Clima - Sicilia (Italia)

Indice

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• Introduzione
• Coste e pianure - Palermo, Messina, Catania, Siracusa
• Temperatura del mare
• Isole minori
• Le zone interne - Ragusa, Caltanissetta, Enna
• Etna e montagne
• Quando andare

Introduzione

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In Sicilia, l'isola più grande dell'Italia e del Mediterraneo con i suoi 25.711 kmq, il clima è mediterraneo lungo le coste e nelle isole minori, con inverni miti e moderatamente piovosi, ed estati calde e soleggiate.
Nelle zone interne invece il clima diventa leggermente più continentale a quote collinari, con inverni moderatamente freddi ed estati ancora calde (anzi spesso torride), mentre nelle zone di montagna diventa più freddo, anche se a parità di quota fa decisamente meno freddo che sulle Alpi o sugli Appennini.
A quote basse, le precipitazioni in Sicilia sono abbastanza contenute, dato che oscillano in genere dai 500 ai 600 millimetri all'anno. Fa eccezione Messina, più piovosa, con 850 mm l'anno. L'andamento delle piogge in Sicilia è mediterraneo, con un massimo in autunno e in inverno, quando sono abbastanza frequenti anche i temporali, un calo in primavera, quando già piove poco, e un minimo in estate, quando piove molto raramente. Anche a causa della lunga siccità estiva, il paesaggio è spesso semiarido, soprattutto a bassa quota e nei versanti meridionali.
Sulle montagne, al di sopra dei 1.000 metri, le precipitazioni sono più abbondanti e superano i 1.000 mm l'anno, per cui vi crescono dei boschi.



La Sicilia è una regione soleggiata. In genere, a bassa quota si registrano più di 2.600 ore di sole all'anno. Le zone relativamente più soleggiate sono la costa occidentale e quella meridionale.
L'isola è sensibile allo scirocco, il vento caldo dall'Africa, che può portare temperature uguali o superiori ai 20 gradi in inverno e ai 40 °C in estate. Da giugno ad agosto, durante le sciroccate più intense, la temperatura ha raggiunto valori di 43 °C a Messina e di 44/45 °C a Trapani, Palermo e Catania.
Un altro vento frequente è il fresco maestrale, che soffia da nord-ovest e interessa soprattutto la parte occidentale dell'isola.
Le ondate di freddo invernali, che vengono dalla Penisola Balcanica, in Sicilia in genere durano poco, due o tre giorni, e non sono in genere intense lungo le coste, dove i record del freddo sono di circa 0 gradi e le nevicate sono rarissime (ogni tanto può nevicare a Palermo e Messina, sulla costa nord, mentre sulla costa sud, in pratica non nevica mai). Nelle zone collinari interne, invece, la neve è un po' più frequente, mentre nelle zone montuose al di sopra dei mille metri a volte può essere abbondante.
Una nevicata eccezionale si è verificata il 31 dicembre 2014, quando ha nevicato anche in zone dove la neve non si vede quasi mai, come a Cozzo Spadaro e Pachino, sulla punta sud-orientale dell'isola.

Vediamo ora i dati di alcune città, partendo dalle coste.

Coste e pianure

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Palermo, il capoluogo della regione, affacciato sul Tirreno meridionale, come il resto delle coste siciliane ha un inverno molto mite e un'estate calda. La temperatura media va da 12 °C a febbraio a 27 °C ad agosto.
La città è sensibile allo scirocco, che è in grado di aumentare la temperatura di parecchi gradi, ma anche al maestrale che arriva dalla Sardegna. Durante l'estate, quando prevalgono le belle giornate, la brezza di mare tempera il caldo.

Le precipitazioni ammontano a 615 millimetri l'anno, con un massimo in autunno e in inverno, e un minimo in estate, quando non piove quasi mai.



Le località costiere nord-occidentali che si trovano in zone più esposte, da Mondello a Isola delle Femmine, da Terrasini a San Vito lo Capo, sono un po' più miti e ventilate in estate, tanto è vero che le temperature massime a luglio e agosto sono in media di 28/29 gradi.



A Trapani, e nelle altre località della costa occidentale (v. Marsala, Mazara del Vallo), il clima è simile a quello di Palermo, come anche nel resto della costa settentrionale (v. Cefalù, Milazzo).
Sulla costa meridionale siciliana, da Sciacca a Porto Empedocle (vicino Agrigento), da Licata a Gela, il clima è simile a quello di Palermo e Trapani.

Sulla punta nord-orientale della Sicilia troviamo Messina, che ha un microclima particolarmente caldo, essendo chiusa tra lo stretto omonimo e i monti Peloritani.

Per la sua posizione, Messina è anche particolarmente piovosa rispetto alle altre zone costiere e pianeggianti della Sicilia: in un anno cadono 850 mm di pioggia, e si raggiungono o superano i 100 mm al mese da ottobre a febbraio. Anche qui però in estate piove molto raramente.

Taormina si trova sulla costa orientale, a metà strada tra Messina e Catania, a 200 metri di quota, alla base di una collina alta 400 metri, con vista panoramica sul mare, e l'Etna sullo sfondo. A 3 km a sud di Taormina troviamo Giardini Naxos.



Sulla costa orientale della Sicilia troviamo Catania, che si trova nell'unica pianura di una certa importanza della regione, la Piana di Catania. Qui l'escursione termica diventa leggermente più elevata.

Se a Catania, che si trova sulla costa, le medie massime di luglio e agosto sono di 32 gradi, la parte interna della pianura in estate è la zona più calda d'Italia, infatti le temperature massime a luglio e agosto raggiungono i 34/34,5 °C all'aeroporto di Sigonella, e localmente anche 35/36 °C.
Anche i record del caldo sono notevoli: all'aeroporto di Fontanarossa si sono toccati i 45 gradi nel giugno del 1982 e i 46 gradi nel luglio del 1962. A Catenanuova, a una quarantina di km dalla costa e in provincia di Enna, si sono toccati persino i 48 gradi, anche se in una stazione non ufficialmente riconosciuta.

