Considerando anche la catena dell'Himalaya, si dice un po' enfaticamente che in India siano presenti tutti i climi, ma in gran parte del Paese il clima è tropicale e dominato dai monsoni, che determinano una stagione secca e una piovosa. Le piogge sono più o meno intense e durature a seconda delle zone, ma in genere il periodo più piovoso va da luglio a settembre, tranne nel sud-est dove il monsone si prolunga fino alla fine dell'anno. Il periodo più caldo in genere va da aprile a metà giugno, prima dell'arrivo del monsone: dunque la vera estate corrisponde alla primavera del calendario. L'inverno va da dicembre a febbraio. Al nord-ovest il monsone è più breve, mentre nelle montagne interne del Kashmir il monsone non arriva proprio. Lungo le coste fa caldo tutto l'anno, soprattutto nel centro-sud, ma il caldo è temperato dalle brezze.
Per approfondire: il monsone indiano

Analizziamo adesso le diverse zone climatiche indiane.

Indice

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• L'Himalaya - Srinagar, Gangtok
• Il nord - Deserto di Thar, Jodhpur, New Delhi
• Il nord-est - Calcutta
• Il centro-sud - Hyderabad, Bangalore, Chennai
• Il sud-ovest e le isole - Mumbai, Goa, Ooty, Le isole
• I cicloni
• Quando andare
• Cosa mettere in valigia

L'Himalaya

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Alle quote più alte dell'Himalaya il clima è di tipo montano. La temperatura diminuisce con la quota, ma varia a seconda dei versanti: è più elevata lungo il versante meridionale, mentre diventa più bassa nelle zone interne e nei versanti settentrionali. Anche le precipitazioni, elevate sulle pendici meridionali, diventano scarse nelle zone interne, in particolare al nord-ovest, dove troviamo il Ladakh, altopiano arido in quanto chiuso tra Karakorum e Himalaya (v. Leh).
Alle pendici dell'Himalaya, soprattutto nella zona occidentale, in inverno cade qualche pioggia.

Srinagar

A Srinagar, a 1.500 metri nello stato di Jammu e Kashmir, dove si dice si trovi la tomba di Gesù, il clima è soprendentemente simile a quello di città della pianura padana come Milano, anche se è più asciutto e soleggiato in autunno. Ecco le temperature medie.

Al riparo dal monsone, Srinagar in estate è abbastanza soleggiata, e conosce alcuni temporali pomeridiani. In inverno può piovere, inoltre sono possibili nevicate e gelate; la primavera è la stagione più piovosa, ma senza gli eccessi delle zone monsoniche. Le piogge invernali e primaverili sono dovute al passaggio delle perturbazioni di origine mediterranea, che possono interessare questo lembo nord-occidentale del territorio indiano. Ecco le precipitazioni medie.

A Srinagar il sole non brilla spesso in inverno, mentre in estate tutto sommato brilla abbastanza spesso.

Sopra i 3.000 metri nel Kashmir l'inverno diventa gelido, ma se è ancora nevoso lungo il primo versante occidentale (a Drass a 3.000 metri nevica in inverno mentre l'estate è secca), diventa desertico nell'altopiano interno: a Leh nell'altopiano del Ladakh a 3.500 metri di quota, le precipitazioni scendono sotto i 100 millimetri annui e il paesaggio è desertico.
Se il Jammu e Kashmir è al riparo dal monsone estivo, ciò non vale per le montagne che si trovano più ad est, vale a dire ad ovest del Nepal (negli stati di Himachal Pradesh e Uttarakhand), e tantomeno per quelle del nord-est (che ad alte quote si trovano quasi tutte nel Sikkim e nell'Arunachal Pradesh).

Gangtok

A Gangtok, nel Sikkim, a 1.400 metri di quota, si passa dagli 8,5 gradi di gennaio ai 19,5 °C di agosto: rispetto a Srinagar, che è più a nord, d'inverno è come passare da Milano a Napoli.

