Clima - Groenlandia

In Groenlandia, Territorio autonomo del Regno di Danimarca, il clima è artico lungo le coste centro-settentrionali (zona 1 nella mappa), con temperature dei mesi più caldi intorno allo zero, e subartico lungo le coste centro-meridionali (2 nella mappa), con temperature sopra lo zero nei mesi estivi, ma con medie giornaliere che comunque non superano i 10 gradi neanche nei mesi più caldi. Va da sé che gli insediamenti più grandi si trovano in questa fascia dal clima relativamente più clemente. Vi è poi la vasta area interna (3 nella mappa), dove la temperatura rimane intorno allo zero o al di sotto anche nei mesi estivi.
La Groenlandia è un'isola molto grande ed estesa in latitudine, dato che la punta meridionale si trova alla latitudine di Oslo, mentre la punta più settentrionale è la terra più vicina al Polo Nord, da cui dista circa 700 chilometri.

La gran parte dell'isola è ricoperta da una calotta glaciale, detta Inlandsis, formatasi nel corso dei millenni e spessa anche 3.000 metri nelle zone interne; essa non è ferma, ma si muove lentamente, tanto che i ghiacci scendono verso il mare per gravità. Il ghiaccio si riversa in mare attraverso i fiordi, dando luogo ad iceberg che poi vanno alla deriva.

Al centro-nord in genere il mese più freddo è febbraio, e qualche volta marzo. Marzo è freddo più o meno come gennaio o ancora più freddo: questo avviene perché a queste latitudini durante l'inverno il sole non sorge mai, e anche quando sale sopra l'orizzonte a marzo, rimane inizialmente molto basso e non riesce a riscaldare il suolo, anche perché quest'ultimo è innevato e dunque riflette la gran parte dei raggi solari. Va da sé che ad aprile al centro-nord ci si devono attendere ancora temperature molto basse, di parecchi gradi sotto lo zero.
Durante l'inverno, le lunghe notti possono essere rischiarate dalle spettacolari aurore boreali.



La Groenlandia è un'isola ventosa. I venti che scendono dalla perenne calotta glaciale e si gettano sui fiordi e sul mare sono detti catabatici . Vi sono poi i venti freddi che scendono direttamente dal polo. I venti forti associati al freddo sono pericolosi e possono portare al congelamento delle persone, se non adeguatamente equipaggiate.
Vi sono anche i venti da ovest o da sud, che soffiano soprattutto lungo la costa meridionale, e sono dovuti allo scontro tra l'aria polare e l'aria mite trasportata lungo l'Atlantico insieme alla Corrente del Golfo. Vi sono comunque baie e fiordi protetti, dove il vento soffia più raramente.

Le precipitazioni in Groenlandia sono in genere scarse ma abbastanza frequenti, prevalentemente sotto forma di nevischio, nelle aree centro-settentrionali, dove oscillano da 100 a 300 millimetri l'anno. Invece, esse sono più abbondanti lungo le coste a sud del Circolo Polare, dove possono avvenire sotto forma di pioggia per alcuni mesi all'anno e superano in genere i 600 mm l'anno. La zona dove sono più abbondanti è la costa dell'estremo sud-est, dove si superano anche i 2.000 mm l'anno.
Comunque, nelle zone fredde e ventose, dove sono presenti soltanto stazioni automatiche, è difficile misurare la quantità reale delle precipitazioni a causa delle condizioni meteo estreme (ad esempio, il nevischio trasportato dal vento).

Il soleggiamento in media non è mai molto buono, almeno lungo le coste, tuttavia in primavera e in estate il sole può fare la sua comparsa, anche perché le giornate sono lunghissime, e per le zone innevate possono essere utili crema solare, burro cacao e occhiali da sole.

