Iraq: guida al clima

In Iraq il clima è desertico, con inverni miti ed estati estremamente calde al centro-sud, e semidesertico, con inverni relativamente freddi al nord.
Nelle montagne del nord, il clima diventa freddo e piovoso (o nevoso) in inverno, mentre è caldo e soleggiato in estate, ma con notti più fresche a causa dell'alta quota.
Tra la fine dell'inverno e la primavera l'Iraq può essere colpito da forti venti meridionali, che possono dare luogo a tempeste di sabbia; questi venti si possono presentare, più raramente, anche in autunno e in inverno. Nei lunghi mesi estivi soffia invece lo shamal, un vento moderato da nord-ovest, secco e torrido che può disidratare rapidamente chi vi si espone, e comunque quando è più intenso può anch'esso sollevare polvere o sabbia.

Il clima in dettaglio

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• Le montagne - Sulaymaniyya
• Deserto siriano - Rutbah
• Il nord - Mosul
• Il centro-sud - Baghdad, Nasiriya
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le montagne

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La parte nord-orientale dell'iraq (zona 1 nella mappa), occupata dalle montagne del Kurdistan iracheno (Taurus e Zagros), ha un clima freddo e piovoso in inverno, mentre l'estate è calda e secca, anche torrida fino a quote abbastanza elevate.
Le precipitazioni annue oscillano tra i 700 e i 1.000 millimetri, e si verificano tra ottobre e aprile. In pratica questa è l'unica zona dell'iraq che riceva precipitazioni consistenti.

Sulaymaniyya

A Sulaymaniyya, a 850 metri di quota, la temperatura media di gennaio è di 5,5 gradi, quella di luglio di 32 °C. Dunque l'estate è torrida oltre che soleggiata, mentre l'inverno è abbastanza freddo, con possibili nevicate e gelate nei periodi più freddi.
Le precipitazioni ammontano a 745 millimetri l'anno, gran parte dei quali si verificano da novembre ad aprile, mentre non piove mai da giugno a settembre.

Nella parte montuosa più settentrionale fa ancora più freddo: nelle valli ad alta quota l'inverno diventa gelido, mentre alle quote più alte si verificano abbondanti nevicate.
La cima più alta dell'Iraq è il Cheekha Dar, al confine con l'Iran, alto 3.611 metri.

Deserto siriano

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A nord-ovest della Mesopotamia, nelle zone collinari verso la Siria (zona 4), il clima è desertico, abbastanza freddo in inverno e con frequenti gelate notturne (anche se negli ultimi anni il clima si è riscaldato), e torrido in estate, ma un po' meno caldo delle zone di pianura, a causa dell'altitudine.

Rutbah

A Rutbah, a 600 metri di quota, la media passa dagli 8,5 gradi di gennaio ai 32 °C di agosto, con massime di quasi 40 °C. In estate qualche volta si possono toccare i 45/47 gradi.
Nel corso dell'anno cadono appena 110 millimetri di pioggia, concentrati nei mesi invernali; in inverno sono possibili delle nevicate e delle gelate durante le ondate di freddo.

Nel resto dell'Iraq, pianeggiante o collinare (zone 2 e 3), il clima è arido, mite d'inverno e torrido d'estate. L'estate va da giugno a settembre, ma anche maggio e ottobre sono molto caldi. Anche se il clima in Mesopotamia è desertico, il paesaggio può cambiare localmente a causa dei fiumi, sia laddove danno vita a zone paludose, sia laddove sono sfruttati per irrigare i campi.

Nord

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Nella fascia settentrionale (zona 2) il clima è arido, ma nel semestre freddo per alcuni mesi vi è il passaggio delle perturbazioni, con piogge moderate.

Mosul

A Mosul, città della parte più settentrionale della pianura, adagiata sul fiume Tigri e non distante dall'antica Ninive, l'inverno è mite, ma certamente non è tropicale: la media di gennaio è di 8 gradi. Da dicembre a marzo piove per 7/10 giorni al mese, e si alternano giornate soleggiate a periodi di maltempo causati dal passaggio delle perturbazioni. Di notte in genere fa freddo, e a volte la temperatura può scendere di qualche grado sotto lo zero. Ogni tanto può anche nevicare.
L'estate a Mosul è torrida, con sole implacabile e temperature diurne di ben 43 gradi a luglio e agosto, ma con punte di 47/48 °C; per fortuna però l'umidità dell'aria è bassa.
Nel corso dell'anno a Mosul cadono 355 millimetri di pioggia: non sono molti, ma sono concentrati tra novembre e aprile, con pochissime piogge a maggio e ottobre, mentre tra giugno e settembre non piove quasi mai.
A Mosul il sole brilla regolarmente in estate, mentre in inverno brilla abbastanza spesso, ma vi sono anche dei periodi in cui il cielo è nuvoloso.