L'estate a Gangtok è così fresca perché le piogge monsoniche estive sono pressoché quotidiane e il soleggiamento estivo scarso. Già a maggio cadono ben 525 millimetri di pioggia, e a luglio 630 mm. Il totale annuo ammonta a ben 3.535 millimetri. L'unico periodo in cui piove poco va da novembre a gennaio. Anche se l'inverno qui non è così freddo, novembre si lascia preferire perché è più mite.
Ecco le precipitazioni medie.

A Gangtok il sole brilla spesso in inverno, mentre in estate brilla in media per poche ore al giorno.

A Darjeeling, nel Bengala occidentale, a 2.100 metri di quota, dove venivano a passare l'estate i coloni britannici in fuga dal caldo, si passa in media dai 5 gradi di gennaio ai 17 °C di luglio e agosto. I britannici trovavano dunque un'estate fresca come quella inglese, ma decisamente più piovosa, con più di 400 millimetri al mese da giugno a settembre e piogge pressoché quotidiane. Qui l'inverno è abbastanza freddo ma secco e soleggiato.

Le nevi perenni in India iniziano intorno ai 4.500 metri: un po' più in basso nel Karakorum, che si trova più a nord, e un po' più in alto nell'Himalaya.

Il nord

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In questa vasta area settentrionale dell'India, che coincide quasi del tutto con la pianura indo-gangetica, il clima presenta le seguenti caratteristiche: c'è un inverno relativamente fresco, soprattutto nella parte più settentrionale, comunque con medie di gennaio inferiori ai 20 gradi (tranne lungo le coste del Gujarat dove si possono superare leggermente i 20 gradi); un periodo caldissimo da marzo a maggio, a volte anche a giugno, prima dell'arrivo del monsone (e in cui il calore crescente può scatenare tempeste di fulmini e vento); e un monsone estivo da debole a moderato (zone 1 e 2) o relativamente intenso (zona 3), comunque con precipitazioni annue inferiori ai 1.400 millimetri e con ritiro del monsone entro la metà di ottobre.

Nel nord-ovest dell'India al confine con il Pakistan (zona 1) troviamo una vasta zona arida, che si estende nella parte occidentale degli stati del Rajasthan e del Gujarat ad ovest dei Monti Aravalli. Si tratta di una zona che riceve il monsone per un periodo breve, da fine giugno o inizio luglio a metà settembre, e con piogge non abbondanti.

Deserto di Thar

Il quantitativo totale delle precipitazioni è inferiore ai 400 millimetri; in genere si superano i 250 millimetri considerati il limite per il clima desertico, tranne nella parte più occidentale, dove si trova il deserto di Thar, ma le piogge sono concentrate in un tempo così breve da rendere comunque difficile la sopravvivenza della vegetazione, se non qualche arbusto o qualche pianta xerofila. Anche nel deserto di Thar, comunque, qua e là si trova un po' di vegetazione, sia pure in un panorama di dune di sabbia.

Jodhpur

A Jodhpur, nel Rajasthan, cadono 375 millimetri di pioggia all'anno, di cui più di 100 mm al mese soltanto a luglio e agosto. Nel resto dell'anno splende il sole. Ecco le precipitazioni medie.

In inverno, da dicembre a marzo, le temperature sono piacevoli, con notti fresche o leggermente fredde, intorno ai 10 gradi, e giornate calde, intorno ai 25/28 gradi. Già a marzo il caldo è intenso, con massime sui 33 gradi, che ad aprile diventano 38 °C, a maggio 41 °C e a giugno 40 °C. Da aprile a giugno, finché non arriva il monsone, nelle giornate più calde si possono sfiorare i 50 °C all'ombra. Il monsone fa diminuire la temperatura fino ai 36 gradi di luglio e ai 34 di agosto, ma in compenso aumenta il tasso di umidità. Passato il monsone, la temperatura a settembre e ottobre riprende a crescere leggermente, arrivando a 35 gradi a settembre e a 36 °C ad ottobre, per poi riprendere a scendere a fine anno, fino a 32 °C a novembre e a 27 °C a dicembre.