Il clima in dettaglio

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• Le coste
• L'Inlandsis
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le coste

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Lungo le coste, almeno al centro-sud, le temperature invernali non sono poi così fredde. Comunque, l'estate è molto fresca se non fredda, dato che il mare rimane freddo, anche perché riceve in continuazione l'apporto dei ghiacci provenienti dall'interno.
Le località principali si trovano sulla costa occidentale, perché su quella orientale scorre una corrente fredda, che trasporta i ghiacci sul mare, almeno in inverno, fino ad una latitudine abbastanza bassa. Spesso queste località si trovano in baie protette, ma basta uscire in mare aperto per trovare un vento freddo, con pochi gradi sopra lo zero, anche in piena estate.

Vediamo adesso il clima di alcune località costiere.

Nord

Nella remota stazione scientifica di Nord, all'81° parallelo sulla costa nord-orientale, la temperatura media passa dai -29 °C di marzo ai 4 °C di luglio. Durante l'inverno si possono toccare i -50 °C, mentre in estate si toccano al massimo i 16/17 gradi.
La temperatura media giornaliera supera lo zero soltanto a luglio e ad agosto, mentre a giugno è di 0 gradi. Siamo nella zona dal clima artico, dove qualche volta può nevicare anche in piena estate.

Qaanaaq

A Qaanaaq (Thule), la seconda città più settentrionale del mondo, sulla costa nord-occidentale, a soli 1.300 chilometri dal Polo Nord, la temperatura media passa da -23 °C a febbraio a 6,5 °C a luglio.
Dal 1991 al 2020, il record del freddo è di -42 °C, il record del caldo di 18 °C. In compenso, siamo in una zona relativamente poco ventosa.
Qualche volta la temperatura può scendere sotto lo zero anche in estate.

Le precipitazioni ammontano ad appena 120 millimetri l'anno: un valore desertico.

Qui la notte polare è lunghissima, e va da fine ottobre a metà febbraio, anche se per qualche settimana ad ottobre e febbraio si verifica un accenno di alba intorno a mezzogiorno senza che il sole superi l'orizzonte. Per contro, il sole non tramonta mai per un periodo molto lungo, da fine aprile a fine agosto.



Più a sud, a Upernavik, paese di un migliaio di abitanti sulla costa occidentale a 72° di latitudine nord, la temperatura media passa da -19 °C a febbraio a 6,5 °C a luglio. Le precipitazioni ammontano a 230 millimetri l'anno.

Ilulissat

Ancora più a sud, a Ilulissat (o Jakobshavn in danese), sempre sulla costa occidentale, e 300 chilometri a nord del Circolo Polare, la temperatura media di febbraio è di -15 °C, quella di luglio di 8 °C. Il disgelo avviene nel mese di maggio, mentre la temperatura torna sotto lo zero a fine settembre o all'inizio di ottobre.
Il giorno dura 24 ore a giugno, quasi 24 ore a maggio e luglio, e 20 ore in media ad agosto. A dicembre e gennaio invece domina il buio, e il sole ricomincia a sorgere intorno alla metà di gennaio. Ad aprile ormai le giornate sono lunghe, anche se la temperatura è ancora sotto lo zero.
Dal 1991 al 2020, il record del freddo è di -40,5 °C, registrato nel marzo 1993. Il record del caldo è di 21,7 °C, registrato nel luglio 2017.

Le precipitazioni a Ilulissat sono scarse, appena 270 millimetri l'anno, il che significa che nel lungo inverno le nevicate sono leggere, magari prolungate ma non abbondanti.

Il soleggiamento a Ilulissat, molto scarso in inverno anche per la brevità delle giornate, è tutto sommato discreto in estate, anche a causa della lunghezza delle giornate: a giugno il sole brilla mediamente per 10 ore al giorno, su 24 ore di luce disponibile. Il sole a Ilulissat non tramonta mai all'incirca dal 21 maggio al 23 luglio.



Il mare a Ilulissat è sempre molto freddo; in inverno a volte si ghiaccia completamente, altre volte può essere parzialmente libero dai ghiacci, come in estate. Infatti, Ilulissat è famosa per la presenza costante di iceberg lungo la costa, provenienti dal vicino fiordo, che la rendono un'attrazione turistica.