A sud-est di Mosul, Kirkuk ha un clima simile, dato che la posizione più meridionale è compensata dalla quota un po' più alta (350 metri).

Centro-sud

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In tutto l'Iraq centro-meridionale (zona 3) il clima è semi-desertico o desertico, con inverno mite, ma progressivamente più caldo man mano che si procede verso sud, ed estate torrida. Per fortuna anche in questa zona l'umidità relativa nel corso dei mesi estivi è bassa, perché i venti dominanti, spesso sostenuti e a volte capaci di generare tempeste di sabbia, sono occidentali e dunque provengono dall'interno. I venti sono più frequenti nella parte centro-meridionale del Paese.

Baghdad

Nella capitale irachena, Baghdad, la temperatura media passa dai 10,5 gradi di gennaio ai 36 °C di luglio, con massime di quasi 45 °C. In estate regna un sole implacabile, con punte di caldo intorno ai 50 °C, temperature che fanno di Baghdad una delle capitali più calde al mondo.
In inverno le giornate sono miti ma le notti sono spesso fredde, con punte di qualche grado sotto lo zero.
Nel 2020, a febbraio c'è stata persino una nevicata, e la temperatura è scesa fino a -3,5 °C. A fine luglio, invece, la temperatura è arrivata a 52 °C.
Nel corso dell'anno cadono appena 125 millimetri di pioggia, quasi tutti da novembre a marzo; da giugno a settembre non piove mai.
A Baghdad il sole brilla abbastanza spesso anche da novembre ad aprile, quando a volte passano le perturbazioni; in estate prevalgono i cieli sereni, anche se a volte può passare qualche corpo nuvoloso. Comunque, con più di 3.200 ore all'anno, Baghdad è una città molto soleggiata.



Nelle vicine Ramadi e Kerbala il clima è simile a quello di Baghdad.

Nasiriya

Più a sud, le temperature aumentano un po' in inverno: nelle meridionali Nasiriya e Bassora la temperatura media di gennaio è di 12,5 °C. Comunque, ogni tanto la temperatura notturna può scendere fino a 0 °C.
In estate, il sud dell'Iraq è una delle zone più calde al mondo (o forse la più calda), con massime di 46/47 °C.
Anche a Nasiriya le piogge ammontano a 125 millimetri all'anno.

Ancora più a sud, a Bassora l'umidità estiva rimane abbastanza bassa, ma sale un po' rispetto alle altre città, non tanto per la vicinanza del mare quanto per la presenza di paludi nell'area: a luglio l'umidità nel pomeriggio sale al 23% contro il 10% di Baghdad e l'11% di Nasiriya. Invece, il mare ha un'influenza limitata: per la prevalenza dei venti da nord-ovest, spesso è secca anche Faw, adagiata sulla costa.

Il Golfo Persico è molto fresco, se non freddo, per fare il bagno in inverno, mentre in estate diventa molto caldo, superando i 30 °C per alcuni mesi.

La zona sud-occidentale dell'Iraq ha un clima desertico, ed è l'area più arida del Paese, tanto che si scende a circa 50 millimetri l'anno; è praticamente spopolata, perché la popolazione si concentra sin dall'antichità nella valle tra i due fiumi, l'Eufrate e il Tigri.

Quando andare

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Dal punto di vista delle temperature, i periodi migliori per visitare l'Iraq sono le mezze stagioni: al nord, al di sotto dei mille metri (v. Mosul, Sulaymaniyya) sono il mese di aprile e da metà ottobre a metà novembre, mentre al centro-sud (v. Baghdad, Bassora), sono marzo e novembre: in questo modo si evitano sia il caldo estivo che il freddo invernale. Qualche volta però può piovere, soprattutto al nord.
A maggio e ottobre le temperature sono già ben oltre i 30 gradi, e possono già puntare verso i 40 °C, ma in compenso non piove quasi mai.

Cosa portare in valigia

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In inverno: per il nord e il nord-ovest (Mosul, Ninive, Rutbah): vestiti caldi, giubbotto, berretto, impermeabile o ombrello, foulard; per le montagne del Kurdistan, vestiti da montagna e da neve, scarpe da neve; per il centro-sud (Baghdad, Bassora), vestiti da mezza stagione, una giacca e un maglione, berretto per le notti fredde.

In estate: per tutto il Paese a bassa quota, da nord a sud: vestiti leggerissimi, coprenti e in tessuto naturale (cotone o lino), cappello per il sole, turbante da deserto; per il nord e il nord-ovest (Mosul, Ninive, Rutbah), si può portare una felpa leggera per la notte e il primo mattino; per le montagne del Kurdistan, vestiti leggeri per il giorno, cappello per il sole o turbante da deserto, felpa o maglione per la sera, giacca per le cime più alte; scarpe da trekking.