A Jodhpur il sole brilla regolarmente per gran parte dell'anno, e diventa meno frequente soltanto a luglio e agosto.

Il periodo migliore per visitare quest'area va da dicembre a febbraio, ma se si può viaggiare solo in estate e si desidera comunque visitare l'India, si può scegliere questa zona dal momento che è la meno interessata dal monsone, insieme alle montagne del Kashmir.
Va comunque ricordato che i monsoni presentano una certa irregolarità, e in particolare la zona nord-occidentale dell'India (insieme al Pakistan) risulta più piovosa del normale negli anni della Niña, quando può sperimentare alluvioni, mentre in altri anni la zona può rimanere quasi del tutto a secco (negli anni del Niño un po' tutta l'India può sperimentare inverni più caldi e monsoni estivi più deboli del normale, ma questo non accade tutte le volte).

Ad est dell'area precedente troviamo un'area centrale (zona 2 nella cartina) in cui il clima è semi-arido, dal momento che le precipitazioni annue sono comprese tra i 400 e gli 800 millimetri. In altre circostanze questo non sarebbe un quantitativo basso, ma considerando le temperature elevate e soprattutto il fatto che le piogge sono concentrate in pochi mesi, la vegetazione che occupa quest'area non è certo lussureggiante. Ciò non toglie che nel breve periodo monsonico vi possano essere piogge abbondanti.
La capitale del Rajasthan, Jaipur, si trova ad est dei Monti Aravalli, dove, come abbiamo detto, piove più che nell'area desertica: vi cadono 610 millimetri di pioggia all'anno, di cui 200 mm ad agosto. Ad Agra, dove si trova il Taj Mahal, si arriva a 725 millimetri l'anno.

New Delhi

La capitale dell'India, Nuova Delhi, è al limite dell'area dal momento che riceve 800 millimetri di pioggia all'anno, di cui la gran parte da luglio a settembre.
Ecco le precipitazioni medie.

Ecco le temperature medie.

Un'altra località che si trova in quest'area è Amritsar, che riceve 480 millimetri di pioggia all'anno.



Ancora più ad est, ma anche in una sottile fascia a nord e ai piedi dell'Himalaya (zona 3), le piogge sono più abbondanti, tanto che si attestano tra gli 800 e i 1.400 millimetri annui, in città come Lucknow, Kanpur, Varanasi, ma per il resto il clima è simile a quello di Nuova Delhi. Invece, nell'estremo nord, a Jammu, ai piedi dell'Himalaya, in inverno e in primavera passa qualche perturbazione di origine mediterranea (che abbiano già visto interessare l'area montuosa di Srinagar), tanto che cadono 33 millimetri a dicembre, e ben 80 mm a febbraio e marzo. Da dicembre a febbraio, in questa località tra le più settentrionali della pianura, qualche volta la temperatura minima può toccare lo zero o scendere addirittura di due o tre gradi al di sotto.

Il nord-est

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In quest'area nord-orientale dell'India il clima è più umido e meno torrido rispetto alle restanti aree settentrionali analizzate in precedenza. Anche qui l'inverno è secco ed è molto mite, con temperature medie di gennaio di poco inferiori ai 20 gradi; il forte riscaldamento da marzo a maggio però si avverte relativamente ad ovest del Bangladesh, e per nulla ad est e a nord, perché qui siamo al di fuori della massa continentale indiana; le piogge monsoniche sono abbondanti e a volte abbondantissime, e comunque il totale annuo delle precipitazioni supera i 1.400 millimetri; il periodo monsonico è abbastanza lungo dal momento che va dai primi di giugno all'inizio di ottobre, e spesso è preceduto ad aprile e a volte anche a marzo da un'instabilità in grado di portare temporali pomeridiani, soprattutto alle pendici dei monti.

Calcutta

Ad ovest del Bangladesh, nel Bengala occidentale, troviamo Calcutta (Kolkata), al limite di questa zona, con un inverno piacevolmente caldo vista la vicinanza al mare (20 gradi la media di gennaio); qui il riscaldamento è sensibile anche se non come a Nuova Delhi, comunque si possono superare i 40 gradi nei momenti peggiori da marzo a giugno. Ecco le temperature medie.