Kangerlussuaq

Le località di pianura all'interno dei fiordi sono più fredde in inverno, e anche un po' più calde in estate, rispetto alle località costiere. Ad esempio a Kangerlussuaq (Sondrestrom), posta all'interno di un fiordo a circa 130 km dalla costa, la temperatura media passa dai -20 °C di marzo agli 11 °C di luglio, eppure siamo a sud di Ilulissat. Qui il record del freddo degli ultimi trent'anni è un rispettabile -47 °C, mentre quello del caldo è di 25,5 °C.
Quest'ultimo è uno dei valori più elevati mai registrati in Groenlandia; il più elevato è 25,9 °C, registrato nel luglio 2013 più a sud, nell'isola di Maniitsoq.

Nuuk

Nuuk (Godthåb), la capitale, si trova 500 chilometri a sud di Ilulissat; qui la temperatura media passa da -8,5 °C a febbraio a 8 °C a luglio. Il record del freddo degli ultimi trent'anni non è poi così proibitivo, essendo di -29 °C, mentre quello del caldo è di 25 gradi.

Le precipitazioni a Nuuk diventano più abbondanti, intorno agli 875 millimetri l'anno, e risultano più abbondanti in estate.

A Nuuk il sole in estate si vede meno spesso che a Ilulissat, dato che le giornate nuvolose e piovose sono più frequenti.

Anche a Nuuk il mare è sempre molto freddo, ma si ghiaccia più raramente, anche se a volte questo può accadere, in particolare nei mesi di febbraio e marzo (ricordiamo che il mare, essendo salato, si congela a circa -2 °C).

Proseguendo ancora più a sud, a Paamiut (ex Frederikshåb), la temperatura media passa da -7 °C a febbraio a 7 °C a luglio; le precipitazioni raggiungono ormai gli 880 millimetri l'anno, il che significa che durante il lungo inverno si accumulano notevoli quantità di neve.

Narsarsuaq

Nel sud, a Narsarsuaq, un villaggio situato a 61 gradi di latitudine nord, all'interno di un fiordo profondo 80 km, la media passa da -6,5 °C a febbraio a 11,5 °C a luglio. Siamo nella zona più mite della Groenlandia, infatti la temperatura media supera i 10 °C per tre mesi all'anno, e i 6 °C per cinque mesi, da maggio a settembre.
Dal 1991 al 2020, il record del freddo è di -32 °C, il record del caldo di 23,7 °C.

Le precipitazioni ammontano a 615 millimetri all'anno, con un massimo autunnale. In genere nevica da ottobre ad aprile, ma qualche volta anche a settembre e a maggio.

I resti degli insediamenti dei Vichinghi si trovano nel sud della Groenlandia, oltre che nella zona di Nuuk. Come abbiamo visto, in queste aree la temperatura supera lo zero per alcuni mesi all'anno, e allora come oggi, nei mesi estivi il paesaggio diventa verde.



Nella punta meridionale, dalle parti di Capo Farvel (v. Prins Christian Sund), il clima diventa quasi oceanico: la temperatura media passa dai -4 °C di febbraio agli 8 °C di agosto. In compenso le precipitazioni sono molto abbondanti, dal momento che superano i 2.200 millimetri l'anno: le nevicate sono abbondanti, ma anche le piogge estive. Peraltro qui nell'estremo sud la temperatura può superare lo zero e può piovere anche in inverno. Il vento è frequente e spesso tempestoso. Questa zona, occupata da isole montuose e fiordi, è praticamente disabitata.

La costa orientale presenta meno insediamenti, non solo perché, come abbiamo detto, è percorsa da una corrente fredda che spinge i ghiacci sul mare, ma anche perché è più accidentata.
Comunque, qui al 65° parallelo troviamo Tasiilaq (Ammassalik), dove la temperatura media passa da -6 °C nel periodo gennaio-marzo, a 7 °C a luglio e agosto. Qui la media supera lo zero da maggio a settembre. Dal 1991 al 2020, il record del freddo è di -18 °C, il record del caldo di 25,3 °C. Le precipitazioni, abbastanza abbondanti, ammontano a 880 millimetri, quindi anche qui si verificano abbondanti accumuli di neve. In estate non mancano le piogge.