Più a sud di Catania, e sempre sulla costa orientale, troviamo Siracusa, dove il clima è simile, anche se le temperature notturne sono leggermente più elevate.

Temperatura del mare

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Il mare in Sicilia è abbastanza caldo per fare il bagno da luglio a settembre. A giugno il mare è ancora un po' fresco, mentre ad ottobre, dopo l'estate, la sua temperatura è ancora decente (22,5 °C): nei giorni di bel tempo, magari con lo scirocco, i siciliani vanno al mare.

Isole minori

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Intorno alla Sicilia si trovano alcuni piccoli arcipelaghi e isole minori. A largo della costa occidentale, tra Trapani e Marsala, troviamo le Isole Egadi, mentre più vicino alla costa troviamo le isole dello Stagnone.
Sul Tirreno, a nord di Palermo troviamo l'isola di Ustica, mentre a nord-est troviamo le Isole Eolie.
A sud-ovest, nello Stretto di Sicilia, troviamo Pantelleria, e più a sud le isole Pelagie: Lampedusa (il punto più meridionale d'Italia) e Linosa.
Queste isole hanno un clima molto mite, simile a quello delle coste, ma anche ventoso. Le piogge ammontano a circa 500 mm l'anno, tranne nelle isole Pelagie, che sono più aride.

Le zone interne

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Con l'eccezione della già nominata piana di Catania, le zone interne della Sicilia sono occupate da colline e montagne.
Qui l'inverno diventa gradualmente più freddo con il crescere della quota, e al di sopra degli 800 metri (e a volte anche dei 500 metri) durante le ondate di freddo può cadere la neve. A volte si forma la nebbia.
In estate invece accade qualcosa di particolare: nelle prime centinaia di metri di quota la temperatura non diminuisce, anzi può risultare persino più elevata che sulle coste, dato che l'influsso temperato del mare non c'è o è ridotto, dunque abbiamo spesso giornate torride.
Le precipitazioni in quest'area sono in genere contenute, intorno o al di sotto dei 500 millimetri annui, mentre riprendono ad aumentare alle quote più elevate, al di sopra dei 1.000 metri. Come sempre, comunque, l'estate è la stagione più secca.

Ad esempio, a Ragusa, il capoluogo di provincia più meridionale d'Italia, situato a 500 metri di quota, la temperatura media va da 9 °C a gennaio e febbraio a 26,5 °C ad agosto.

A Caltanissetta, a 570 metri di quota, le temperature sono molto simili a quelle di Ragusa.
Per trovare temperature più basse anche in estate, bisogna salire ulteriormente di quota.
A Enna, il capoluogo di provincia più alto d'Italia, situato al centro della Sicilia e a circa 900 metri di quota, in autunno e in inverno spesso incombe la nebbia, mentre in estate il caldo è in genere sopportabile (ma quando soffia lo scirocco si possono toccare i 35/36 °C). Durante le ondate di freddo invernali, a volte può nevicare e gelare.

A Prizzi, situata più ad ovest, a 1.000 metri di quota, la temperatura media va da 5 °C a gennaio e febbraio a 23 °C a luglio e agosto.

In media cadono 600 mm di pioggia all'anno, come sempre, con un massimo in autunno e in inverno, e un minimo in estate.

Etna e montagne

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La gran parte delle catene montuose che superano i 1.000 metri si trova nella parte nord e est dell'isola. In particolare, nel nord troviamo delle catene di montagne parallelle alla costa: le Madonie (la cui cima più alta è il Pizzo Carbonara, alto 1.979 metri), i monti Nebrodi (la cui cima più alta è il Monte Soro, 1.847 metri), e ad ovest di Messina i Peloritani (che arrivano a 1.374 metri).
Ad esempio, al Monte Soro, che ci può dare anche un'indicazione dei valori che si trovano a circa 1.850 metri sull'Etna, la temperatura media va da -0,5 °C a febbraio a 17,5 °C ad agosto. In inverno, durante le ondate di freddo più intense, la temperatura può scendere fino a circa -10 °C, mentre in estate, durante le ondate di caldo, può arrivare a circa 30 °C.

Il monte più alto in Sicilia è il vulcano Etna, situato nella parte orientale dell'isola, alto 3.357 metri, la cui cima, che si trova ad appena 25 km da Catania, in inverno è innevata, e spesso lo è anche nelle stagioni intermedie.
Nel centro-sud della regione, troviamo più che altro colline e montagne basse, che arrivano a circa 1.000 metri di quota, con l'eccezione dei monti Sicani, circa 30 km a sud di Palermo, che arrivano a 1.613 metri nel Rocca Busambra.

Quando andare

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Il periodo migliore per visitare la Sicilia è quello estivo, da giugno ad agosto, se si intende fare vita da spiaggia. Per fare i bagni, il periodo migliore va da luglio a settembre, anche se da settembre, che comunque nel complesso è ancora un buon mese (soprattutto nella prima metà), si cominciano a vedere le prime perturbazioni. A giugno come detto il mare è ancora un po' fresco, mentre a maggio è addirittura freddo, e a volte anche l'aria può essere un po' fresca per prendere il sole.

Aprile e maggio si prestano per compiere escursioni e visitare le città, mentre in estate a volte può fare molto caldo per muoversi all'aperto. Ad ottobre le temperature sono miti, ma le giornate sono più brevi, e il tempo può essere piovoso e ventoso.

Vedi anche le temperature mese per mese.