Il monsone a Calcutta va all'incirca dal 5 giugno al 15 ottobre, ma già a maggio si manifestano i primi rovesci pomeridiani. Il totale annuo è di 1.600 millimetri di pioggia. Da novembre ad aprile piove poco e splende il sole.
Ecco le precipitazioni medie.

Presso Kolkata, il mare è abbastanza caldo per fare il bagno tutto l'anno, anche se la temperatura del mare scende fino a 23/24 °C a gennaio e febbraio.

Nel resto del nord-est le piogge sono in genere più abbondanti, tranne in qualche area un po' più riparata come Guwahati, nella valle del Brahmaputra, dove piove quanto a Calcutta. In genere però si superano i 2.000 millimetri, e in certe zone dove le correnti sono costrette a salire lungo i pendii montuosi, si raggiungono valori spettacolari. Cherrapunj, a 1.300 metri di quota nello stato nordorientale della Meghalaya, è la località più piovosa del mondo: vi cadono 10.866 millimetri all'anno (quasi 11 metri!), di cui 2.600 mm a giugno. Per ben 5 mesi, da maggio a settembre, ne cadono più di 1.000 al mese. Per fortuna anche qui, come in tutta la regione, piove poco da metà novembre a febbraio, ma già a marzo a suon di temporali cadono 220 millimetri di pioggia, e ad aprile il monsone anticipato agisce già a pieno ritmo, con più di 700 millimetri. A questa quota la temperatura è piacevole, dal momento che le massime sono intorno ai 22 gradi da aprile a ottobre, mentre in inverno sono intorno ai 15/17 gradi.
Come già accennato, l'estremo nord-est (Meghalaya, Assam ecc.) in primavera non si riscalda eccessivamente, per cui le temperature massime rimangono intorno ai 30/32 gradi in pianura da aprile a ottobre.

Il centro-sud

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In quest'area che comprende tutto il centro-sud dell'India tranne la costa occidentale e le alture dei Ghati occidentali, il clima è tropicale, con la media di gennaio che supera i 20 gradi, ma per il resto vi sono differenze non da poco: nella parte nord e quella interna del sud (zona A) il monsone dura da giugno a ottobre, mentre lungo la costa sud-orientale (zona B) il monsone conosce il suo massimo alla fine dell'anno, tra ottobre e dicembre (monsone di nordest o di ritorno). Le piogge sono più abbondanti nella parte orientale, sia della zona A che della zona B.
Il riscaldamento nel periodo marzo-giugno è molto forte nelle zone interne e si fa sentire anche sulla costa orientale. Nelle zone interne le piogge estive non sono in genere più abbondanti che nel nord dell'India, ma sono più frequenti e il cielo è spesso nuvoloso: ad esempio a Nagpur e a Bangalore a luglio abbiamo solamente 3 ore di sole al giorno contro le 6 di Nuova Delhi.

Partiamo dalla zona A.
A Nagpur, nel Maharastra, si passa dai 21 gradi di gennaio (minima 13 °C, massima 29 °C) ai 35 °C di maggio (minima 28 °C, massima 43 °C), ai 28 °C di luglio (minima 24 °C, massima 31 °C). Le piogge annue ammontano a 1.170 millimetri, di cui più di 150 mm da giugno a settembre, con un massimo di 340 mm a luglio. Piove poco da ottobre a maggio. Il periodo migliore, come in gran parte dell'India, va da novembre a febbraio.
Più a sud, a Puna, a 550 metri di quota, la temperatura è leggermente meno elevata nei mesi più caldi (la media delle massime di maggio è di 38 gradi), e le piogge ammontano ad appena 700 millimetri annui, perché la città è protetta dai Ghati occidentali, da cui dista pochi chilometri. Qui cadono più di 100 millimetri da giugno a settembre, ma sempre meno di 200 mm, e ancora ad ottobre ne cadono 90 (il monsone dura un po' di più perché ci troviamo più a sud). Questa è una delle zone meno piovose del centro-sud, e il paesaggio è semi-arido.

