Corea Del Sud: guida al clima

In gran parte della Corea del Sud il clima è continentale, freddo ma spesso soleggiato in inverno, e afoso in estate, con piogge abbondanti. Lungo la costa meridionale e orientale, dove l'inverno è più mite, e la media di gennaio supera 0 °C, il clima si può definire temperato. Le stagioni intermedie sono abbastanza brevi ma piacevoli.
La latitudine del Paese non è alta: la frontiera con la Corea del Nord si trova al 38° parallelo, alla latitudine di Palermo, ma l'inverno è freddo per via della prevalenza delle correnti di origine siberiana.

Nella seguente mappa, possiamo vedere le zone climatiche in Corea del Sud.



Il Paese risente del regime dei monsoni: se durante l'inverno prevalgono le correnti fredde dal continente asiatico, in estate prevalgono le correnti meridionali di origine tropicale. Per questo, la Corea del Sud ha un regime pluviometrico opposto a quello mediterraneo: i mesi più secchi sono quelli invernali, mentre i più piovosi sono luglio e agosto. Inoltre, in estate e all'inizio dell'autunno il Paese può essere raggiunto dai tifoni (vedi sotto).

Il totale annuo delle precipitazioni è significativo, attestandosi in genere dai 1.200 ai 1.500 millimetri, con l'eccezione delle coste meridionali che possono arrivare a 1.700 mm, e delle regioni interne più settentrionali, che invece possono scendere fino a 1.000 mm, ma anche di alcune valli interne particolarmente riparate come quella dove si trova Daegu (o Taegu), che non supera i 1.000 millimetri all'anno.

Il clima in dettaglio

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• Le stagioni
• Il centro-nord - Pyeongchang, Seoul, Incheon
• Il sud - Mokpo, Busan, Jeju
• Tifoni
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le stagioni

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L'inverno, da fine novembre a metà marzo, è gelido al nord e nelle regioni interne, e freddo con gelate notturne lungo le coste meridionali. Il soleggiamento è buono, e le nevicate possibili ma non abbondanti. Spesso soffiano venti secchi ma carichi di polvere provenienti dal continente.
A causa della maggiore esposizione ai venti gelidi di origine siberiana, a parità di latitudine l'inverno è più freddo sulla costa occidentale che su quella orientale. La temperatura media di gennaio supera lo zero al sud, sulla costa e nelle zone pianeggianti, mentre sulla costa orientale è intorno allo zero anche al nord. Le zone interne sono naturalmente più fredde di quelle costiere, infatti nelle zone interne del centro-nord (v. Chuncheon) la temperatura media di gennaio si attesta intorno ai -3,5 °C.
Nella capitale, Seoul, che si trova vicino alla costa, ma nel nord-ovest, dunque nella zona più esposta ai venti freddi, la temperatura media di gennaio è di -2 gradi.
Nelle città più meridionali come Mokpo e Busan (o Pusan), la media di gennaio sale a circa 3 °C.
Comunque, durante le ondate di freddo la temperatura può scendere fino a -20 °C a Seoul e nelle zone interne settentrionali, e intorno a -10 °C al sud, mentre scende di pochi gradi sotto lo zero nell'isola di Jeju.

Il nord-est è montuoso, e oltre ad essere gelido è anche abbastanza nevoso. E' questa la regione (detta Gangwon-do) dove si trova il maggior numero di impianti di risalita per lo sci; questi ultimi, data la bassa temperatura si trovano anche a quote non elevate (al di sotto dei 1.000 metri). Il monte più alto della zona è il Seorak, 1.708 metri, protetto in un parco nazionale.
Oltre alle montagne, anche le coste nord-orientali, seppur meno fredde, sono un po' più umide in inverno: se a Seoul cadono circa 20/25 millimetri di pioggia o neve al mese durante l'inverno, lungo la costa nord-orientale ne cadono 45/60 in città come Sokcho e Gangeung (o Kangung). Anche la costa sud-occidentale (dove si trova Mokpo) e l'isola di Jeju sono un po' più piovose e meno soleggiate.
La zona meno nevosa è la costa sud-orientale, a causa della temperatura più elevata, e del fatto che quando durante i periodi di maltempo i venti vengono da sud. In un anno si verificano mediamente 25 giorni con neve (magari leggera) a Seoul (come detto, situata nel nord-ovest), 22 a Incheon (vicino Seoul ma sulla costa), 27 a Mokpo (sulla costa sud-occidentale, quindi in un'area più mite ma anche più umida), 12 a Daegu (nelle zone interne del sud-est), e solo 5 a Busan, sulla costa sud-orientale.



La primavera, da metà marzo a maggio, è inizialmente fresca, e poi diventa gradualmente più mite, ma insieme ai primi tepori arrivano anche le piogge, che diventano abbastanza frequenti a causa della formazione di sistemi perturbati. Nelle mezze stagioni le temperature in Corea del Sud assomigliano a quelle delle regioni centrali italiane.
In inverno e soprattutto in primavera (da marzo a maggio, che viene chiamata yellow dust season) la Corea del Sud (ma soprattutto la zona di Seoul) può essere raggiunta dalla polvere gialla (HwangSa in coreano), proveniente dai deserti della Mongolia e dalla Cina, che forma una caratteristica foschia e può portare problemi respiratori e irritazione agli occhi.

