Gedda in giù, si può andare da novembre a marzo, perché da quelle parti fa caldo anche in inverno.

Cosa mettere in valigia

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In inverno: per il deserto siriano, vestiti caldi, giubbotto, berretto, impermeabile o ombrello, foulard.
Per la costa del Golfo Persico, vestiti di mezza stagione, t-shirt o camicia per le giornate calde, maglione e giacca per la parte centro-meridionale (v. Dammam, Al Khobar), una giacca più pesante per la parte nord (v. Khafji), foulard per il vento, eventualmente un ombrello.
Per la costa del Mar Rosso, a nord di Gedda, vestiti leggeri per il giorno, maglione e giacca leggera per la sera, che ogni tanto possono servire anche a Gedda e La Mecca; nella parte meridionale (Jizan), è sufficiente un foulard per la brezza e un'eventuale felpa leggera per la sera.
Per l'altopiano, Riyadh e Medina, vestiti di mezza stagione, a strati, giacca calda e berretto per la sera soprattutto al nord; per il Rub' al Khali, vestiti leggeri per il giorno, foulard o turbante, scarponcini da deserto o sandali, maglione o giacca per la sera e il primo mattino.
Per le montagne occidentali, nella parte nord, vestiti caldi, giacca calda e giubbotto, per la parte sud, vestiti di mezza stagione, leggeri per il giorno, cappello per il sole, maglione e giacca per la sera.

In estate: per il deserto siriano e per l'altopiano sopra i 700 metri (v. Ha'il), vestiti leggeri, cappello per il sole, felpa o maglione per le sere all'aperto, foulard.
Per La Mecca, l'altopiano e Riyadh, il Rub' al Khali e per la costa del Golfo Persico e del Mar Rosso, vestiti leggerissimi, coprenti e in tessuto naturale (cotone o lino), turbante da deserto, golfino e foulard per l'aria condizionata.
Per le montagne occidentali, vestiti leggeri per il giorno, cappello per il sole o turbante da deserto, felpa o maglione per la sera, scarpe da trekking. Per la parte meridionale delle montagne, impermeabile o ombrello.
Le donne dovrebbero coprire interamente il proprio corpo, tranne il viso e le mani.