Hyderabad

Scendiamo ancora a sud, e troviamo Hyderabad, a 550 metri di quota nell'Andhra Pradesh; qui si passa dai 22 gradi di media giornaliera di gennaio ai 33 °C di maggio, per scendere a 27 °C a luglio. Ecco le temperature medie.

Le piogge ammontano a 760 millimetri l'anno, di cui più di 100 mm da giugno a settembre, e 70 mm a ottobre: siamo ancora in una zona semi-arida. Ecco le precipitazioni medie.

A Hyderabad il cielo è normalmente sereno nella lunga stagione secca, mentre da giugno a settembre le ore di sole al giorno diminuiscono in maniera significativa.

Scendiamo ancora più a sud e arriviamo ad Anantapur, anch'essa nell'Andhra Pradesh, dove il caldo è ulteriormente anticipato, dal momento che già a febbraio le massime si attestano intorno ai 33 gradi; inoltre qui a maggio si comincia ad assistere ad una certa attività temporalesca che precede il monsone vero e proprio, ma poi il monsone arriva decisamente indebolito nei primi mesi, tanto è vero che cadono appena 60/70 millimetri al mese da giugno ad agosto, anche se l'umidità elevata e il cielo nuvoloso fanno capire che siamo nel periodo monsonico. Il monsone però diventa più intenso a settembre e ottobre, che sono i mesi più piovosi, con rispettivamente 120 e 150 millimetri. Il totale annuo delle piogge è ancora contenuto: appena 650 millimetri.

Bangalore

A Bangalore, nel sud del Karnataka, il caldo è temperato dalla quota (siamo infatti a 920 metri sul livello del mare).

Qui già a maggio cadono 115 millimetri di pioggia, poi il monsone va da giugno a metà novembre. Il totale delle precipitazioni ammonta a 920 millimetri.
Ecco le precipitazioni medie.

Anche a Bangalore il sole brilla spesso nella stagione secca, e abbastanza raramente nella stagione piovosa.

Passiamo ora alla zona B.
Qui siamo nella costa orientale, dove fa caldo tutto l'anno. Se la costa occidentale fino a Trivandrum è molto piovosa, la porzione costiera meridionale riceve piogge inferiori ai 1.000 millimetri, e persino agli 800 millimetri annui nella parte occidentale.
E' il caso di Kanyakumari, nella punta meridionale del Paese, nello stato del Tamil Nadu, dove il caldo è estivo tutto l'anno, dal momento che le massime non scendono mai sotto i 30 gradi, mentre le piogge, dopo un primo periodo di instabilità da aprile a giugno con qualche temporale neanche troppo intenso, conoscono una relativa pausa da luglio a settembre con appena 40/45 millimetri al mese, mentre il monsone vero e proprio è tardivo e limitato ai mesi di ottobre e novembre. Qui siamo dunque nella zona dove prevale il "monsone di nord-est" o "monsone di ritorno", tipico della costa sud-orientale, ma vista la scarsità delle piogge (appena 735 millimetri all'anno) rientriamo nell'area semi-arida. In questa porzione della costa meridionale si può venire da metà dicembre a febbraio, o anche a marzo-aprile anche se è il periodo più caldo dell'anno (che comunque non raggiunge gli eccessi delle zone interne). Tutto sommato in genere è accettabile anche il periodo luglio-settembre, che però è umido, spesso è nuvoloso, e presenta il rischio che passi qualche tempesta tropicale o ciclone.
Risalendo lungo la costa orientale troviamo la costa del Coromandel, dove le piogge si fanno più abbondanti. Il massimo della piovosità viene raggiunto nella zona di Pondicherry nel Tamil Nadu, dove cadono 1.700 millimetri l'anno, con il picco massimo tra ottobre e dicembre.

