Micronesia: guida al clima

Negli Stati Federati di Micronesia il clima è equatoriale, vale a dire caldo, umido e piovoso tutto l'anno.
Le isole si trovano sull'Oceano Pacifico a nord dell'equatore, su un'area lunga 2.800 km, e risentono degli alisei, venti costanti che sono in grado di temperare un po' il caldo.

Dal punto di vista geografico, vengono chiamate Isole Caroline, insieme alle isole di Palau. Il paese è diviso in quattro stati, da ovest a est, Yap, Chuuk, Pohnpei e Kosrae.

Le temperature sono estremamente stabili tutto l'anno, intorno ai 23/25 gradi di notte e ai 30/32 gradi di giorno. Data l'enorme distanza dai continenti, le oscillazioni rispetto alle medie sono molto contenute. E' molto raro che di notte si scenda sotto i 20 gradi, mentre qualche volta si possono toccare i 34/35 °C di giorno.

Le precipitazioni sono abbondanti, e vanno dai 2.500 ai 5.000 millimetri l'anno. Tuttavia, nei versanti sopravvento delle isole più grandi e dotate di qualche rilievo (come Pohnpei e Kosrae), si possono superare i 6.000 millimetri (cioè sei metri!) all'anno. Il Nahnalaud, un piccolo monte alto circa 750 metri nell'isola di Pohnpei, è uno dei posti più piovosi al mondo, dato che riceve 10.160 millimetri di pioggia all'anno, ed è spesso coperto da nubi.
Le isole meno piovose sono gli atolli piatti, dove manca un rilievo interno in grado di esaltare la formazione di nubi temporalesche: in questi casi si può scendere sotto i 4.000 millimetri l'anno, e in qualche caso anche sotto i 3.000 mm.

Comunque l'andamento delle piogge è abbastanza irregolare da un anno all'altro, perché risente del ciclo detto ENSO. In particolare, il fenomeno detto El Niño può causare siccità in quest'area del Pacifico, soprattutto nei primi mesi dell'anno.

Il soleggiamento, viste le piogge frequenti, non è ottimo, ma non è neanche scarso, perché le piogge si verificano sotto forma di brevi e intensi rovesci, che lasciano spazio al sole. Comunque il sole tende ad essere più frequente nei mesi meno piovosi.

Il clima in dettaglio

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• Le isole - Palikir, Yap, Weno
• I cicloni
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

Le isole

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Palikir

Nella capitale, Palikir, situata a 7 gradi di latitudine nord, nell'isola di Pohnpei (o Ponape), le temperature sono molto stabili, comunque, durante il giorno sono leggermente più alte da agosto a ottobre e leggermente più basse a gennaio e febbraio.
La temperatura non scende quasi mai sotto i 20 °C di notte e non supera quasi mai i 35 °C di giorno.
Palikir è la capitale più piovosa al mondo, e riceve ben 4.650 millimetri di pioggia all'anno, con un minimo di 285 mm a febbraio e un massimo di 490 mm a maggio.
Il mare nella Micronesia è piacevolmente caldo tutto l'anno, ed ha una temperatura molto stabile.

Yap

Anche a Yap, l'isola più occidentale, situata a 9 gradi di latitudine nord, le temperature sono molto stabili e elevate tutto l'anno.
Qui cadono 3.135 millimetri di pioggia all'anno. Il periodo da febbraio ad aprile è il meno piovoso (non si superano i 160 mm al mese, che comunque non sono pochi).
A Yap il sole brilla più spesso nei primi mesi dell'anno, cioè nel periodo meno piovoso.
Anche a Yap il mare è caldo tutto l'anno.

Weno

Lo Stato di Chuuk (chiamato Truk fino al 1990), è situato più ad est, fra Yap e Pohnpei. Anche a Weno, la capitale dello Stato e la città più grande del Paese, situata a 7 gradi di latitudine nord, le temperature sono molto stabili e elevate tutto l'anno.
A Weno cadono 3.600 millimetri di pioggia all'anno; il periodo meno piovoso va da gennaio a marzo, in cui comunque non si scende sotto i 200 mm al mese.
Anche qui il mare è caldo tutto l'anno.

Nell'atollo meridionale di Kapingamarangi, situato ad appena 1 grado a nord dell'Equatore, il totale ammonta a 3.000 mm, e si scende sotto i 250 mm da agosto a dicembre, e sotto i 200 mm a settembre e ottobre.

I cicloni

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La Micronesia può essere interessata dai cicloni tropicali dell'emisfero settentrionale, in quest'area denominati tifoni. In genere i tifoni si verificano da aprile a dicembre, anche se sono più frequenti tra agosto e novembre. Comunque, dato che il mare è sempre caldo, a volte si possono verificare anche da gennaio a marzo, anche se in genere, in questo periodo si formano solamente delle depressioni tropicali non intense.
Fa eccezione l'atollo meridionale di Kapingamarangi, che trovandosi praticamente all'Equatore è al riparo dai tifoni (o al massimo ne può essere colpito in maniera marginale).

Quando andare

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Il periodo migliore per visitare la Micronesia va da febbraio ad aprile nelle isole più occidentali (Yap), e da gennaio a marzo in quelle centro-orientali (Caroline orientali), essendo il meno piovoso. In genere, febbraio è il mese meno piovoso in assoluto.

Cosa portare in valigia

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Tutto l'anno, vestiti leggeri, in fibra naturale, cappello per il sole, un foulard per la brezza, una felpa leggera per la sera, impermeabile leggero o ombrello.