Indice

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• Introduzione
• Basse terre - Lago Tanganica
• Altopiano - Lusaka, Livingstone
• I cicloni
• Quando andare
• In valigia - cosa portare

Introduzione

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Lo Zambia è un Paese dell'Africa australe, quasi interamente attraversato da un altopiano, che ne mitiga il clima rendendo le temperature in genere accettabili per gran parte dell'anno.
In Zambia il clima è tropicale o sub-tropicale a seconda della quota, con una stagione calda umida e piovosa da metà novembre a marzo, e una stagione secca da aprile a metà novembre. All'interno della stagione secca, si distingue un periodo fresco, da metà maggio a metà agosto, e un periodo progressivamente più caldo, da settembre a metà novembre, in cui il caldo si fa torrido, cioè intenso ma con umidità relativa bassa. Ottobre è infatti in genere il mese più caldo dell'anno. Invece l'umidità è elevata nella stagione delle piogge, che inizia intorno alla metà di novembre, e dura fino a tutto marzo.
Nel periodo più fresco, da metà maggio a metà agosto, di notte può fare freddo, soprattutto sulle regioni meridionali, dove la temperatura notturna può scendere intorno allo zero. I mesi più secchi sono giugno, luglio e agosto, in cui in pratica non piove mai. Durante la stagione secca le condizioni meteorologiche sono generalmente ottime: il cielo è sereno e l'aria limpida. A volte però, a causa dell'usanza atavica di bruciare i residui delle coltivazioni per preparare i terreni alla rotazione delle colture, si può respirare l'odore del fumo e osservare qualche focolaio di incendio. Invece ad ottobre e novembre, i primi temporali dopo la stagione secca possono generare incendi di origine naturale, quando i fulmini colpiscono gli alberi.
Nel periodo piovoso, le piogge avvengono soprattutto sotto forma di rovescio o temporale. Le alluvioni causate da piogge particolarmente intense sono abbastanza normali nello Zambia. Le zone più piovose sono quelle settentrionali, vale a dire la Provincia Nord-Occidentale, la Provincia di Copperbelt e la Provincia Settentrionale, dove si superano i 1.000 millimetri annui, e si arriva fino a 1.400. La zona più arida è a sud-ovest la parte sud del Barotseland, dove il fiume Zambesi separa lo Zambia da Namibia e Zimbabwe: in quest'area le precipitazioni annue scendono intorno ai 600 millimetri o anche un po' al di sotto. Al confine con lo Zimbabwe, il fiume Zambesi produce le grandiose Cascate Vittoria, larghe il doppio e alte una volta e mezza (circa 100 metri) quelle del Niagara.
La temperatura varia a seconda della quota e della latitudine. L'altopiano si trova in gran parte dai 900 ai 1.500 metri, ma vi sono zone che scendono quasi sino a 500 metri, nell'estremo sud lungo lo Zambesi (e nel lago Kariba, creato da una diga sul fiume), e nell'est presso il Luangwa National Park, dove scorre il fiume omonimo. Nel nord invece si toccano i 1.800 metri presso Mbala, mentre nel nord-est al confine col Malawi, dove si trovano le fresche praterie del Nyika National Park, si toccano i 2.200 metri.

Basse terre

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Nelle zone situate al di sotto dei 1.000 metri al nord, e sulle sponde del lago Kariba al sud, il clima invernale è più mite, soprattutto di notte.

Lago Tanganica

Nell'estremo nord, appartiene allo Zambia una piccola porzione del Lago Tanganica, che si trova a a 770 metri. Qui le temperature rimangono elevate anche in inverno, anche perché siamo ad appena 8 gradi a sud dell'Equatore. Ecco le temperature medie di Mpulungu, sulle sponde del lago.

Qui cadono 1.200 mm di pioggia all'anno, con piogge abbondanti da dicembre a marzo, e la stagione piovosa è leggermente più lunga che nel resto del Paese, infatti cadono più di 100 mm anche ad aprile e novembre. Da maggio ad ottobre non piove quasi mai.

A non grande distanza dal Lago Tanganica, il più piccolo Lago Mweru è a 920 metri; più a sud ma sempre nella Provincia Settentrionale, il Lago Bangweulu è a 1.150 metri.

Altopiano

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Nell'altopiano le temperature notturne da maggio ad agosto scendono parecchio, risultando molto fresche, e a volte anche fredde.

Lusaka

La capitale Lusaka si trova nel centro-sud, a 1.250 metri di quota. A dicembre, gennaio e febbraio, nel pieno della stagione delle piogge, qui le temperature diurne oscillano intorno ai 28 gradi, quelle notturne intorno ai 18 gradi. In questi mesi cadono circa 200 millimetri di pioggia al mese. Nei mesi più freschi, giugno e luglio, la temperatura si attesta invece intorno ai 25 gradi di giorno, e ai 9 gradi di notte. Qualche volta però la temperatura notturna può avvicinarsi allo zero. Alla fine della stagione secca, da settembre a novembre, si registrano le temperature più alte, che possono arrivare a 35/37 gradi. Ecco le temperature medie.

Le precipitazioni a Lusaka ammontano a 850 millimetri l'anno, con un massimo da dicembre a febbraio, mentre da maggio a ottobre non piove quasi mai. Ecco le precipitazioni medie.

A Lusaka, e in generale nello Zambia, il sole brilla regolarmente nella stagione secca, mentre nel periodo piovoso il sole si alterna con le nubi.

A nord di Lusaka, e a nord-est del Kafue National Park, il Lukanga Swamp è una vasta zona paludosa, posta a 1.100 metri di quota.

Livingstone

Livingstone, città che prende il nome dall'esploratore scozzese che scoprì le Victoria Falls, si trova nell'estremo sud, a 900 metri di quota, e a pochi chilometri dalle cascate. Qui il caldo torrido si fa sentire da settembre a novembre, con punte di 40 gradi, mentre a causa della posizione più meridionale, le notti invernali sono fredde, anche se la quota è leggermente inferiore rispetto alla capitale. Il record del freddo è infatti di -2 °C.
Ecco le temperature medie.

A Livingstone le precipitazioni ammontano a 700 mm l'anno: siamo in una delle zone più aride del Paese.

I cicloni

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Lo Zambia si trova ad una certa distanza dal mare, per cui non è interessato direttamente dai cicloni tropicali, tuttavia non si può escludere che un ciclone proveniente dall'Oceano Indiano riesca a penetrare all'interno, portando piogge abbondanti, come è accaduto nel gennaio 1996 con il ciclone Bonita. La stagione dei cicloni nell'Oceano Indiano del sud-ovest va da novembre a metà maggio, ma il periodo in cui sono più probabili va da fine dicembre a metà aprile.

Quando andare

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Il periodo migliore per andare in Zambia va da maggio ad agosto: è il più fresco dell'anno, ed è secco e soleggiato. Le notti però possono essere fredde, soprattutto al di sopra dei 1.000 metri.
A settembre e ottobre il caldo è intenso, con punte di 40 gradi, soprattutto a quote intorno o inferiori ai 1.000 metri. Durante la stagione delle piogge non solo il clima è caldo e afoso, ma le piogge possono creare allagamenti e rendere difficili gli spostamenti.

Cosa portare in valigia

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In inverno (giugno-agosto): vestiti leggeri per il giorno, ma anche maglione, giacca calda e berretto per la sera.
In estate (dicembre-febbraio): vestiti leggeri per il giorno, cappello per il sole, una felpa e una giacca da mezza stagione per la sera, impermeabile leggero o ombrello.

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