Chennai

Anche a Chennai (l'ex Madras) il monsone tardivo si fa sentire, dal momento che cadono 265 millimetri ad ottobre, 310 mm a novembre, e ancora 155 mm a dicembre. Ecco le precipitazioni medie.

Anche se si trova sulla costa, a Chennai il caldo è intenso nei mesi che precedono il monsone. Ecco le temperature medie.

A Chennai il sole brilla regolarmente nella stagione secca, e tutto sommato si vede per qualche ora al giorno anche nei mesi piovosi.

Il Golfo del Bengala, a questa latitudine, è caldo tutto l'anno, come si può vedere dalle temperature del mare a Chennai.

Qui i mesi migliori sono gennaio e febbraio, quando c'è un caldo estivo, c'è il sole e si può andare al mare.

Il Sud-ovest e le isole

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Lungo la costa occidentale e nelle isole (v. le isole Laccadive nel Mare Arabico, e le isole Nicobare e Andamane nel Golfo del Bengala), il clima è caldo e umido tutto l'anno, con piogge abbondanti per alcuni mesi all'anno, e una stagione secca in inverno e in primavera, più lunga nella parte settentrionale.
Lungo la costa occidentale fa caldo tutto l'anno, mentre il periodo monsonico si allunga progressivamente quanto più si proceda da nord a sud. Durante l'inverno le temperature sono particolarmente elevate per la stagione, perché il vento da nord-est che soffia in questa stagione (monsone invernale) discende dai Ghati occidentali riscaldandosi leggermente con un effetto favonico.

Mumbai

A Mumbai (l'ex Bombay) anche a gennaio le massime superano i 30 gradi: la media è di 32 gradi a dicembre e 31 °C a gennaio; le minime però scendono sia pur di poco sotto i 20 gradi. Le piogge sono scarse e il sole è frequente da novembre a maggio. Da marzo a maggio la temperatura aumenta ma non come all'interno del continente: le massime arrivano intorno ai 33 gradi, le minime notturne arrivano fino a 24/25 °C, e comunque nei momenti peggiori si possono toccare i 40 gradi.

Il monsone a Mumbai dura da giugno ai primi di ottobre ed è molto intenso, in particolare a luglio quando cadono 800 millimetri di pioggia e piove molto spesso. A luglio e agosto il cielo è quasi sempre nuvoloso e l'umidità molto pesante. A Mumbai cadono circa 2.250 millimetri di pioggia all'anno. Ecco le precipitazioni medie.

A Mumbai il sole splende regolarmente nella lunga stagione secca, mentre nei due mesi più piovosi, luglio e agosto, il cielo è spesso nuvoloso.

Il Mar Arabico è abbastanza caldo per fare il bagno tutto l'anno, come si può vedere dalle temperature dell'acqua a Mumbai.

Proseguendo verso sud lungo la costa, il clima diventa ancora più piovoso.

Goa

A Dabolim, nell'ex colonia portoghese di Goa, si toccano i 2.900 millimetri all'anno, di cui quasi 1.000 mm soltanto a luglio.

La temperatura è elevata tutto l'anno, e le minime rimangono sui 20 gradi anche in inverno.

A Goa la distribuzione delle ore di sole è simile a quella di Mumbai, anche se il sole brilla un po' più spesso (il totale è di 2.800 ore all'anno).

La temperatura del mare a Goa è alta tutto l'anno, e in inverno è un po' più elevata che a Mumbai.