L'Inlandsis

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Nelle zone interne, dove si trova la calotta glaciale, la temperatura rimane intorno allo zero o al di sotto anche in estate, diminuendo con la quota. In estate in genere nevica già a partire dai 300 metri di quota. Le zone più fredde sono quelle centrali, dove si raggiungono le quote più elevate.

Ad esempio, nel punto denominato Eismitte, al centro dell'isola, a circa 3.000 metri di quota, una spedizione nel 1930 installò una stazione meteorologica, che rilevò una temperatura media di -47 gradi a febbraio e di -12 gradi a luglio. La temperatura più bassa rilevata fu di -65 °C, la più alta di -3 °C.
Le ore di sole rilevate mostrano come in estate il sole brilli spesso, e come vi siano parecchie ore di sole al giorno, complici le giornate lunghissime, soprattutto a giugno.



Nella più recente stazione scientifica di Summit Camp, in pratica nel punto più alto dell'altopiano ghiacciato, dove l'altitudine raggiunge i 3.200 metri, la temperatura media passa dai -39 °C di gennaio e febbraio ai -12 °C di luglio. Il record del freddo fino ad ora è stato di -65 °C, e il record del caldo di +2 °C.
Tuttavia, il 22 dicembre 1991, nella stessa zona, una stazione temporanea americana chiamata Klinck, a 3.105 metri di altitudine, misurò una temperatura di -69,6 °C, vicino ai valori più bassi registrati in Siberia (dove però sono stati registrati in località di pianura o di collina).

Nell'est dell'isola vi è anche una catena montuosa, le Watkins Mountains, che superano l'altitudine dell'altopiano, culminando con il Gunnbjørn Fjeld, alto 3.694 metri. Questa e le altre cime vengono scalate di preferenza a luglio e agosto, quando le condizioni meteo sono in genere migliori.

Quando andare

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Il periodo migliore per visitare la Groenlandia è l'estate, da giugno ad agosto.
A giugno le temperature sono un po' più basse, e questo è penalizzante per zone più fredde, ma si può ammirare il sole di mezzanotte in un'area più vasta, e le piogge sono un po' più rare.
Luglio è il mese più mite, ma la pioggia comincia a diventare un po' più frequente, quanto meno sulla costa sud-occidentale, e ancor di più ad agosto. Nelle regioni dal clima artico, e in particolare lungo le coste settentrionali, dove ad essere più importante è la temperatura, si possono preferire luglio e agosto, e in particolare luglio, perché è il meno freddo.

Se si intende visitare l'altopiano interno e le montagne, anche in piena estate occorre essere attrezzati per il freddo polare. Sulle coste settentrionali la temperatura è intorno allo zero, quindi ci vorranno abiti invernali.
Altrimenti, per le località costiere centro-meridionali è comunque consigliato qualche abito pesante, un maglione e una giacca per la sera e per le escursioni (ad esempio per le uscite in barca dove ci si espone ad un vento molto freddo), un impermeabile per le giornate piovose. Consigliate anche le scarpe da montagna con suola antiscivolo, perché le strade asfaltate sono una rarità, e spesso si finisce in zone innevate anche ai margini delle città. Durante il giorno in estate qualche volta può fare quasi caldo, e dunque si deve essere pronti ad alleggerirsi.

Cosa portare in valigia

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In inverno: abbigliamento per il grande freddo, maglia termica sintetica, calzamaglia, pile, parka con cappello, guanti, stivali caldi, sciarpa, copricapo invernale.
In estate: per le città principali: vestiti caldi, giacca, felpa e maglione, camicia e t-shirt per le giornate miti; stivali o scarpe da trekking, impermeabile o ombrello. Per l'altopiano interno e per le montagne, ma anche per le escursioni in mare aperto: pile, piumino, giacca a vento, berretto di lana, guanti, impermeabile.

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Vedi anche le temperature mese per mese