L'estate, da giugno ad agosto, è calda, umida e piovosa. Il tasso di umidità elevato rende il caldo fastidioso. Le piogge possono essere torrenziali soprattutto a luglio e agosto. Due terzi delle piogge annuali si verificano in estate. Tra un sistema perturbato e l'altro non mancano però le giornate soleggiate, che possono essere molto calde. Nei giorni più caldi la temperatura può arrivare a 36/38 °C.
Soprattutto tra fine giugno e inizio agosto si forma sulla Corea un fronte quasi stazionario (detto Changma), in grado di provocare forti rovesci, associati ad alluvioni, ma anche nebbie, nubi basse e pioviggini. Nella seconda parte dell'estate va un po' meglio e il soleggiamento aumenta, anche se vi può essere l'apporto delle piogge dato dai tifoni.
Essendo caratterizzata da diversi periodi di maltempo, l'estate è la stagione meno soleggiata, almeno se si considera la lunghezza delle giornate.

L'autunno, da settembre a fine novembre, è una stagione piacevole, in particolare nel mese di ottobre, che presenta temperature massime intorno ai 20/22 gradi. Inoltre, l'autunno è in genere meno piovoso della primavera.

Il centro-nord

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Nel centro-nord l'inverno è molto freddo, infatti la temperatura media di gennaio è uguale o inferiore allo zero. Come accennato, le zone più fredde sono quelle interne. L'estate è invece calda e afosa.

Pyeongchang

Ad esempio, a Pyeongchang, a 300 metri di quota, dove si sono svolte le Olimpiadi invernali del 2018, la temperatura media va da -4,5 °C a gennaio a 24 °C ad agosto.
In media, cadono 1.255 mm di pioggia (o neve) all'anno.

Seoul

Come accennato, a Seoul l'inverno è molto freddo, anche se è abbastanza soleggiato. L'estate invece è calda e afosa, con una media di 26,3 °C ad agosto.
Le precipitazioni a ammontano a 1.400 mm l'anno. Anche qui, l'estate è nettamente la stagione più piovosa, ed anche la meno soleggiata, a causa del monsone.



Vicino Seoul, a Incheon, il Mar Giallo è molto freddo in inverno, ma si riscalda molto in estate, raggiungendo i 25 °C nel mese di agosto, quando si può fare il bagno.

Al largo della costa est, nel Mare orientale (o Mare del Giappone), troviamo l'isola di Ulleung.

Il sud

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Al sud, l'inverno è meno freddo che al centro-nord, e come accennato la temperatura media supera leggermente lo zero anche a gennaio. L'estate è anche qui calda e afosa.

Busan

A Busan, situata sulla costa sud-orientale, che in inverno è l'area più calda del Paese, la temperatura media va da 2,5 °C a gennaio a 27 °C ad agosto.
Le precipitazioni a Busan ammontano a 1.575 mm l'anno. Anche qui, l'estate è la stagione più piovosa.
A Busan, e lungo la costa meridionale, il mare è molto meno freddo in inverno, mentre in estate diventa un po' più caldo che a Seoul, raggiungendo 26 °C nel mese di agosto.



Nell'isola meridionale di Jeju (o Cheju) la temperatura media di gennaio arriva a 6/7 gradi, diventando dunque abbastanza mite, al punto che il clima si può definire subtropicale. In compenso, l'inverno è spesso ventoso e piovoso, perché i venti provenienti dal continente raccolgono l'umidità del mare prima di raggiungere l'isola.

I tifoni

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Come accennato, la Corea del Sud può essere raggiunta dai tifoni. Tifone è il nome dato ai cicloni tropicali nell'Asia orientale. I tifoni scaricano grandi quantità di piogge e sono accompagnati da forti venti. In genere l'impatto più violento lo subiscono l'isola di Jeju e le coste meridionali.
In genere i tifoni interessano la Corea da luglio all'inizio di ottobre, con una maggiore probabilità nella prima metà di settembre. A volte arrivano anche nella seconda metà di giugno, quando sono in genere meno forti e interessano solo l'estremo sud.

Quando andare

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Considerando sia il freddo invernale che l'afa e le piogge estive, i periodi migliori per visitare la Corea del Sud sono le mezze stagioni, in particolare i mesi di maggio e ottobre; tra i due si lascia preferire ottobre perché è meno piovoso (ed è al di fuori della cosiddetta yellow dust season). Inoltre, in autunno si possono ammirare i colori dei boschi nei parchi nazionali.
Come abbiamo visto sopra, il mare è abbastanza caldo per fare i bagni da luglio a settembre, soprattutto al centro-sud.

Cosa portare in valigia

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In inverno: per Seoul e il centro-nord, vestiti molto caldi, piumino, guanti, sciarpa, berretto. Per l'estremo sud, Mokpo e Busan, vestiti caldi come giacca e maglione; sciarpa, guanti e berretto per la sera, eventualmente un impermeabile o ombrello.
In estate: vestiti leggeri, in fibra naturale, impermeabile leggero o ombrello, foulard per il vento, felpa leggera per l'aria condizionata.
Nelle case e nei templi si entra senza scarpe: possono essere utili scarpe senza lacci o comunque da togliere facilmente.