Ancora più a sud, a Mangalore, nel Karnataka, dove inizia la costa di Malabar e la temperatura diurna è di 33 gradi anche a gennaio, si arriva a 3.300 millimetri l'anno. Qui si fanno già sentire i temporali a maggio, mentre il monsone va dal 5 giugno al 15 ottobre circa.
Ancora più a sud, a Calicut nel Kerala i primi temporali si registrano già ad aprile, mentre il monsone si prolunga fino a novembre, quando cadono ancora 130 millimetri di pioggia.
A Trivandrum, nella punta meridionale del Kerala, le piogge sono meno abbondanti (ammontano a 1.700 millimetri annui), ma il periodo piovoso è molto lungo: già ad aprile cadono 110 millimetri di pioggia sotto forma di rovesci e temporali, e sono ancora 170 mm a novembre. In questa porzione più meridionale della costa occidentale, dunque, si fa sentire in parte anche il monsone di ritorno.
La costa occidentale è molto piovosa a causa della catena montuosa dei Ghati occidentali, che forza la risalita delle masse d'aria umide provenienti dal mare. Lungo i pendii montuosi occidentali infatti le piogge sono ancora più abbondanti, tanto che in certe località si sfiorano persino i sei metri di pioggia all'anno! Lo scenario è molto diverso sul versante orientale, dove il monsone di sud-ovest penetra con difficoltà, e come abbiamo visto si scende sotto i 1.000 millimetri all'anno.

Ooty

Ai tempi dell'impero gli inglesi che si trovavano in quest'area in estate si rifugiavano a Ootacamund (detta anche Ooty o Udhagamandalam), a 2.200 metri di quota, a 100 chilometri dalla costa ad est di Calicut. Qui il monsone estivo si fa ancora sentire ed anche in parte quello autunnale, ma non in maniera esagerata (cadono più di 100 millimetri da maggio a novembre, con due picchi a luglio e ottobre). Ecco le precipitazioni medie.

In compenso nel periodo monsonico fa fresco, con massime intorno ai 17/18 gradi a luglio e agosto, e minime di circa 10/11 °C. Qui in inverno, a causa dei cieli sereni, fa un po' più freddo di notte e un po' più caldo di giorno rispetto ai mesi estivi e monsonici.

Anche a Udhagamandalam il sole brilla spesso nella stagione secca e abbastanza raramente nei mesi piovosi, tuttavia a causa della posizione sulle montagne, dove è più facile che si formino le nubi, è un po' meno soleggiata rispetto alla costa.

Isole

Occupiamoci ora delle isole. Qui il clima è caldo tutto l'anno, con temperature minime intorno ai 24/25 °C e massime intorno ai 28/30 gradi, e con un leggero aumento della temperatura tra marzo e maggio.
Nelle Laccadive, nel Mare Arabico, cadono dai 1.500 ai 2.000 millimetri l'anno, e le piogge vanno da maggio a metà dicembre. Visto che il caldo aumenta leggermente a partire da marzo, qui il periodo migliore va da fine dicembre a febbraio.
Nelle Nicobare e Andamane, nel Golfo del Bengala, le piogge sono un po' più consistenti, dal momento che vanno dai 2.500 ai 3.000 millimetri l'anno. Le piogge sono abbondanti da maggio a novembre. A Car Nicobar e nelle isole più meridionali, le piogge proseguono anche a dicembre e persino a metà gennaio, mentre terminano prima a Port Blair e in quelle più settentrionali. In queste isole si può dunque andare da fine gennaio a marzo in quelle meridionali, e da fine dicembre a marzo in quelle settentrionali.

I cicloni

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Parliamo adesso dei cicloni tropicali. Essi sono più frequenti sul Golfo del Bengala che sul Mare Arabico, ma sono possibili anche in quest'ultimo. Nel sud dell'India, verso la punta del continente a forma di triangolo, i cicloni possono penetrare all'interno e passare da un mare all'altro; nella parte orientale possono penetrare per qualche centinaio di chilometri seguendo una traiettoria che va da sud-est a nord-ovest; nel nord-ovest possono interessare la costa del Gujarat. La cartina si riferisce alle zone che hanno ricevuto i cicloni in passato ed è dunque soltanto indicativa: nulla impedisce che un ciclone possa seguire una traiettoria diversa, anche se è poco probabile.
Negli stati attraversati dall'Himalaya, soprattutto quelli centro-orientali, i resti dei cicloni possono determinare delle forti piogge in pianura, e delle nevicate in montagna.
In genere i cicloni si verificano da aprile a dicembre, con due picchi all'inizio e alla fine del periodo (aprile-giugno e ottobre-dicembre). La zona più a rischio è comunque quella del Bengala, nell'enorme delta del Gange-Brahmaputra (condiviso con il Bangladesh), dove si trova acqua ovunque e la terraferma è al livello del mare.

Quando andare

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In India sono presenti diversi tipi di clima, per cui è difficile trovare un periodo unico che sia il migliore per tutto il Paese. Comunque, il periodo migliore per visitare la gran parte dell'India a livello di pianura e collina, va da novembre a febbraio. Marzo è ancora un mese secco, ma comincia ad essere caldo, con punte che nel corso del mese possono superare i 35 gradi al sud.
Sulle coste sud-orientali e nelle isole meridionali le piogge continuano fino a dicembre, inoltre in questo mese sono ancora possibili i cicloni, per cui si può andare a gennaio e febbraio.
Se si può viaggiare solo in estate, si può scegliere il nord-ovest. Nel Rajasthan il monsone è meno intenso, per cui si può andare anche in estate: si troverà caldo afoso e qualche rovescio di pioggia, in genere non abbondante. Anche le montagne del Jammu e Kashmir possono essere visitate in estate, perché si trovano in una zona di "ombra pluviometrica". Ben diversa la situazione sulla parte orientale dell'Himalaya, che viene colpita in pieno dal monsone estivo.
Come detto, il mare in India è sufficientemente caldo per fare i bagni tutto l'anno. Per fare vita da spiaggia, la costa occidentale (v. Goa) è indicata da dicembre a febbraio, e quella orientale a gennaio e febbraio.

Cosa portare in valigia

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In inverno: per l'estremo nord a bassa quota (Jammu, Amritsar) e per le zone montuose del sud (Ootacamund), vestiti di mezza stagione, maglione e giacca calda per la sera; per il nord (Nuova Delhi, Jaipur, Varanasi, Patna), vestiti di mezza stagione, leggeri per il giorno, una giacca e un maglione per la sera, eventualmente berretto e sciarpa per le sere più fredde. Per il centro e le zone interne del centro-sud (Calcutta, Hyderabad), vestiti leggeri per il giorno, maglione e giacca leggera per la sera.
Per le coste centro-meridionali (Mumbai, Goa, Trivandrum, Chennai, Pondicherry), vestiti leggeri, un foulard per la brezza, una felpa leggera per la sera; sulla costa sud-orientale (Chennai, Pondicherry) impermeabile leggero o ombrello ancora a dicembre.
Per le isole (Laccadive, Nicobare e Andamane), vestiti leggeri, un foulard per la brezza, una felpa leggera per la sera, impermeabile leggero o ombrello fino a dicembre o a metà gennaio.
Per le aree coralline, attrezzatura per snorkeling, scarpe acquatiche o con suola in gomma.
Per l'Himalaya: intorno ai 1.500/2.000 metri (Srinagar, Darjeeling), vestiti caldi, giubbotto, berretto, sciarpa. Sopra i 2.000 metri, vestiti caldi, da inverno europeo, scarpe da trekking, occhiali da sole, crema solare. Alle quote più elevate, vestiti per il grande freddo, biancheria intima termica, calzamaglia, giacca calda, guanti, berretto, sciarpa.

In estate: per tutte le zone a bassa quota, vestiti leggerissimi e in fibra naturale, impermeabile leggero o ombrello, una felpa leggera e un foulard per l'aria condizionata; turbante da deserto al nord-ovest; un foulard per la brezza sulle coste, una felpa leggera per la sera a quote collinari (v. Bangalore). Per le montagne del sud (Ootacamund), vestiti di mezza stagione, impermeabile, giacca, maglione.
Per l'Himalaya: intorno ai 2.000 metri (Darjeeling), vestiti di mezza stagione, impermeabile, giacca, maglione. Alle quote più alte, piumino, berretto, guanti, sciarpa.

Per entrare nei templi occorre togliersi le scarpe e indossare abiti non troppo scollati.
Nelle zone rurali, le scarpe chiuse possono essere utili contro i serpenti.